Venus Express glavni motor puca u svemiru. Kreditna slika: ESA Klikni za veću sliku
Sto dana nakon što je započelo krstarenje Venerom, ESA svemirski brod Venus Express uspješno je testirao svoj glavni motor prvi put u svemiru.
Glavni test motora je kritični korak u misiji. Zapravo, zahvaljujući snažnom potisku Venus Express će moći "kočiti" po dolasku na Veneru. Svemirska letjelica mora usporiti kako bi bila zarobljena u orbiti oko planete.
Motor je upaljen tijekom noći 16./17. Veljače, s početkom u 01:27 CET (00:27 UT), a "izgaranje" je trajalo oko tri sekunde. Zahvaljujući ovom paljenju motora, svemirska letjelica promijenila je brzinu za gotovo tri metra u sekundi.
Otprilike sat vremena, podaci dobiveni od svemirskog broda od strane tima za nadzor na tlu Venus Express (putem ESA-ove antene New Norcia u Australiji) otkrili su da je test bio uspješan.
Motor je radio kako se i očekivalo. Svemirska letjelica pravilno je reagirala na pritisak i uspjela je vratiti kontrolu nad svojim stavom i ispravno usmjeriti svoju veliku pojačanu antenu natrag na Zemlju radi komunikacije s zemaljskom kontrolom.
Svi podaci zabilježeni tijekom paljenja sada će pažljivo analizirati Astrium (koji je izgradio svemirski brod) i ESA-ini inženjeri kako bi detaljno proučili performanse motora.
Sljedeća velika prekretnica je manevar ubacivanja Venbit Orbita 11. travnja 2006., za koji će biti potreban redoslijed pucanja glavnog motora oko 51 minute u suprotnom smjeru od kretanja svemirskog broda. Ovo kočenje će omogućiti svemirskoj letjelici da suzbije povlačenje Sunca i Venere i da krene u orbiti oko planete.
Venus Express trenutno se nalazi na udaljenosti od oko 47 milijuna kilometara od Zemlje.
Izvorni izvor: ESA Portal
