[/naslov]
Nedavni satelitski snimci pokazuju da su se na Wilkinsovoj ledenoj polici pojavili novi pukotini što bi moglo dovesti do otvaranja ledenog mosta koji sprečava pucanje i odvajanje police od Antarktičkog poluotoka. Kao što se vidi na gornjoj slici stečenoj Envisatu 26. studenoga 2008., novi rascjepi (označeni različitim bojama i datumima događaja) formirali su se istočno od otoka Latady i čini se da se kreću u sjevernom smjeru. "Ovi novi pukotini, koji su se pridružili prethodno postojećim pukotinama na ledenoj polici (plava isprekidana linija), prijete da će slomiti komad leda smještenim ispod datuma 21. srpnja, što bi uzrokovalo da most izgubi stabilizaciju i kolaps", rekao je Dr. Angelika Humbert s Instituta za geofiziku na Sveučilištu Münster.
Wilkins ledena polica, široka ploča plutajućeg leda južno od Južne Amerike na Antarktičkom poluotoku, bila je stabilna veći dio prošlog stoljeća prije nego što se počela povlačiti u devedesetima. Poluotok je tijekom posljednjih 50 godina imao izuzetno toplo zagrijavanje od 2,5 ° C.
U posljednjih 20 godina sedam ledenih polica duž Antarktičkog poluotoka povuklo se ili se raspadalo, uključujući najspektakularnije probijanje ledene police Larsen B 2002. godine, koju je Envisat zarobio u roku nekoliko dana od pokretanja.
U veljači 2008. područje od oko 400 km² otkinulo se od ledene police Wilkins, sužavajući ledeni most do pruge od 6 km. Krajem svibnja 2008. prekinulo se područje od oko 160 km², čime je ledeni most smanjen na samo 2,7 km. Između 30. svibnja i 9. srpnja 2008. ledena polica doživjela je daljnji raspad i izgubila je oko 1350 km².
Ako se ledena polica odmakne od poluotoka, to neće uzrokovati porast razine mora jer već pluta. No, ledene police na Antarktičkom poluotoku zasićene su izvanrednim povećanjem temperatura površinskog zraka i zagrijavanjem oceana što ih čini važnim pokazateljima za trenutne klimatske promjene.
Izvor: ESA
