Novo radarsko istraživanje Mjesečevog južnog pola dovelo je u sumnju da bi u trajno mračnim kraterima moglo biti dostupnih naslaga vodenog leda. Ovo je novo istraživanje, provedeno s opservatorijom Arecibo u Portoriku, otkrilo povišenu razinu vodika u područjima jake sunčeve svjetlosti - ne samo unutar zasjenjenih zidova kratera. Čini se da su raštrkane stijene povezane s udarnim kraterima dale prethodnim instrumentima lažno očitavanje.
Jao, mjesec nije za zimske sportove. Nemajte na umu poteškoće trostruke osovine u glomaznom svemirskom odijelu (mada smanjena gravitacija može pomoći) - ispada da je led teško doći gore.
To je najnovija riječ astronoma Cornell-a i Smithsonian Institution-a, koji su koristili tehnike radara za mapiranje visoke rezolucije kako bi pretražili ledene naslage na mjesečevim polovima. Njihova se istraživanja pojavljuju u broju za časopis Nature, 19. listopada.
Istraživači, pod vodstvom Donalda Campbella, profesora astronomije u Cornellu, analizirali su radar koji je na Mjesec bio poslat iz Arecibo opservatorija u Portoriku i primili ga 2,5 sekunde kasnije na teleskop Robert Green Byrd Green Bank u Zapadnoj Virginiji. Pomoću radara s razmakom od 20 centimetara, valne duljine valne duljine, pregledali su područja oko lunarnog južnog pola na kojima su ranije slike niske rezolucije ukazivale na visoki omjer kružne polarizacije (CPR) - mogući potpis vodenog leda niske temperature.
Otkrili su slične visoke vrijednosti CPR-a. Ali također su otkrili da te vrijednosti nisu ograničene na područja koja su dovoljno hladna da bi održala led; dogodile su se i u osunčanim područjima, gdje temperature mogu doseći 243 stupnja Farenhejta (117 stupnjeva Celzija), a led bi brzo ispario. To ukazuje da su raspršene stijene povezane s mladim kraterima udara vjerojatnije uzroci visokog CPR-a.
Pristupačni led bio bi dragocjen resurs za dugoročnu ljudsku prisutnost na Mjesecu, ali rezerve bi mogle postojati samo u dubokim, trajno zasjenjenim kraterima na polovima, gdje se temperatura ne diže iznad -280 F (-173 C) , Rekao je Campbell.
Prethodni podaci potaknuli su pretragu lunarnog leda, uključujući podatke o radaru iz 1992. koji ukazuju na led duboko u kraterima na polovima Merkura, 1996. radio podaci s mjeseca zabilježenih u orbitu Klementine i otkrića povišene količine lunarnog prospekta Orbitera iz 1998. godine vodik na lunarnim polovima.
Ali povišena razina vodika mogla bi doći iz drugih izvora - možda sunčevog vjetra - a kasniji radarski podaci nisu pokazali nikakve ledene naslage.
Campbell kaže da bi novi podaci trebali zatvoriti vrata raspravi.
"Ovo je mnogo veća rezolucija nego što smo ikada prije radili", rekao je Campbell. "Mi smo u čavao stavili nokat s obzirom na činjenicu da su ti visoki CPR korelirani s prisustvom kamenitog, blokade materijala oko mladih udarača. Pretpostavka mnogih ljudi je da visoki CPR moraju ukazivati na prisutnost vodenog leda. Ono što mi govorimo je da to možda nije slučaj.
"Uvijek postoji mogućnost da koncentrirana ležišta postoje na nekoliko zasjenjenih mjesta koja nisu vidljiva radarima na Zemlji", dodao je. "Ali na to ne bi trebalo računati bilo kakvo trenutačno planiranje zemlja ili baze na mjesečevim polovima."
Opservatorijom Arecibo upravlja Nacionalni centar za astronomiju i jonosferu u Cornellu za Nacionalnu fondaciju za znanost (NSF). Teleskop zelene banke dio je Nacionalnog opservatorija za radio astronomiju, kojim upravljaju NSF pridružena sveučilišta.
Izvorni izvor: Vijesti sa sveučilišta Cornell
