Utisak umjetnika Huygena na njegovom mjestu slijetanja na Titan. Kreditna slika: ESA Klikni za veću sliku
Prije godinu dana, ovog tjedna, 14. siječnja 2005., sonda Huygens Europske svemirske agencije (ESA) dosegla je gornji sloj Titanove atmosfere i sletila na površinu nakon pada padobranom 2 sata i 28 minuta kasnije.
Kao dio zajedničke misije NASA / ESA / ASI za Saturn i njegove mjesece, sonda Huygens poslana je iz svemirske letjelice Cassini da istraži Titan, najveći Saturnov mjesec. Titanova organska kemija možda je nalik primitivnoj Zemlji prije otprilike 4000 milijuna godina, pa može sadržavati tragove o tome kako je započeo život na našoj planeti.
Huygens-ova misija postigla je izvanredan inženjerski i znanstveni uspjeh, jedna od najkompleksnijih i znanstveno najznačajnijih svemirskih misija do danas.
Pritisak na površini Titana označio je najudaljeniju svemirsku letjelicu koja je uspješno stvorila Zemlju.
Jasne slike površine Titana dobivene su ispod visine od 40 kilometara (25 milja) - otkrivaju izvanredan svijet koji je u mnogočemu nalikovao Zemlji, posebno u meteorologiji, geomorfologiji i fluvijalnoj aktivnosti, ali s različitim sastojcima. Slike pokazuju snažne dokaze za eroziju zbog protoka tekućine, možda i metana.
Huygens je omogućio studije atmosfere i površine, uključujući prvo in-situ uzorkovanje organske kemije i aerosola ispod 150 kilometara (93 milje). Oni su potvrdili prisutnost složene organske kemije koja pojačava ideju da je Titan obećavajuće mjesto za promatranje molekula koje su možda bile prethodnici gradivnih blokova života na Zemlji.
Oko 260 znanstvenika i do 10 000 inženjera i drugih profesionalaca iz 19 zemalja prevladalo je međukulturalne i multidisciplinarne razlike da bi postiglo zadivljujuću suradnju. Jean-Pierre Lebreton, ESA-in znanstvenik iz projekta Huygens, rekao je: "Ova je misija bila potrebna dva desetljeća i pomaknula je granice naših mogućnosti, bilo znanstvenih, tehnoloških ili organizacijskih. No znanstvenici i inženjeri koristili su svoje vještine i inteligenciju kako bi savladali tehničke, političke i nebeske prepreke svojim ciljevima.
„Na kraju su spektakularno pobijedili, a osim nevjerojatnog znanstvenog povratka, misija bi trebala biti inspiracija i pouka za organizacije svih vrsta, u svim sektorima, kako ljudi mogu raditi zajedno.“
Misija Cassini-Huygens suradnički je projekt NASA-e, Europske svemirske agencije i talijanske svemirske agencije. Laboratorija za mlazni pogon, odjel Kalifornijskog tehnološkog instituta u Pasadeni, upravlja misijom Cassini-Huygens za NASA-ino direkciju za znanstvenu misiju u Washingtonu, D.C. Tim Descent Imager / Spectral temelji se na Sveučilištu Arizona, Tucson, Ariz.
Izvorni izvor: NASA / JPL / SSI News Release
