Vijest je strašna. Temperature oceana su na najvišoj razini otkako su tačna mjerenja započela sredinom 20. stoljeća. I zahvaljujući klimatskim promjenama koje su izazvale ljudi, stvari tek pogoršavaju u narednim godinama.
Ali čak i ako ljudi nastave ispuštati stakleničke plinove u atmosferu, mogu li se oceani toliko zagrijati da počnu ključati? Srećom, trenutne prakse čovječanstva vjerojatno nikada ne bi zagrijale svijet dovoljno da se to i dogodi.
"Čak i kada bismo spalili sve poznate rezerve fosilnog goriva, ne bismo se ni zagrijali", izjavio je za Live Science Zeke Hausfather, klimatolog na Berkeley Earthu, neprofitna organizacija za analizu podataka o temperaturi. "Iako je vrijedno spomenuti da ima dosta loših klimatskih utjecaja koji se događaju puno, dugo prije nego što je površina doslovno dovoljno vruća da prokuha vodu."
Staklenički plinovi poput ugljičnog dioksida i metana podižu temperaturu Zemlje uhvativši sunčevu energiju u atmosferi planeta i površinu - energiju koja bi inače zračila u svemir. Otprilike 93 posto te dodatne topline apsorbira površina oceana, rekao je Hausfather. Toplina se brzo miješa kroz vodenih 100 stopa (100 metara) vode, regije poznate kao "miješani sloj", a potrebno je mnogo duže da se dosegne dublje, dodao je. No, posljednjih godina znanstvenici su primijetili porast temperature čak i u najdubljim područjima oceana, objavio je Live Science prije.
Kako je voda gušća od zraka, ima sposobnost apsorbirati veliku količinu topline. "Vrhunskih 2,5 metra oceana drži istu količinu topline kao i cijela atmosfera iznad njega", rekao je Hausfather.
Dakle, teoretski je moguće da bi se Zemljini okeani mogli dovoljno zagrijati da bi počeli ključati. Molekule tople vode isparavaju s površine oceana cijelo vrijeme. Vodena para sama je staklenički plin, pa će veće količine vode u atmosferi stvoriti začaran povratni ciklus - i topliji svijet u cjelini. Smatra se da se nešto slično dogodilo na Veneri davno, istaknuo je Hausfather, zbog čega će se oceani našeg planeta zapaliti. Ali budući da je Zemlja udaljenija od sunca nego što je Venera, trebalo bi mnogo više stakleničkih plinova da naš planet dosegne tu tmurnu točku, rekao je.
Rad iz 2013. godine u časopisu Nature Geoscience sugerirao je da bi Zemlji, kako bi izazvao taj efekt „bijelog staklenika“, potrebna količina ugljičnog dioksida koja je oko 10 puta veća od onoga što bi se moglo osloboditi izgaranjem svih poznatih rezervi ugljena, nafte i plina. Iako ova vrsta analiza ima mnogo upozorenja i neizvjesnosti, rekao je Hausfather, povijesno su oceani našeg planeta bili prilično elastični kada su u pitanju klimatski krajnosti. Na primjer, stotine milijuna godina prije naš svijet je doživio scenarij "Zemlje snježne kugle" tijekom kojeg je cijela površina bila prekrivena ledom, dok su prije otprilike 55 milijuna godina globalne temperature bile u prosjeku od 9 do 14 stupnjeva Farenhajta (5 do 8 stupnjeva Celzijusa) vruće je za vrijeme paleocensko-eocenskog toplinskog maksimuma (PETM), ali svaki put kad se vratile relativno stabilne temperature, rekao je Hausfather.
Umireće sunce, umire Zemlja
Ali čovječanstvo nije jedino što bi se moglo učiniti u oceanima. Jednog dana, u dalekoj budućnosti, sunce će stići do kraja svog života i početi se širiti prema van poput divovske crvene zvijezde, prenosi sestrina stranica Live Science Space.com. Tijekom sljedećih 7 milijardi godina, temperatura Zemlje polako će rasti, rekao je astronom Robert Smith, čitatelj emeritusa sa britanskog Sveučilišta u Sussexu u e-poruci.
2008. godine, Smith, zajedno s kolegom Klausom-Peterom Schroederom sa Sveučilišta Guanajuato u Meksiku, izvršio je proračune kako bi otkrio kako će Zemlja upoznati svog proizvođača. Ali točno kad bi oceani počeli ključati bilo je teško zalijevati, rekao je Smith. Umjesto toga, ta isparavanja oceana mogla bi se dogoditi otprilike milijardu godina od sada, ali dodao je da postoji velika neizvjesnost u toj slici, dodao je Smith.
U tom bi trenutku čovječanstvo moglo prestati dodavati stakleničke plinove u atmosferu i možda je već odavno krenulo putem dodosa. Ali čak i kada su oceani učinjeni, to ne znači da će život odmah nestati.
"Sasvim je moguće da bi neki jednostavni životni oblici neko vrijeme preživjeli bez vode, ali s vremenom (i ne pitajte me što to točno znači!) Površina će se vjerojatno rastopiti, što bi gotovo sigurno uklonilo zadnji tragovi života ", rekao je Smith.
