Žao mi je što razočaram one koji se nadaju nekim marsovskim vatrometima krajem ovog mjeseca. Promatrači također kažu da asteroid nema mogućnosti udara ni s Marsom ni sa Zemljom, niti u sljedećem stoljeću.
Nedavna praćenja asteroida iz nekoliko opservatorija na Zemlji omogućila su značajno smanjenje nesigurnosti položaja asteroida tijekom njegovog bliskog približavanja Marsu 30. siječnja 2008. godine. Prema najboljim procjenama, WD5 iz 2007. godine prošao je oko 26 000 km (16,155 milja) od središta planete, otprilike u 12:00 UTC (04:00 PST) 30. siječnja. Ured NEO-a u Laboratoriji za mlazni pogon ima 99,7% pouzdanosti da prolaz ne smije biti bliži 4000 km (2,485 milja) od Marsove površine.
Asteroid širok 50 metara (164 stopa) otkrili su krajem studenog 2007. godine astronomi na Sveučilištu u Arizoni u sklopu Ankete o nebu u Catalini. Ostali teleskopi koji se koriste za praćenje asteroida jesu teleskop Kitt Peak u Arizoni, teleskop Sloan Digital Sky Survey u Novom Meksiku, Magdalena Ridge opservatorij New Mexico Tech-a, teleskop Multi-Mirror u Arizoni, teleskop Mauna Kea na Havajima i Calar Alto Opservatorij u Španjolskoj
Uticaj na Mars do 2007. godine WD5 mogao bi stvoriti krater široki 1,8 km na površini planete. Mnogi su znanstvenici bili uzbuđeni izgledom takvog događaja, koji bi se mogli pratiti mnogim svemirskim letjelicama u orbiti i na površini crvenog planeta.
NASA-ino istraživanje o svemirskoj straži kontinuirano traži gotovo zemaljske asteroide kao što je 2007 WD5, a cilj im je otkriti 90% onih većih od 1 km. JPL-ov ured NEO-a kaže kako bi taj cilj trebao biti postignut u narednih nekoliko godina. Svaki otkriveni asteroid kontinuirano se prati zbog mogućnosti udara na Zemlju.
Izvorni izvor vijesti: Priopćenje za Program Zemlje u blizini Zemlje
