Tek što sam pročitao o smrtonosnim požarima u Teksasu i Oklahomi, zanimalo me je je li jedan od NASA-ovih satelita za praćenje Zemlje pratio situaciju iz orbite. Je li prerano za primanje opažanja ili je li neki od satelita tek trebao proći neposredno iznad država, nije jasno, ali usput sam primijetio prilično upečatljivu sliku poluotoka Jukatana, Srednja Amerika. Na slici koju je pronašao NASA-in satelit Aqua bezbrojne su požare nabujale nad Meksikom, Gvatemalom i Hondurasom. Izgleda da kombinacija požara, poljoprivredne aktivnosti i slučajnih pljuskova zahvaćaju regiju, podstaknuta suhom vegetacijom ...
Kako tornada pretvaraju dijelove Arkanzasa u "warzone", Teksas i Oklahoma bave se divljim požarima. Iako ove države požarima nisu strane, kontinuirana suša u južnim američkim državama uzrokuje da ti požari bjesne na većim područjima u dužim razdobljima. Južna Kalifornija također podnosi trogodišnju sušu, a 2008. godine, sjeverno od LA-a (gdje se nalazim), činilo se da tjedan neće proći bez mirisa dima u zraku. Zapravo, u jednom su trenutku vatreni plamenovi gorjeli zabrinjavajuće blizu mjesta u kojem živim, puneći kuću dimom u 5:30 ujutro. Srećom, bili smo oni sretnici, ali drugi nisu imali toliko sreće i postali su žrtva smjera vjetra, izgubeći imovinu i, u nekim tragičnim slučajevima, svoje živote. Nažalost, sva predviđanja su da će, ako 2009. bude suha kao i prošle godine, SoCal snositi teret još jednog kruga požara, a kad čujete loše vijesti iz Teksasa i Oklahome, to je neugodan podsjetnik na predstojeće stvari.
Međutim, prilikom pregledavanja NASA-inog web-mjesta opservatorija Zemlje, čini se da su i naši susjedi teško s divljim požarima. Stotine požara gorjelo je početkom ovog mjeseca, ali mnogi nisu imali prirodan početak.
Pri pregledu slika s instrumenta Spectroradiometer (MODIS) s umjerenom razlučivosti na brodu satelita Aqua, teško je shvatiti razmjere područja zahvaćene divljim požarima. MODIS može otkriti područja jake vrućine, omogućujući NASA-inom programu za promatranje Zemlje da precizira mjesto i razmjere goruće vegetacije. Crvene mrlje (požari) pokrivaju južni Meksiko, na poluotoku Jukatan, a na sjeveru Gvatemale i sjevernom Hondurasu i dim visi nad zaljevom Campeche u Meksičkom zaljevu. Ovaj prizor nije samo izazvan suhim vremenom, već je simptom pritiska koji ljudskim aktivnostima vrši tropska regija. U tim se svjetskim regijama u razvoju zemlja najviše cijeni, pa postoji potreba da poljoprivrednici i drvosječe očiste ogromna područja zemlje kako bi uštedjeli na suhim uvjetima za širenje vatre. Studeni do svibanj su posebno teški mjeseci jer je ovo sušno razdoblje u središnjoj Americi.
Konzervatori paze na slučajne požare, ali uvijek postoji problem i namjernih požara. Kako poljoprivredna zemljišta postaju ograničena ili pristup šumama s najčešćim sječama postaje otežan, požar postaje veliki problem.
Srećom, moderna tehnologija pomaže zemljama u pronalaženju požara u stvarnom vremenu prije nego što imaju priliku za širenje. Podaci MODIS-a unose se u informacije o požaru za sustav upravljanja resursima (FIRMS), a korisnici su u 60 zemalja imali samo nekoliko mjeseci nakon što je sustav uspostavljen 2006. Upravitelji zemljišta i zaštitne grupe u Srednjoj Americi primaju poruke putem mobilnih telefona i e-pošte u slučaju požara Ako se nađe u njihovoj regiji, nadamo se da rizik od velikih šteta može biti ograničen.
Izvor: Zemaljski opservatorij
