SpaceX-a Starship udarao je neke udarce probijajući se s ploče za crtanje u svemir. Kao element svemirskog broda predloženog super teškog lansirnog sustava Elon Musk, zrakoplov je Starship postat će jednog dana radna konja SpaceX-a, zamijenivši Sokol 9 i Falcon Heavy bacača. Nažalost, još jedan Starship prototip je nedavno doživio strukturni kvar tijekom testiranja pod pritiskom zbog čega je eksplodirao.
Eksplozija se dogodila oko 23:00 po podne. EST (0: 800 p.m. PST) 28. veljače, otprilike sat vremena nakon što su zemaljske posade započele s ubacivanjem simuliranog pogonskog sredstva (tekućeg dušika) u prototip SN1. Upravo se ovdje spremnik za tekući kisik silovito razbio, zbog čega je cijelo lansirano vozilo bačeno nekoliko desetaka metara u zrak prije nego što se srušilo i opet puklo na pločici za lansiranje.
Ovo je drugi put u posljednjih šest mjeseci da je SpaceX izgubio testiranje prototipa tijekom testiranja opterećenja. Ovaj se postupak sastoji od punjenja spremnika tekućeg metana i tekućeg kisika (LOX) s kriogenom tekućinom kako bi se osiguralo da mogu izdržati pod tlakom. Posljednja nesreća dogodila se u studenom, kada je Mk. 1 se prototip digao u zrak, bacajući nosnu konus u zrak.
Ovoga puta, izgledalo je da se prototip SN1 (koji još nije imao konus za nos i Raptor-ovi motori) raspao blizu dna. Zbog toga je gornji dio bio pušten u zrak, a trup u eksploziju. Gornji dio je zatim pao na bok i doživio drugu eksploziju, ovaj put s vrha.
Ova druga eksplozija očito je bila metanski spremnik (također pod pritiskom tekućeg dušika), koji je potom pucao i odletio oko 150 do 300 metara s palube. Nekoliko promatrača koji su bili na mjestu događaja zabilježili su eksploziju na snimku - uključujući poznatog člana NASASpaceFlight BocaChicaGal, koji je snimio gore prikazani video.
Srećom, na ovom području nije zabilježeno nikakvih ozljeda. Ali sljedeći dan, fotografije snimljene na mjestu otkrile su da je od prototipa SN1 ostalo vrlo malo. I dok tvrtka nije odmah nakon toga izdala izjavu, Musk je na incident u ponedjeljak ujutro (2. ožujka) odgovorio na svoj službeni račun na Twitteru (prikazano gore).
U pravom Musk modu, također je napravio nekoliko šaljivih komentara kojima je dao svojim sljedbenicima da SpaceX poduzima ovaj najnoviji korak unaprijed. U originalnom Tweetu, videozapis se pojavljuje s natpisom, "Pa ... kako je prošla noć?" Kasnije je dodao: "U redu je, mi ćemo ga jednostavno izbaciti", i "Gdje je Flextape kad vam zatreba?"
Još uvijek nema riječi o tome kako bi to moglo utjecati na cjelokupni razvoj Starship i Super teška sustav pokretanja. Međutim, to će značiti neke promjene u pogledu vremenskih tablica. Prije nesreće, Musk je naznačio da je SN1 namijenjen za probu pune haljine (WDR) s LOX-om i metanom, nakon čega će uslijediti statički test vatre s Raptor-ovim motorom.
Očito se to više neće događati. Međutim, Musk je također potvrdio da su njegove posade trenutno usredotočene na dovršetak radova na sljedećem prototipu Starship (SN2). Ako sve pođe dobro, SpaceX-ove zemaljske posade mogle bi SN2 sastaviti i biti spremne za testiranje u roku od nekoliko tjedana.
