Općepoznata je činjenica da konzumiranje previše alkohola može uništiti vašu jetru. Ali sada, istraživači su uočili soj bakterija u crijevima koji stvara vlastiti alkohol u velikim količinama - dovoljno visokim da potencijalno predstavlja rizik od problema s jetrom kod ljudi koji uopće ne piju.
Iako je potrebno mnogo više istraživanja kako bi se potvrdili rezultati, oni sugeriraju da ove bujne bakterije mogu pridonijeti nealkoholnoj bolesti masne jetre (NAFLD), stanju u kojem se masnoća nakuplja u jetri iz razloga koji nisu povezani s konzumiranjem alkohola.
Istraživači su se prvi put susreli s ovom neobičnom mikrobi dok su proučavali pacijenta s znatiželjnim stanjem: Pacijent je imao takozvani sindrom auto-pivovare (ABS), izuzetno rijetko stanje zbog kojeg ljudi ostaju pijani nakon što jedu slatku hranu. U tjednu prije nego što je potražio medicinsku skrb, nesretni pacijent postajao je opijen svaki put kada je konzumirao obrok bogat ugljikohidratima i koncentracija alkohola u krvi povremeno se popela na potencijalno smrtonosnu razinu, oko 0,4%. Njegovi su prijatelji čak sumnjali da je "piće u ormaru", navodi se u novoj studiji, objavljenoj danas (19. rujna) u časopisu Cell Metabolism.
ABS je povezan s infekcijama kvasca, gdje gljiva fermentira alkohol u crijevima baš kao što toči pivo u bačvama; ali u ovom slučaju kvasci nisu bili krivci.
Istraživači su potražili odgovore svog pacijenta. Pronašli su, ne kvasac, već sojeve bakterija koje proizvode alkohol Klebsiella pneumonija. Ovo je prvi put da je bakterija povezana s ABS-om, rekao je Live Science u e-poruci koautor studije Jing Yuan, profesor i direktor bakteriološkog laboratorija na Capital Institute of Pediatrics u Pekingu. Iako obične bakterije u crijevima ne predstavljaju nikakav problem u zdravih ljudi, čini se da mikrob proizvodi četiri do šest puta veću normalnu razinu alkohola u pacijenta.
Osim što je postao pijan, pacijent je također patio od teške upale jetre i ožiljaka zbog nakupljanja masti u organu, primijetili su njegovi liječnici. Stanje, nazvano bezalkoholni steatohepatitis, je progresivni oblik NAFLD-a, a istraživači su se pitali mogu li i drugi s poremećajem nositi isti "super-soj" gljivičnih bakterija.
Tim je uzorkovao bakterije crijeva koje su pronađene u više od 40 osoba s NAFLD-om. U usporedbi s oko 50 zdravih kontrola, pacijenti s NAFLD ugostili su nešto više K. pneumonija u njihovim crijevima nego prosjek. Međutim, sposobnost tih bakterija za proizvodnju alkohola činila se neobično jakom. Oko 60% uzorkovanih NAFLD bolesnika imalo je bakterije koje sadrže visok i srednji alkohol u svojim crijevima, dok je samo 6% kontrola nosilo ove sojeve.
Kako bi testirali mogu li pipljive bakterije uzrokovati masne bolesti jetre, istraživači su izdvojili sojeve koji proizvode visok alkohol i hranili ih laboratorijskim miševima bez klica, koji nemaju svoje bakterije u crijevima. Druga skupina miševa primala je etanol, dok je kontrolna skupina tri mjeseca jela samo normalnu hranu. Miševi koji su jeli bujne bakterije počeli su nakupljati masnoću u jetri nakon mjesec dana i nakon dva mjeseca razvili su ožiljke, slično kao i miševi hranjeni etanolom. Opseg oštećenja jetre povezan je s količinom proizvedenog alkohola - što je više alkohola, to je veća šteta. Ali, stanje se moglo preokrenuti primjenom antibiotika.
Rezultati to sugeriraju K. pneumonija zaista može potaknuti napredovanje masnih bolesti jetre, barem kod miševa.
"To je nešto jedinstveno - da to mijenja samo jedna bakterija," rekao je Rohit Loomba, direktor istraživačkog centra NAFLD na Sveučilištu Kalifornija, San Diego. Loomba je to primijetio K. pneumonija može biti jedna od nekoliko bakterija koje bi mogle nanijeti oštećenje jetre na životinjskim modelima. Studije za potvrdu nalaza kod ljudi bit će ključne za učenje kako i hoće li K. pneumonija stapa se s drugim mikrobi crijeva kako bi potaknuo napredovanje bolesti jetre, rekao je.
Ovo nije prva studija koja povezuje bakterije crijeva s bolestima jetre. U studiji objavljenoj ove godine, Loomba i njegovi kolege otkrili su da ljudi s NAFLD-om imaju različite bakterijske zajednice u crijevima, ovisno o tome koliko je njihova bolest napredovala. Analizirajući ove mikrobne potpise, znanstvenici su uspjeli dijagnosticirati one s najnaprednijim stadijem NAFLD-a, zvanim ciroza, s 92% točnosti. U sličnoj studiji iz 2017. godine, tim je saznao da mogu predvidjeti stupanj ožiljaka ili fibroze prisutne u jetri pacijenta na temelju sastava mikrobioma crijeva.
Ako mikrobi vole K. pneumonija doista igraju ulogu NAFLD-a kod ljudi, možda bi jednog dana mogli poslužiti kao meta za liječenje bolesti, dodao je Loomba.
Tijekom praćenja sa svojim ljudskim sudionicima, autori studije otkrili su da su razine sojeva koji proizvode visok alkohol umanjili ili nestali kod mnogih koji su prošli standardni tretman zbog bolesti i izgubili na težini. Rezultat sugeriše da postoji jaka povezanost između K. pneumonija i napredovanje NAFLD-a, ali ostaje li nejasno da li bakterije zaista uzrokuju bolest.
Yuan i njegovi kolege regrutuju sudionike studije za veću, dugoročnu studiju kod odraslih i drugu studiju kod djece kako bi saznali "zašto neki ljudi imaju sojeve visokog alkohola K. pneumonija u crijevima dok drugi to ne čine „i jesu li bakterije zapravo pridonijele bolesti.
