NASA-in svemirski teleskop Hubble identificirao je zvijezdu milijun puta svjetliju od sunca koje je 2005. godine eksplodiralo kao supernova - mnogo prije nego što bi trebala imati, prema trenutnim teorijama evolucije zvijezda.
Osuđena zvijezda, koja se procjenjuje na oko 100 puta veću od mase našeg sunca, prema teoriji nije bila dovoljno zrela da bi razvila veliku željeznu jezgru nuklearnog fuzijskog pepela. Ovo je pretpostavka za imploziju jezgre koja pokreće eksploziju supernove.
"To može značiti da u osnovi pogrešimo evoluciju masivnih zvijezda i da teorije treba revidirati", kaže Avishay Gal-Yam iz Weizmannovog instituta za znanost u Rehovotu, Izrael. Nalaz se pojavljuje u internetskoj verziji sustava Magazin Nature.
Eksplozija, nazvana supernova SN 2005gl, viđena je u zabranjenoj spiralnoj galaksiji NGC 266 5. listopada 2005. NGC 266 je udaljen oko 200 milijuna svjetlosnih godina, u zviježđu Ribe.
Porodica je bila tako sjajna da je vjerojatno pripadala klasi zvijezda zvanih Svjetlosno plave varijable (LBV), "jer nijedna druga vrsta zvijezde nije tako bistro sjajna", kaže Gal-Yam. Ali postoji bora: kako zvijezda klase LBV razvija velik dio svoje mase, silovitim zvjezdanim vjetrom. Tek u tom trenutku ona razvija veliku željeznu jezgru i na kraju eksplodira kao supernova urušavanja jezgre.
"Identifikacija potomstva pokazuje da, barem u nekim slučajevima, masivne zvijezde eksplodiraju prije gubitka većine svoje vodikove ovojnice, sugerirajući da su evolucija jezgre i evolucija ovojnice manje spojeni nego što se prije mislilo, a nalaz koji može zahtijevati revizija teorije evolucije zvijezda ", rekao je suautor Douglas Leonard sa kalifornijskog Sveučilišta San Diego u kalifornijskom priopćenju.
Jedna je mogućnost da je potomak SN 2005gl bio zaista par zvijezda - binarni sustav - koji su se spojili. Ovo bi potaknulo nuklearne reakcije da uljepšaju zvijezdu, čineći je da izgleda blistavije i manje razvijenom nego što je uistinu bila.
"To također ostavlja otvoreno pitanje da možda postoje drugi mehanizmi za pokretanje eksplozija supernove", kaže Gal-Yam. "Možda će nam nedostajati nešto vrlo osnovno u razumijevanju kako nadmoćna zvijezda prolazi kroz gubitak mase."
Gal-Yam i Leonard locirali su potomka na arhivskim slikama NGC 266 snimljenim 1997. Zatim su pomoću Keckovog teleskopa precizno pronašli supernovu na vanjskom kraku galaksije. Slijedom praćenja s Hubbleom 2007. godine, nedvosmisleno je pokazalo da više nema sjajne zvijezde.
Očekuje se da će ekstremno masivne i blistave zvijezde koje prelaze 100 solarnih masa, poput Eta Carinae u našoj galaksiji Mliječni put, izgubiti cijelu ovojnicu vodika prije konačnih eksplozija kao supernove.
"Ova zapažanja pokazuju da mnogi detalji u evoluciji i sudbini LBV-a i dalje ostaju misterija", rekao je Mario Livio, s Instituta za svemirski teleskop u Baltimoru. "Trebali bismo nastaviti paziti na Eta Carinae - to bi nas moglo još jednom iznenaditi."
MOSAIČKE KAPACIJE: [Top Center] 2005. prizemna slika supernove; [Dno lijevo] 1997. Hubble arhivska slika vidljive svjetlosti regije galaksije u kojoj je supernova eksplodirala, bijelim krugom koji je označavao zvijezdu potomstva; [Donji centar] Fotografija bliska infracrvenog svjetla eksplozije supernove snimljena 11. novembra 2005. godine teleskopom Keck s eksplozijom usredotočenom na položaj praroditelja; [Dolje desno] Nadzorna slika Hubblea vidljivog svjetla snimljena 26. rujna 2007. Zvijezde potomstva više nema. Zasluge: NASA, ESA i A. Gal-Yam (Weizmannov institut znanosti, Izrael)
Izvor: HubbleSite
