Ljubaznošću slika Joe Tucciarone
Jedna od vodećih teorija o tome kako je nastao naš Mjesec je teorija divovskog utjecaja, koja predlaže da je mali planet o veličini Marsa pogodio Zemlju rano u formaciji našeg Sunčevog sustava, izbacujući velike količine zagrijanog materijala iz vanjskih slojeva oba objekta. To je formiralo disk iz orbite materijala, koji se na kraju složio u obliku Mjeseca. Do sada nije bilo načina za testiranje te teorije. No, novi instrument koji pomno ispituje izotope željeza, mogao bi osvijetliti podrijetlo Mjeseca, kao i način na koji su se formirali Zemlja i drugi zemaljski planeti.
Novi instrument, maseni spektrometar izvora plazme, razdvaja ione (nabijene čestice) prema njihovoj masi i omogućuje pomno ispitivanje izotopa željeza. Gledajući male varijacije željezni prikazi na subatomskoj razini mogu planetarnim znanstvenicima reći više o stvaranju kore nego što se prije mislilo, izjavili su Nicolas Dauphas sa Sveučilišta u Chicagu, Fang-Zhen Teng sa Sveučilišta u Arkansasu i Rosalind T. Helz sa američki Geološki institut koji je bio autor knjige koja će biti objavljena u časopisu Znanost.
Njihova otkrića proturječe široko rasprostranjenom mišljenju da se izotopske varijacije javljaju samo pri relativno niskim temperaturama i samo u lakšim elementima, poput kisika. Ali Dauphas i njegovi suradnici uspjeli su izmjeriti izotopske varijacije dok se javljaju u magmi pri temperaturama od 1100 Celzijevih stupnjeva (2.012 stupnjeva Celzija).
Prethodne studije bazalta otkrile su malo ili nikakva izdvajanja izotopa željeza, ali te su se studije usredotočile na stijenu u cjelini, a ne na njegove pojedinačne minerale. "Analizirali smo ne samo cijele stijene, već i odvojene minerale", rekao je Teng. Konkretno, analizirali su kristale olivina.
Unutar instrumenta ioni se formiraju u plazmi argonskog plina pri temperaturi od gotovo 14.000 stupnjeva Farenhajta (8.000 stupnjeva Kelvina, toplije od sunčeve površine).
Instrument je testiran na lavi kratera Kilauea Iki na Havajima.
Ako se primijeni na razne zemaljske i izvanzemaljske bazalte, uključujući mjesečeve stijene, meteorite s Marsa i asteroide, metoda bi mogla pružiti konačne dokaze za teoriju divovskih udara i pružiti tragove formiranja zemaljskih kontinenata i potencijalno nam može reći više o tome kako su se formirala druga planetarna tijela.
"Naš rad otvara uzbudljive načine istraživanja", rekao je Dauphas. "Sada možemo koristiti izotope željeza kao otiske prstena i njihovo razlikovanje, koji su igrali ulogu u stvaranju kontinenata."
Izvorni izvor vijesti: PhysOrg
