Izgleda da napori da se komercijalni taksiji sruše s tla - uspijevaju. SNC je jedna od četiri tvrtke koje su imale prijedloge koje je NASA odabrala u okviru Programa za razvoj komercijalnih posada - 02 (CCDev2).
Probni let, poznat pod nazivom visinski test za slobodni let ili "pad-test", vidjet će da je Dream Chaser podignut visoko u zrak, gdje će letjelica tada biti puštena iz svojeg zrakoplova i pokušati sletjeti bez posade. Tijekom ovog testnog programa leta SNC će testirati autoland i sve mogućnosti svemirske letjelice.
"Svemirska tvrtka Sierra Nevada počašćena je nagradom dodatnih 25,6 milijuna dolara od NASA-e kao dio drugog kruga Programa razvoja komercijalne posade (CCDev2), čime je ukupna nagrada iznosila 105,6 milijuna dolara za ovaj krug natjecanja", rekao je Mark Sirangelo , voditelj svemirskih sustava Sierra Nevada. „Kao dio CCDev2, Program je već izvršio četiri planirane prekretnice, na vrijeme i na proračun. Sada trinaest glavnih prekretnica CCDev2 kulminiraće testom slobodnog leta na većoj visini našeg ljeta u ljeto 2012. "
S obzirom da je NASA-ina flota orbitera povučena i spremna za izlaganje u muzejima, NASA ovisi o ruskom Sojuzu za pristup Međunarodnoj svemirskoj stanici (ISS). NASA trenutno plaća Rusiji 63 milijuna dolara po sjedištu za putovanja u orbitu.
Mnoge tvrtke, kako unutar NewSpace-a, tako i s osnovanim svemirskim kompanijama, izrazile su namjeru da smanje vrijeme koje je SAD u takvoj poziciji. NASA je također radila kako bi pomogla tvrtkama koje rade na CCDev2 da ispune ili prekorače svoje rokove.
NASA se nada da će ta kretanja omogućiti svemirskoj agenciji da do 2016. godine prebaci prijevoz na ISS komercijalnim firmama.
U slučaju SNC-a, NASA je povećala iznos tvrtke koji je plaćen za dodatnih 25,6 milijuna dolara. SNC je već bio nagrađen sa 80 milijuna dolara kao dio CCDev2 ugovora. Nakon ovog povećanja sredstava, SNC je najavio da će se ispitni ispit održati sljedećeg ljeta.
Dizajn Dream Chaser-a zasnovan je uglavnom na konstrukciji tijela za podizanje HL-20 i sposoban je da u orbitu izvede sedam astronauta. Dream Chaser osmišljen je za lansiranje iz zrakoplovne postaje Cape Canaveral koja se nalazi na Floridi iznad Atlas V 402 United Launch Alliance (ULA) Atlas V 402.
Ako sve pođe kako je planirano, probni let obavit će se ili u zrakoplovnoj bazi Edwards koja se nalazi u Kaliforniji ili u raketama White Sands u Novom Meksiku. WhiteKnightTwo Virgin Galactic-a nosit će svemirski avion Dream Chaser visoko na test. Virgin Galactic, još jedna tvrtka NewSpace, sjedište je u SAD-u, a u vlasništvu je Sir Richarda Bransona.
SAD i 15 drugih država koje su sudjelovale u projektu smatraju ISS-om ključnim ulaganjem, a samo je jedan način slanja posade na i sa ISS-a neprihvatljiv. Sierra Nevadinoj sljedbi snova pridružuju se svemirske letjelice Space Exploration Technologies (SpaceX), Boeingov CST-100 i Blue Origin kao još uvijek neimenovana svemirska letjelica u ugovoru CCDev2.
