NGC 520. Bonitet slike: Blizanci Kliknite za povećanje
U zviježđu Riba, nekih 100 milijuna svjetlosnih godina od Zemlje, vide se sudare dvije galaksije - pružajući jeziv uvid u konačnu sudbinu našeg vlastitog planeta kada se Mliječni put kobno stapa s susjednom galaksijom Andromeda.
Slika isprepletenih galaksija zabilježena je u noći 13. na 14. srpnja 2005. instrumentom Gemini Multi-Object Spectrograph [GMOS] postavljenim na 8-metarski sjeverni opservatorij Blizanci, smješten na Mauna Kea, Havaji.
Profesor Ian Robson, direktor britanskog tehnološkog centra za astronomiju, koji je u suradnji s drugim partnerima izgradio GMOS, rekao je: „To je prilično zastrašujuće. Otkad je GMOS instaliran na teleskop 2001. godine, napravio je nevjerojatne astronomske slike vrlo slabih, dalekih galaksija i regija koje stvaraju zvijezde, pružajući obilje znanstvenih podataka, ali ovaj šalje drhtanje niz moju kralježnicu. Naša milost štednje je da nam preostaje oko 5 milijardi godina prije nego što nas Andromeda proguta. Ipak, nevjerojatno je vidjeti unaprijed kako će se na kraju završiti naš planet Zemlja i naša galaksija. Drago mi je što mogu reći da me neće biti tu kad se dogodi vatrena kugla “.
Slika kombiniranih galaksija, koja su poznata kao NGC 520, možda je prilično rano u svom galaktičkom plesu smrti i vjerovatno je da se situacija drastično promijenila u vremenu koje je trajalo da njihova svjetlost dospije na Zemlju *.
Profesor Robson je dodao: "Savjeti o stvaranju novih zvijezda mogu se vidjeti u blještavo crvenim užarenim područjima iznad i ispod sredine slike. Možda su se i sada galaksije potpuno kombinirale i tvore potpuno novu galaksiju s potpuno novim setom zvijezda i pridruženim planetima - a možda i novi život na jednoj od tih planeta! "
Jedinstveni oblik NGC 520 rezultat je sudaranja dviju galaksija. Put prašine jedne galaksije lako se može vidjeti u prvom planu, a u dnu srednjeg dijela vidljiv je udaljeni rep. Ove su karakteristike rezultat gravitacijskih interakcija koje su opljačkale obje galaksije izvornih oblika.
Izvorni izvor: PPARC News Release
