Umjetnikova ilustracija landera SpaceIL-ove zemlje za nagradu Google Lunar X na površini mjeseca.
(Slika: © SpaceIL)
Službeno je: Google nagrada za Lunar X od 30 milijuna dolara više nije.
"Nakon bliskih savjetovanja s našim pet finalističkih timova Google Lunar X nagrada tijekom posljednjih nekoliko mjeseci, zaključili smo da nijedan tim neće pokrenuti pokušaj postizanja mjeseca do krajnjeg roka, 31. ožujka 2018.", osnivač X nagrade i predsjednik Peter Diamandis je to izjavio u zajedničkoj izjavi danas (23. siječnja) s Marcusom Shinglesom, generalnim direktorom organizacije.
"Ovaj doslovni" mjesečnjak "je težak, a iako smo do sada očekivali pobjednika, zbog poteškoća u prikupljanju sredstava, tehničkim i regulatornim izazovima, velika nagrada Googleove nagrade Lunar X X od 30 milijuna dolara neće biti zatražena", dodali su. [Google Lunar X nagrada: Privatni timovi za utrke na Mjesecu (slike)]
Priznanje potvrđuje vijesti koje je jučer prenio CNBC.
Google Nagrada za Lunar X (GLXP) objavljena je 2007. godine, s navedenim ciljem poticanja komercijalnog svemirskog leta i istraživanja. Natjecanje je izazvalo privatne financijske timove da postave robotsku svemirsku letjelicu na Mjesec, premjeste brod na 1640 stopa (500 metara), te da ga usmjere na fotografije i video zapise visoke rezolucije natrag na Zemlju.
Prvi tim koji je to učinio osvojio bi glavnu nagradu od 20 milijuna dolara. Drugoplasirani tim dobio bi 5 milijuna dolara, a dodatnih 5 milijuna dolara bilo je na raspolaganju za razna posebna dostignuća, čime je ukupna torbica došla 30 milijuna dolara. GLXP je dosad dodijelio više od 6 milijuna dolara, za različite prekretnice koje su timovi postigli. (Nagrade za temeljne korake računaju, a ne povećavaju ukupnu torbicu koju su timovi za prvo ili drugo mjesto odnijeli kući. Dakle, novac koji dodjeljuje GLXP ne bi prešao 30 milijuna USD.)
Rok je prvobitno bio kraj 2012. godine, ali su ga predstavnici GLXP-a nekoliko puta gurnuli natrag, konačno do 31. ožujka ove godine. Google očito nije želio odobriti još jedno produljenje - ali to ne mora nužno značiti da je utrka na Mjesecu potpuno isključena.
"X Prize istražuje brojne načine da se krene odavde", rekli su Diamandis i Shingles u današnjoj izjavi. "To može uključivati pronalaženje novog sponzora za naslove koji će osigurati nagradnu torbicu slijedeći korake Googleove velikodušnosti ili nastavak Nagrade Lunar X kao non -ash natjecanje na kojem ćemo pratiti i promovirati timove i pomagati u slavljenju njihovih postignuća."
Nekoliko desetaka timova bacilo je kape u ring tokom desetljećnog GLXP natjecanja, ali taj je bazen na kraju oboren do pet finalista: Moon Express iz Floride, japanski tim Hakuto, SpaceIL iz Izraela, indijski tim Indus i međunarodni odijelo Synergy Moon.
Nekoliko takvih timova je naglasilo da GLXP, iako korisna poticaj, nije bio glavni razlog njihova postojanja.
"SpaceIL je posvećen slijetanju prve izraelske svemirske letjelice na Mjesec, bez obzira na uvjete ili status Nagrade Lunar X", rekao je glasnogovornik SpaceIL-a Ryan Greiss putem e-maila. "Na vrhuncu smo napora da prikupimo sredstva za ovaj projekt i pripremimo se za pokretanje."
A izvršni direktor Moon Express-a Bob Richards napisao je sljedeće riječi ranije ovog mjeseca, kao dio opcije za Space News: "Konkurencija je bila zaslađivač u krajoliku našeg poslovnog slučaja, ali to nikada nije bio poslovni slučaj. Nastavljamo usredotočiti se na naše temeljne poslovne planove urušavanja troškova pristupa Mjesecu, našeg partnerstva s NASA-om i naše dugoročne vizije otključavanja lunarnih resursa za dobrobit života na Zemlji i naše budućnosti u svemiru. "
Tim Hakuto možda još ima i mjesečevu ostavštinu: Tvrtku vodi startup iSpace sa sjedištem u Tokiju, koji također planira iskoristiti mjesečeve resurse. iSpace je nedavno prikupio 90 milijuna dolara investicijskog financiranja kako bi mu pomogao u postizanju ovog cilja.
"Inspirirani smo napretkom Google Lunar X nagradnih timova i nastavit ćemo podržavati njihovo putovanje, na ovaj ili onaj način, i bit ćemo tu da pomognemo im obasjati reflektore kada postignu taj važni cilj", rekli su Diamandis i Shingles u današnjoj izjavi.
