Ova Cassinijeva slika prikazuje tamne praznine u Saturnovom prstenu, koje su uzrokovane zbirkom mjeseca. Cassini je ovu fotografiju snimio 11. rujna 2006. s udaljenosti od Saturna od 1,1 milijuna kilometara.
Dvije istaknute tamne praznine u Saturnovom prstenu sadrže male ugrađene mjesece i mnoštvo drugih intrigantnih značajki.
Ovdje su u razmaku Encke vidljivi tri jedinstvena ringleta (325 kilometara ili 200 milja široko). Unutarnji ringlet (ovdje najviši) je slab, ali kontinuiran. Središnji se prsten osvjetljava u odnosu na gornji lijevi dio i pokazuje nekoliko laganih klina. Ovaj se prsten podudara s orbiteom Pan (26 kilometara ili 16 milja). Spoljni vanjski remenčić je isprekidan, vidljive su dvije svijetle regije.
Uži Keelerov jaz (širok 42 kilometra, ili 26 milja) domaćin je mjeseca Daphnis (7 kilometara, ili 4,3 milja širine, nije na ovoj slici), koji podiže valove u rubovima praznina dok kruži oko Saturna (vidi Daphnis na djelu).
Dolje lijevo su vidljive slabašne kolutiće koje okružuju svijetlu jezgru F prstena. Ove su karakteristike otkrile svemirske letjelice Cassini u spiralnu konstrukciju ruku koja viri oko planete poput proljeća. Spiralu mogu uzrokovati sitni mjesečevi ili nakupine materijala koji su probili jezgru F prstena i oslobodili materijal.
Ovaj pogled gleda prema neosvijetljenoj strani prstenova s oko 23 stupnja iznad zvona.
Slika je snimljena u vidljivom crvenom svjetlu pomoću uskokutne kamere Cassini svemirske letjelice 11. rujna 2006. na udaljenosti od približno 1,1 milijuna kilometara (700 000 milja) od Saturna i na svemirskom brodu Sun-Saturn ili fazi, kutu 151 stupanj. Ljestvica slike iznosi oko 6 kilometara po pikselu.
Misija Cassini-Huygens suradnički je projekt NASA-e, Europske svemirske agencije i talijanske svemirske agencije. Laboratorija za mlazni pogon, odjel Kalifornijskog tehnološkog instituta u Pasadeni, upravlja misijom NASA-ove Direkcije za naučnu misiju, Washington, D.C., Cassinijev orbiter i njegove dvije ugrađene kamere dizajnirane su, razvijene i montirane u JPL. Centar za slikovne operacije temelji se na Sveučilišnom institutu u Boulderu, Colo.
Za više informacija o misiji Cassini-Huygens posjetite http://saturn.jpl.nasa.gov. Početna stranica Cassininog tima za obradu slika nalazi se na http://ciclops.org.
Izvorni izvor: NASA / JPL / SSI News Release
