Kroz galaksiju Mliječni put parovi "super-Zemlje" kruže udaljenim zvijezdama.
Na prvi pogled, sve se čini u redu s tim vanzemaljskim svjetovima. Ali kad su astronomi pogledali bliže, shvatili su da orbite ovih parova super-Zemlje ne slijede normalna pravila.
Sada je jasno zašto: Ti planeti trajno nestaju - prevrnula se na svojim stranama, pokazuju nova istraživanja.
Između 2009. i 2013., NASA-ina misija Kepler u lovu na egzoplanete otkrila je da super-Zemlje, ili stjenovite egzoplanete veće od Zemlje, ali manje od Neptuna, orbitiraju oko 30 posto poznatih zvijezda koje su slične našem suncu. Njihove orbite su otprilike kružne i potrebno im je manje od 100 dana.
Kada planete kruže jedno oko drugog, obično se naseljavaju u stabilni obrazac poznat kao "orbitalna rezonanca", u kojem je vrijeme njihovih orbita zaključano. Na primjer, planeta koja je bliža zvijezdi orbitirat će dva puta u orbiti za vrijeme potrebno da jednom udaljenija zvijezda jednom orbitira, stvarajući orbitalno razdoblje s omjerom 2 prema 1. Još jedan uobičajeni omjer planetarnih orbita je 3 - 2 - tri orbite bližeg planeta za dvije orbite planeta koje je udaljenije, rekla je za Live voditeljica studije Sarah Millholland, doktorska kandidatkinja na odsjeku za astronomiju na sveučilištu Yale u Connecticutu. Znanost u e-poruci.
Ali mnogi od uparenih egzoplaneta koje je Kepler pronašao prkosili su tim pravilima.
"Neobična zagonetka je da postoji prevelika količina planetarnih sustava s parovima planeta koji imaju omjer njihovih orbitalnih razdoblja u širokom omjeru 2: 1 i 3: 2", rekao je Millholland.
Nešto je guralo ove orbite planeta - ali što je to bilo? Dosadašnje studije predložile su da planetarna plima može igrati ulogu tako što apsorbira orbitalnu energiju kao toplinu; ovo bi moglo svrgnuti planete u orbite koje su malo premašile uobičajene omjere, navodi se u studiji.
Ali to bi objašnjenje djelovalo samo ako plima usisava energiju daleko učinkovitije nego što se očekivalo, napisali su istraživači. Međutim, kada se planet dramatično naginje na svoju osovinu, zvijezda koju orbitira snažnije povlači svoje plime. Snažnije plime apsorbiraju više orbitalne energije - dovoljno da "skulptura" planetu planetu, rekao je Millholland.
Istraživači još nemaju izravna mjerenja koja bi potvrdila da ovi planeti imaju značajne aksijalne nagibe veće od nagiba Zemlje do 23 stupnja. Ali ako je njihova hipoteza tačna, njihovi nalazi imaju važne implikacije na razumijevanje vremena i klime na dalekim svjetovima.
"Ovi će planeti imati mnogo ekstremnije sezone od sezona koje doživljavamo ovdje na Zemlji", sa svojim skromnim nagibom, Millholland je izjavio za Live Science.
Otkrića su objavljena na mreži 4. ožujka u časopisu Nature Astronomy.
