Kreditna slika: NASA
Satelit dizajniran za praćenje promjena na glavnim ledenim pločama Zemlje pokrenut je u nedjelju nakon mjesec dana kašnjenja zbog tehničkih poteškoća. ICESsat (Ledeni oblak i nadmorska visina)
Satelit) lansiran je na raketu Boeing Delta iz zrakoplovne baze Vandenberg u Kaliforniji. Na brodu rakete bio je još jedan, manji satelit zvan CHIPSat, koji će pomoći astronomima da prouče vrući plin koji odlazi od zvijezda.
NASA-in satelit za podizanje leda, oblaka i kopna (ICESat) i kozmički vrući interterlarni spektrometar (CHIPS) povukli su se iz zrakoplovne baze Vandenberg u Kaliforniji u 16:45 sati. PST na brodu Boeing? Delta II. Razdvajanje svemirske letjelice ICESat dogodilo se 64 minute nakon lansiranja u 17:49. PST. Početni kontakt s ICESat uspostavljen je 75 minuta nakon lansiranja u 18:00. PST dok je svemirska letjelica prolazila iznad zemaljske stanice Svalbard u Norveškoj.
Svemirska letjelica CHIPS odvojila se od lansirnog vozila 83 minute nakon lansiranja u 18:08. Početni kontakt s CHIPS-om uspostavljen je 98 minuta nakon lansiranja u 18:23. PST kao svemirski brod prošao je nad Kalifornijskim sveučilištem u Berkeleyu.
? Vozilo Delta nas je odlično odvelo! Svemirska letjelica ICESat bila je tamo gdje smo očekivali i izvrsno se snalazi. Cijeli je tim oduševljen što imamo ovako divan početak naše misije? rekao je Jim Watzin, menadžer ICESat projekta u NASA-inom Goddard svemirskom letu u Greenbeltu, Md.
Tijekom sljedećih nekoliko dana svemirska letjelica ICESat postepeno će nestati i staviti u siguran stabilan položaj. U roku od dva tjedna brodski pogonski sustav će postupno podešavati orbitu. Jednom kada bude u svom konačnom orbitalnom položaju, ICESat će se nalaziti na oko 373 milje (600 kilometara) iznad Zemlje.
ICESat je posljednja u nizu svemirskih letjelica Zemaljski promatrački sistem, nakon satelita Terra lansiranog u prosincu 1999., a satelita Aqua koji je lansiran ranije u svibnju ove godine. Primarna uloga ICESat-a je kvantificirati rast ili povlačenje ledene plohe i time odgovoriti na pitanja koja se tiču mnogih aspekata klimatskog sustava Zemlje, uključujući globalne klimatske promjene i promjene razine mora.
Ball Aerospace and Technologies Corporation (Ball) u Boulderu, Colorado, sagradio je svemirsku letjelicu ICESat. Podatkovni i informacijski sustav o znanosti o Zemlji u NASA Goddard pružit će podršku svemirskoj i zemaljskoj mreži, a Laboratorija za atmosferu i fiziku svemira u Coloradu će se udružiti s Ballom radi pružanja podrške misijama i podrške dinamike leta. Podaci GLAS i ICESat početno će se obrađivati u Procesnom sustavu vođenom od strane istražitelja ICESat uz podršku Sveučilišta u Teksasu, Centra za svemirska istraživanja. Podaci misije distribuirat će i arhivirati Nacionalni centar za podatke o snijegu i ledu.
Izvorni izvor: NASA News Release
