Početkom 20. stoljeća astronomi su proučavali orbitu Neptuna i izračunali da mora postojati još jedan planet u vanjskim dosezima Sunčevog sustava koji se svojom gravitacijom povlačio za planet. Percival Lowell, koji je bio poznat po „otkriću“ kanala na Marsu, skovao je termin za ovaj teorijski objekt: Planeta X.
Lowell je izvršio dvije pretrage za planetu X, ali nije uspio pronaći objekt. Dva puta je izmijenio svoja predviđanja za lokaciju planete X i nije je uspio pronaći. Ironično je da su dvije sjajne slike zabilježene na fotografskim pločama u Lowell opservatoriju, ali Lowell ih nije prepoznao.
Lowell-ova opservatorija nastavila je tražiti Planet X sve do svoje smrti 1916. Dakle, zadatak je pao na Clyda Tombaugh-a. Tombaugh je posao bio sustavno promatrati parove fotografija snimljenih s noćnog neba. Upotrijebio je stroj zvan blistavi komparator koji je bljesnuo dvije slike istog područja neba. Čini se da bi se pokretni predmeti, poput asteroida ili neotkrivenih planeta, iz jedne slike u drugu mijenjali.
18. veljače 1930. Tombaugh je konačno pronašao objekt koji je tražio i najavio da je otkrio Planet X, kasnije preimenovan u Pluton.
Od tada astronomi tragaju za dodatnim planetima izvan Plutona, nadajući se da će pronaći neuhvatljivi planet X. Japanski astronomi predviđali su da bi objekt veličine Marsa i Zemlje mogao biti na kraju pojasa Kuiper - regije poznate kao Kuiper Cliff, sa 55 astronomskih jedinica sa Sunca.
