Leteće krilo je stari dizajn, ali NASA-ini zrakoplovni inženjeri smatraju da bi to moglo biti upravo ono što zrakoplovnoj industriji treba. Ako se ovaj dizajn podudara s ambicijama programera, mogao bi dovesti u novu klasu zrakoplova koji bi bili tiši i trošili manje goriva.
Daljinski upravljani zrakoplov veličine 6,4 metra (21 stopa) poletio je iz NASA-inog istraživačkog centra Dryden Flight 20. srpnja 2007. Popeo se na nadmorsku visinu od 2.286 metara (7.500 stopa), a zatim ponovo sletio 31 minutu kasnije.
Dizajniran i izgrađen u Boeingovom Phantom Works-u, X-48B je stvoren da pomogne inženjerima da istraže dinamiku leta ovog oblika zrakoplova. Umjesto tradicionalnog trupa i krila, X-48B izgleda poput letećeg krila, koje se glatko stapa u širok, ravan trup bez repa. Mješavina krila i trupa zrakoplovu pruža dodatno podizanje i manje povlačenja u usporedbi s kružnim trupom.
Napajanje vozila su tri turbojetna motora. To su ljestvice od 8,5%, koje zrakoplovu omogućuju let do visine od 3 000 metara i dostizanje brzine od 220 km / h (138 mph). Motori su postavljeni visoko na trupu straga i čini ga tišim iznutra i na zemlji.
NASA planira još 25 probnih letova s X-48B za prikupljanje podataka manevrom male brzine. Tada bi mogli koristiti prototip da vide je li doista tiho i kako se ponaša transonskim brzinama.
Izvorni izvor: NASA News Release
