Do Badnje noći ostalo je još samo jedan dan, a astronomi su upravo otkrili jedinstveno obilježje na površini Mjeseca. Iako je dugi niz godina prihvaćeno kao prirodno obilježje selenografije, moderna astrofotografija u kombinaciji s današnjim teleskopom sa visokim pogonom otkrila je područje blizu Mjesečevog Sjevernog pola koje čovjek u crvenom odijelu očigledno koristi kao pistu kojom pilotira neobičnu svemirsku letjelicu ...
Obavezno potaknite maštu kod svojih mladih gledatelja (ili jednostavno uživajte u blagdanskom osmijehu) dok im pokazujete Alpsku dolinu!
Izvrsna večerašnja karakteristika bit će lunarni Vallis Alpes. Smješten blizu terminatora u lunarnom "Sjevernom polu", ovaj prekrasan krajolik krajolika vrlo upadljivo presijeca lunarne Alpe, zapadno od kratera Aristotela. Dok gledate ovu 180 km dugu i (u točkama) manju od 1 km, zapitajte se kako je nastala. Iako izgleda vrlo umjetno s ograničenim otvorom otvora i, možda, poput da bi ga mogao stvoriti oštar udarac maloga asteroida, to je zapravo vulkanska / tektonska osobina koja se naziva sinuozna rila.
Ako bi Djed Mraz gledao prema jugoistočnoj strani Alpske doline, vidio bi vrlo visoku linearnu liticu, blago konkavnu - poput amfiteatra. Na sjeverozapadu bio bi mali niz brda koja vode do velikih mjesečevih Alpa. Na jugu bi bio još jedan zakrivljeni planinski prsten duljine oko 16 ili 17 milja, a širine od 3 do 4 milje. To tvori klisuru, omeđenu na istoku strmim okomitim liticama, koji se uzdižu tisućama metara iznad dna doline. Dno doline je ravna površina preplavljena lavom koja je podijeljena vitkim rotkvom poput nasipa. Vjerovatno je da je ta „mala pista“ nekada bila graben koji je bio preplavljen magmom.
Ali večeras? To je najviše posebno mjesto na Zemlji!
Zahvaljujem Wesu Higginsu na blagdanskim osmjesima i Dietmaru Hageru za jednako sjajne lunarne fotografije.
