Kreditna slika: Chandra
Najudaljeniji mlaz koji je ikada viđen nedavno je snimio X-Ray opservatorij Chandra. To daje astronomima priliku da prouče intenzitet kozmičkog mikrovalnog pozadinskog zračenja, budući da se svjetlost iz mlaznice mora kretati kroz more čestica preostalih od Velikog praska.
Najudaljeniji mlaz koji je ikada opažen otkriven je na slici kvazara koju je napravio NASA-in rentgenski opservatorij Chandra. Proširivši više od 100 000 svjetlosnih godina od supermasivne crne rupe koja napaja kvazar, mlaz visokoenergetskih čestica pruža astronomima informaciju o intenzitetu kozmičkog mikrovalnog pozadinskog zračenja prije 12 milijardi godina.
Otkrivanje ovog mlaza iznenadilo je astronoma, tvrde članovi tima. Astronomi su prethodno poznavali daleki kvazar GB1508 + 5714 kao snažan izvor rendgenskih zraka, ali nije bilo naznaka složene strukture niti mlaza.
"Ovaj je mlaz posebno značajan jer nam omogućava ispitivanje kozmičkog zračenja pozadine 1,4 milijarde godina nakon Velikog praska", rekla je Aneta Siemiginowska iz Harvard-Smithsonian centra za astrofiziku u Cambridgeu, Massachusetts, vodeća autorica izvještaja o ovom istraživanju u Astrofizičkom časopisu Letters 20. studenoga. Prije ovog otkrića, najudaljeniji potvrđeni mlazni zračenje odgovarao je vremenu oko 3 milijarde godina nakon Velikog praska.
Smatra se da su kvazari galaksije u kojima se nalazi aktivna središnja supermasivna crna rupa koju potiču pad plina i zvijezda. Ovaj se proces akrekcije često promatra i prati stvaranje snažnih visokoenergetskih mlaznica.
Radio slika GB1508
Dok elektroni u mlazu lete od kvazara brzinom svjetlosti, oni se kreću kroz more kozmičkog pozadinskog zračenja preostalog iz vruće rane faze svemira. Kad se brzi elektron sudara s jednim od ovih pozadinskih fotona, on može povećati energiju fotona gore u rendgenskom pojasu. Svjetlost rendgenske zrake ovisi o snazi elektronskog snopa i intenzitetu pozadinskog zračenja.
"Svi pretpostavljaju da će se pozadinsko zračenje mijenjati na predvidiv način s vremenom, ali važno je imati ovu provjeru predviđanja", rekla je Siemiginowska. "Nadamo se da je ovaj mlaz samo prvi u velikom uzorku tih udaljenih objekata koji nam mogu upotrijebiti kako bi nam pokazali kako se intenzitet kozmičke mikrovalne pozadine vremenom mijenjao."
"Zapravo, ako je ta interpretacija tačna, otkriće ovog mlaza u skladu je s našim prethodnim predviđanjima da se rendgenski mlazovi mogu otkriti na proizvoljno velikim udaljenostima!" rekao je član tima Dan Schwartz, također iz Harvard-Smithsonian centra za astrofiziku.
Chandra je izvorno promatrao GB1508 + 5714 sa svrhom proučavanja emisije rendgenskih zraka iz prašine smještene između Zemlje i dalekog kvadrata. Mlaz su pronašli Siemiginowska i njezine kolege kad su pregledali podatke nakon što su postali javno dostupni u arhivi Chandra.
To je navelo drugog astronoma da potom pažljivo pogleda radio opažanja objekta. Doista, arhivirani podaci vrlo velikog niza potvrdili su postojanje mlaza povezanog s kvazarom GB1508 + 5714. Rad o radio-promatranjima GB1508 + 5714 prihvatio je časopis Astrophysical Journal Letters Teddy Cheung sa Sveučilišta Brandeis u Walthamu, Massachusetts.
Druga skupina astronoma predvođena Weimenom Yuanom sa Sveučilišta u Cambridgeu, UK neovisno je izvijestila o otkriću produžene emisije u GB1508 + 5714 u rendgenu. U radu koji će biti objavljen u nadolazećem broju Mjesečnih obavijesti Kraljevskog astronomskog društva, autori primjećuju da se značajna energija taloži u vanjskim područjima galaksije domaćina u vrlo ranoj fazi. Taj unos energije mogao bi imati dubok utjecaj na evoluciju galaksije potaknuvši stvaranje zvijezda ili inhibirajući rast galaksije akumulacijom materije iz intergalaktičkog prostora.
NASA-in centar za svemirske letjelice Marshall, Huntsville, Alabama, upravlja programom Chandra za Ured za svemirske znanosti, sjedište NASA-e, Washington. Northrop Grumman iz Redondo Beacha, Kalifornija, bivši TRW, Inc., bio je glavni razvojni izvođač opservatorije. Smithsonian Astrophysical Observatory kontrolira znanost i operacije leta iz rendgenskog centra Chandra u Cambridgeu, Massachusetts.
Izvorni izvor: Chandra News Release
