Orbita Zemlje i asteroida 2004mn4. Kreditna slika: NASA / JPL. Klikni za veću sliku
Petak 13. trebao bi biti nesretan dan, onakav dan kad putujete na vezice cipela ili izgubite novčanik ili dobijete loše vijesti.
Ali možda nije tako loše Razmislite o ovome: od 13. travnja do petka, 13.-2029., Milijuni ljudi će izaći vani, pogledati i diviti se svojoj sreći. Točka svjetlosti će letjeti nebom, brže od mnogih satelita, sjajnija od većine zvijezda.
U čemu je tako sretno? To je asteroid 2004 MN4 ... ne pogađa Zemlju.
Jedno vrijeme astronomi su mislili da bi to moglo biti. Na Badnjak 2004., Paul Chodas, Steve Chesley i Don Yeomans u NASA-inom uredu za program Zemlje u blizini Zemlje izračunali su vjerojatnost od 1 do 60 da će se 2003. qq47 sudariti sa Zemljom. Datum utjecaja: 13. travnja 2029. godine.
Asteroid je širok oko 320 metara. "To je dovoljno veliko da se probije kroz Zemljinu atmosferu", devastirajući regiju veličinu, recimo, Teksasa, ako pogodi kopno ili prouzrokuje široki cunami ako pogodi ocean, kaže Chodas. Toliko o prazničnom veselju.
Asteroid 2004 MN4, poznat i kao meteor 2029, otkriven je u lipnju 2004., izgubljen je, a zatim ponovno otkriven šest mjeseci kasnije. S tako rijetkim podacima praćenja bilo je teško točno reći kuda će asteroid ići. Teoretski je bio moguć sudar sa Zemljom. "Nismo bili previše zabrinuti", kaže Chodas, "ali izgledi su bili uznemirujući."
Usput, to je tipično za novootkrivene asteroide. 1. korak: Otkriven je asteroid. Korak 2: Neizvjesne orbite izračunavaju se iz podataka pjegavog praćenja. Korak 3: Primjećeni su mogući utjecaji na Zemlju. Korak 4: Astronomi promatraju asteroid neko vrijeme, a zatim shvate da će propustiti naš planet.
Asteroid ubojica! naslovi se uglavnom nalaze između 3. i 4. koraka, ali to je druga priča.
Astronomi su znali da će 2004. MN4 propustiti Zemlju kad su u ožujku 2004., nenamjerno, pronašli slike snimljenog asteroida 2029, tri mjeseca prije službenog otkrića. Dodatni podaci isključili su sudar 2029. godine.
Umjesto toga, ono što ćemo imati je bliski susret uočljiv:
13. travnja 2029. asteroid 2004 MN4 letjet će pokraj Zemlje samo 30.000 km iznad zemlje. Za usporedbu, geosinhroni sateliti orbitiraju na 3600 km na 22.300 milja. "Pri najbližem pristupu, asteroid će zasjati poput zvijezde treće veličine, vidljive neobuzdanim očima iz Afrike, Europe i Azije - čak i kroz gradska svjetla", kaže Jon Giorgini iz JPL-a. To je rijetkost. "Smatra se da se tijesni pristupi objekata većih od 2004 MN4 događaju u intervalima od 1000 godina."
Putanja asteroida će se tokom susreta savijati za oko 28 stupnjeva, "što je rezultat gravitacijskog povlačenja Zemlje", objašnjava Giorgini. Što će se sljedeće dogoditi je neizvjesno. Neke novine su izjavile da bi se asteroid mogao ljuljati naokolo i pogoditi Zemlju u 2035. ili nešto slično, ali Giorgini popusti da: „Naša sposobnost da„ vidimo “kuda će MN4 otići 2004. (ekstrapoliranjem orbite) toliko je zamagljena do 2029. godine Susret sa Zemljom, ne može se sa sigurnošću reći ni na kojoj će strani sunca 2004. biti MN4 2035. Razgovori o zemaljskim susretima 2035. godine su preuranjeni. "
U siječnju 2004., tim astronoma na čelu sa Lanceom Bennerom iz JPL-a pingirao je 2004. MN4 koristeći ogromni Arecibo radar u Portoriku. (Slučajno je Arecibo tanjur otprilike iste veličine kao i asteroid.) Odjeci su otkrili preciznu udaljenost i brzinu asteroida, „omogućujući nam da izračunamo detalje leta 2029. godine“, kaže Giorgini, koji je bio član tima zajedno s Benner, Mike Nolan (NAIC) i Steve Ostro (JPL).
Potrebno je više podataka za predviđanje kretanja MN4 za 2004. godinu nakon 2029. "Sljedeće dobre prilike su u 2013. i 2021. godini", kaže Giorgini. Asteroid će biti udaljen oko 9 milijuna kilometara od Zemlje, nevidljiv golim okom, ali dovoljno blizu za radarske studije. "Ako dobijemo radarski raspon u 2013., trebali bismo moći predvidjeti lokaciju 2004. MN4 do barem 2070."
Najbliži susret svih, u petak 13. 2029., Bit će spektakularna prilika za istraživanje ovog asteroida putem radara. Tijekom ovog susreta, kaže Giorgini, "radar je mogao otkriti distorziju oblika MN4 iz 2004. godine i zakretati se dok prolazi kroz Zemljino gravitacijsko polje. Kako bi se asteroid promijenio (ili ne) pružio informacije o njegovoj unutarnjoj strukturi i sastavu materijala. " Moguće su i vrlo detaljne zemljovidne karte.
Pogled optičkim teleskopom neće biti tako impresivan. Maksimalni kutni promjer asteroida je samo 2 do 4 lučne sekunde, što znači da će biti zvijezdana točka svjetlosti u svim, osim na najvećim teleskopima.
Ali golim okom - vau! Nitko u zabilježenoj povijesti nikada nije vidio asteroid u svemirskom svemiru.
Petak 13. možda ipak nije tako loš.
Izvorni izvor: [zaštićeno e-poštom]
