Kao dio projekta Međunarodne godine astronomije, 100 sati astronomije, ambiciozni događaj „Oko svijeta u 80 teleskopa“ imao je uživo prijenos uživo, obilazeći svijet do nekih od najnaprednijih opservatorija na planeti i izvan nje. U slavljenju ove svjetske turneje opservatorijama, mnogi teleskopi puštaju predivne, i dosad neviđene, astronomske slike. Evo dva opažena teleskopima na zvjezdarnicama La Silla i Paranal. Iznad je nepravilna galaksija NGC 55, galaksija koja je dugačka oko 70 000 svjetlosnih godina, samo malo manje od vlastitog Mliječnog puta, a ispod je NGC 7793, što je otprilike upola manje.
NGC 55 je član istaknute grupe skulptora galaksija u južnom zviježđu Skulptora. Proučavajući oko 20 planetarnih maglina na ovoj slici, tim astronoma utvrdio je da se NGC 55 nalazi oko 7,5 milijuna svjetlosnih godina. Planetarne maglice konačno su cvjetanje sunčevih zvijezda prije umirovljenja kao bijeli patuljci.
Ova upečatljiva slika NGC 55, dobivena snimkom Širokog polja na 2,2-metarskom MPG / ESO teleskopu u La Silla, prašina je bura crvenkastih maglina, stvorenih mladim, vrućim masivnim zvijezdama. Veliki broj pojedinih zvijezda koje se mogu prebrojati unutar NGC 55.
Druga slika prikazuje još jednu galaksiju koja pripada skupini Skulptora. Ovo je NGC 7793, koji ima kaotičnu spiralnu strukturu, za razliku od klase grandioznih spiralnih galaksija kojoj pripada naš Mliječni Put. Slika pokazuje koliko je teško prepoznati bilo koji određeni spiralni krak u tim kaotičnim strukturama, mada je moguće nagađati po općem rotacijskom obrascu. NGC 7793 nalazi se malo dalje od NGC 55, oko 12,5 milijuna svjetlosnih godina od nas.
NGC 7793 primijećen je s jednim od radnih konja ESO Paranalnog opservatorija, instrumentom FORS, pričvršćenim na vrlo veliki teleskop.
Izvor: ESO
