NASA je nedavno objavila najnovije ažuriranje kako radi program Commercial Crew Development 2 (CCDev2) u smislu ispunjavanja prekretnica postavljenih na početku programa. Svemirska agencija radila je na redovitim ažuriranjima o napretku programa.
"Dosta se događa u NASA-inim komercijalnim programima za prijevoz posade i tereta i želimo osigurati da javnost i naši dionici budu informirani o napretku koji dolazi u industriji", rekao je Phil McAlister, NASA-in direktor komercijalnih svemirskih letova. "Uzbudljivo je vidjeti kako se ovi koncepti letjelice kreću naprijed."
Izvješća o napretku komercijalne posade izdaju se dvomjesečno. Izvješća su usmjerena prema glavnom dioniku ovog programa, američkom poreznom obvezniku. NASA je uložila i financijsku i tehničku imovinu u nastojanju da ubrza razvoj komercijalnog pristupa orbiti.
Ovo je izvješće izašlo u isto vrijeme kada je izvršni direktor Space Exploration Technologies (SpaceX) Elon Musk svjedočio pred američkim Odborom za znanost, svemir i tehnologiju u vezi s NASA-inim komercijalnim programom posade.
Sam SpaceX je dodijeljen 75 milijuna dolara u sklopu CCDev programa za razvoj startnog prekida sustava, poznatog kao "DragonRider" koji bi kompaniji Dragon svemirski brod omogućio prijevoz astronauta. SpaceX je nagrađen 1,6 milijardi dolara na temelju ugovora o komercijalnom orbitalnom prijevozu ili COTS ugovora s NASA-om. Prema ugovoru o COTS-u, SpaceX mora letjeti tri pokazna leta, kao i devet letova za dostavu tereta do ispražnjene ispostave. SpaceX trenutno radi na kombiniranju drugog i trećeg demonstracijskog leta u jednu misiju, koja bi trenutno trebala letjeti krajem ove godine.
Tijekom Muskovih komentara Domu, on je istaknuo napore svoje tvrtke da svemirskim putovanjima učini dostupnijim.
"Napori Amerike u svemiru doista su nadahnjujući. Duboko vjerujem da je ljudski svemirski let jedno od velikih dostignuća čovječanstva. Iako je NASA na Mjesec poslala samo nekoliko ljudi, osjećalo se kao da smo svi otišli ”, rekao je Musk u pisanoj izjavi. „Mi smo prazno dijelili avanturu i postignuća. Moj je cilj i SpaceX-a pomoći stvoriti tehnologiju kako bi ih više moglo dijeliti u toj velikoj avanturi. "
Do danas je SpaceX jedina tvrtka koja je dokazala kapacitet svog lansirnog vozila kao i svemirskog broda. Prošlog prosinca kompanija je lansirala prvu svemirsku letjelicu Dragon na svoju raketu Falcon 9. Zmaj je uspješno završio dvije orbite prije nego što je bezbjedno sišao s obale Kalifornije.
NASA se oslanja na tvrtke poput SpaceX-a u razvoju komercijalnih sposobnosti prijevoza posade koje bi jednog dana mogle slati astronaute na i sa Međunarodne svemirske stanice (ISS). Nada se da će CCDev2 pomoći smanjiti američku ovisnost o ruskom svemirskom brodu "Soyuz" za pristup ISS-u. Dopuštanje komercijalnim kompanijama da preuzmu odgovornost za slanje posada na ISS moglo bi također omogućiti svemirskoj agenciji da se usredotoči na slanje astronauta izvan orbita niske Zemlje, prvi put u četiri desetljeća.
