Ovu nevjerojatnu sliku snimio je prošle jeseni Dave Markel, fotograf sa sjedištem u Kamloopsu, Britanska Kolumbija. Kasnije, istraživač aurore Eric Donovan sa Sveučilišta u Calgaryju, otkrio je Markelovu čudnu vrpcu svjetlosti dok je na društvenim mrežama gledao fotografije sjevernog svjetla. Znajući da je pronašao nešto neobično, Donovan je radio prosijavanje podataka Europske svemirske agencije Roj misija magnetskog polja pokušati i razumjeti prirodu fenomena.
Tri identična satelita Swarma, lansirana 22. novembra 2013., kruže oko Zemlje koja mjeri magnetska polja koja potiču iz Zemljine jezgre, plašta, kore i oceana, kao i iz ionosfere i magnetosfere. Govoreći na nedavnom skupu znanosti o roju u Kanadi, Donovan je objasnio kako se ovo novo otkriće nije moglo dogoditi prije 20 godina kada je počeo proučavati auroru.
Iako bi svjetlucavi, jezivi, svjetlosni prikaz aure mogao biti lijep i zadivljujući, oni su također vizualni podsjetnik da je Zemlja električno i magnetski povezana sa Suncem. Što više znamo o auri, veće je razumijevanje te povezanosti i kako ona utječe na sve, od satelita do elektroenergetskih mreža do korozije naftnih naftovoda uzrokovanih električnim putem.
"1997. godine u Sjevernoj Americi imali smo samo jedan nebeski snimač koji je promatrao aurora borealis sa zemlje", rekao je profesor Donovan. "Tada bismo imali sreće kada bismo dobili jednu fotografiju noći s aurorom snimljenom sa zemlje koja se poklapa sa opažanjem sa satelita. Sada imamo mnogo više snimatelja i satelitskih misija poput Swarma, tako da dobijamo više od 100 po noći. "
I tu dijeljenje fotografija i opažanja na društvenim mrežama može igrati važnu ulogu. Web lokacije poput Veliki lovci na Auroru i Aurorasaurus promatračima služe kao čistačice za izvještavanje o auroralnim prikazima. Aurorasaurus povezuje znanstvenike s građanima sa znanstvenicima i pretražuje na Twitteru feedove za slučajeve riječi "aurora", tako da ljubitelji neba i znanstvenici znaju u stvarnom vremenu razmjere ovalnog ovala.
Na nedavnom razgovoru, profesor Donovan upoznao je članove popularne Facebook grupeAlberta Aurora Chasers, Gledajući njihove fotografije, naišao je na ljubičastu prugu Markel i drugi su se fotografirali koje oni nazivaju "protonskim lukom." Ali takva karakteristika, uzrokovana emisijom vodika u gornjoj atmosferi, previše je slaba da bi se vidjela golim okom. Donovan je znao da je to nešto drugo, ali što? Netko je predložio "Stevea". Hej, zašto ne?
Dok je grupa pazila na Steveov povratak, Donovan i njegovi kolege pregledavali su podatke misije Swarm i njegove mreže nebeskih kamera. Prije dugo vremena uspio je uskladiti prizemni prilaz pruzi s nadvožnjakom jednog od tri satelita Swarm.
"Dok je satelit letio ravno kroz Stevea, podaci s električnog polja pokazali su vrlo jasne promjene", rekao je Donovan.
„Temperatura (300 km) iznad Zemljine površine skočila je za 3000 ° C, a podaci su otkrili traku plina širokog 15,5 kilometara (25 km) koja teče prema zapadu s oko 6 km / sekundu u usporedbi sa brzinom od oko 10 metara / s druge strane vrpce. Jedan moj prijatelj usporedio ga je sa fluorescentnom svjetlošću bez čaše.
Ispada da su ove „brze rijeke“ blistavog auroralnog plina mnogo češće nego što smo mislili i da nisu u maloj mjeri zbog napora vojske glumaca i slikara iz aurore koji paze na taj zeleni svijet sjaj na sjevernom nebu.
Jučer sam preko e-maila razgovarao sa Steveovim čuvarom, Daveom Markelom, i on je opisao kako luk izgleda njegovim očima:
"Slično je slikom samo što nije toliko intenzivna. Izgleda kao masivan trzaj koji se brzo kreće nebom. Ovaj je trajao gotovo sat vremena i protekao je u luku gotovo savršeno istok-zapad. Bio sam neposredno ispod njega, ali često se zeleni puševi (paralelni pruge aurore) uzdižu iznad pruge. "
Znam o čemu Dave govori, jer zahvaljujući njegovoj fotografiji i istraživanju prof. Donovana, shvaćam da sam i ja vidio i fotografirao Stevea! U desetljećima promatranja aure, samo sam nekoliko puta vidio ovaj rijetki niz. U većini tih prilika na sjevernom nebu nije bilo vidljivih niti drugih aurora ili su bile manje aktivnosti. Uzak luk, koji je trajao sat vremena ili otprilike, pulsirao je i tekao svjetlošću, a povremeno su bili vidljivi i Markelovi "piketi". Još u svibnju 1990. godine imao sam fotoaparat pri ruci za snimanje.
Pokaže se, nikad ne znaš što bi mogao vidjeti kad ispružiš glavu u pogled. Pogledajte oprezno kad se očekuje aurora i možda ćete se i vi upoznati sa Steveom
