Kreditna slika: Mars Institute
Institut Mars potvrdio je danas da je MARS-1 Humvee Rover uspješno prešao zamrznuti kanal Wellington stigavši do NASA Haughton-Mars Projekta na otoku Devon. Ostrvo Devon, na kanadskom Arktiku, neplodno je i udaljeno te čini sjajno poligon za otkrivanje onoga što će trebati za slanje ljudske misije na Mars.
Institut Mars objavio je danas da je njegov rover MARS-1 Humvee stigao do otoka Devon na kanadskom visokom Arktiku nakon što je uspješno prešao kanal Wellington, 37 kilometara (37 km) izdajnički morski led koji je odvajao otok Cornwallis od ostrva Devon na 75 ° N , Vozilo je upravljao i pratio tim četvero ekspeditora pod vodstvom dr Pascal Lee-a, voditelja projekta za NASA-in projekt Haughton-Mars (HMP) i predsjedatelja Instituta Mars.
"Jako smo sretni što je sve dobro prošlo", rekao je Lee. Uspješan dolazak rovera na otok Devon predstavlja važnu prekretnicu u istraživačkim naporima koje su Lee i njegovi kolege na HMP-u razvijali na Arktiku od 1997. „Rover MARS-1 Humvee moćan je novi alat za naša znanstvena istraživanja na Devonu , Služit će kao laboratorij za veslanje na daleke udaljenosti, a omogućit će nam i proučavanje dizajna i rada budućih velikih rovera pod pritiskom za istraživanje čovjeka na Mjesecu i Marsu “.
Prepoznatljivi narančasti rover MARS-1 Humvee jedinstveno je eksperimentalno vozilo za istraživanje terena koje je za AMMP izmijenio AM General, proizvođač poznatog višenamjenskog vozila na više kotača (HMMWV) ili Humvee. Obnovljeni terenski veslač na sva četiri kotača otkotrljao se 14. svibnja 2002. iz tvornice AM General u Mishiwaki u Indiani, a nosio je jedinstveni serijski broj „MARS-1“. Konfiguracija vozila temelji se na vojnoj ambulanti HMMWV. Da bi se lagano povećala vučna i gazita, MARS-1 opremljen je širokim tračnicama tvrtke Mattracks, Inc. MARS-1 stigao je do Resolute Baya na otoku Cornwallis, visoki Arktik, polazište ekspedicije, na transportnom avionu C-130 američkog marinskog korpusa.
"Ovaj rover bit će mobilna laboratorija na svim terenima iz koje ćemo moći pristupiti i dostaviti podatke dok prolazimo na znanstvenom terenskom radu na otoku Devon. Iz tog iskustva naučit ćemo kako učiniti istu stvar za istraživanje planeta ", rekao je dr. Stephen Braham sa sveučilišta Simon Fraser (SFU), Vancouver, British Columbia, glavni terenski inženjer i glavni kanadski istražitelj HMP-a. Dr. Braham će voditi istraživački program koji je financirala Kanadska svemirska agencija (CSA) u okviru studije podrške CSA-e MarsCanada, ukupne vrijednosti 272 000 C, kako bi razvio napredni energetski, računalni i komunikacijski sustav za MARS-1, kao studiju tehnologije potrebne za buduće robotizirane i posade Mars rovere.
Osim Leeja koji je proveo pet ljeta i jednu zimu na Antarktiku i vodio svoju osmu Arktičku ekspediciju, četverostruki tim na uspješnom prijelazu činio je g. John W. Schutt, terenski vodič iz preko trideset arktičkih i antarktičkih znanstvenih istraživanja ekspedicija i g. Joe Amarualik i g. Paul Amagoalik, dvoje inuitskih stanovnika Resolute Baya i vrlo iskusni stručnjaci za arktička kopnena i morska putovanja, radeći kao dva brata. Joe Amarualik glavni je kaplaral u Resolute Bay Patrol of the Canadian Rangers, a Paul Amagoalik stručnjak za arktičke resurse.
Tim je 10. svibnja 2003. napustio Resolute Bay u 21:30 CDT, vozeći MARS-1 i tri motorne sanke s tradicionalnim Inuit komatik sankama na vuči. Nakon 6-satnog kopnenog uspona pod ponoćnim suncem, stigli su do zaliva Read na istočnoj obali ostrva Cornwallis (75? 02'N, 94? 36'W) i odmorili se za „noć“ unutar rovera. Sljedećeg dana, 11. svibnja u 15:30 CDT, MARS-1 s 8800 lb (4 metričke tone) odjurio je na neravni morski led u blizini zaljeva Read, samo da bi ponovo dodirnuo kopno 3,5 sata kasnije, prijeđenih 35 km do Istočno, kod rta McBain, na zapadnoj obali otoka Devon (75 ° 04'N, 92 ° 13'W). Rover su u smjeni pokretali Lee i Schutt, koji su obojica prošli službenu obuku u radu i održavanju vojnih Humveesa u postrojenju AM General prije ovog pješačenja Arktikom.
„Stvari su daleko došle otkad je nesretna Franklinova ekspedicija istražila ovo područje 1840-ih u potrazi za sjeverozapadnim prolazom. Pažljivo smo planirali našu ekspediciju, ali Arktik ostaje nepresušno okruženje i uvijek je postojala zabrinutost da bi nas mogla zadesiti i katastrofa “, rekao je Schutt koji je, kad nije na Arktiku s NASA-inim HMP-om, glavni terenski vodič Nacionalne znanstvene fondacije Antarktički program za pretraživanje meteorita (ANSMET). Geolog i iskusni ledeni stručnjak, Schutt je bio član tima koji je pronašao sada poznati poznati meteorit ALH84001 za koji su neki znanstvenici mislili da sadrži moguće dokaze o prošlom životu na Marsu.
Izvorni izvor: Mars Institute News Release
