Amerikanci koji su danas izašli na birališta (8. studenog) mogli bi glasati koristeći glasačke listiće, optički skenirane listiće na papiru (koji su uglavnom pisani rukom) ili računalnim sustavima koji bilježe glasove. U nekoliko okruga (uglavnom malih i seoskih) birači mogu popuniti glasački listić staromodnog papira i staviti ga u okvir.
Oni koji su glasali prije 2010. možda se sjećaju starih poluga.
U SAD-u mešavina metoda glasovanja ima dugu i neobičnu povijest, određenu katkad sukobljavajućim potrebama preciznog brojanja glasova, sprječavanjem prijevara na izborima i provjerom točnosti ukupnog broja. Budući da su postupci glasanja prepušteni pojedinačnim državama, postaje još složeniji, prema Warren Stewart, direktoru komunikacije u Provjerenom glasanju, nestranačkoj grupi koja prati tehnologije glasanja.
Ideja o glasačkom stroju započela je u Britaniji, s čaristima. Sljedbenici pokreta radničke klase, čaristi su vjerovali u tako radikalne (za 1830-te) koncepte kao što su opće biračko biračko pravo, tajni listići i birački okruzi koji su se temeljili na veličini stanovništva, a svaki je sadržavao jednak broj ljudi. I upravo su čaristi prvi predložili glasački stroj, koji se sastojao od mesingane kugle kako bi birač pao u rupu za odgovarajućeg kandidata. Lopta bi izuzela mehanizam koji bi brojao glasove za tu osobu.
Nije jasno da su se takvi strojevi ikada uhvatili. No, prijedlog sugerira da su ljudi razmišljali o tajnim glasačkim listićima i pravilno brojali glasove, istovremeno sprečavajući prevare.
Tajni glasački listići uvedeni su u Sjedinjene Države 1890-ih, dijelom protiv borbe protiv kupovine glasova (uobičajena praksa u 19. stoljeću, kada su mnogi glasovi objavljeni usmeno i stranke su tiskale svoje glasačke listiće), navodi nekoliko povjesničara. Djelovalo je, do određene mjere. Ali stavljanje glasačkih listića u kutiju koja se ručno broji bilo je i još uvijek je nezgrapno.
"Prednost je bila što su svi na identičnom glasačkom listiću i svi izgledaju isto", rekao je Warren Stewart, direktor komunikacije u Provjerenom glasanju, nestranačke grupe koja prati tehnologije glasanja.
Edisonov glasački stroj
Prošlo je nedugo prije uvođenja prvih uređaja za glasanje. Prema izvještaju Billa Jonesa iz 1999. "Povijest glasačkih sustava u Kaliforniji", među prvim glasačkim strojevima pojavio se 1869. nitko drugi nego Thomas Edison. Jacob Myers je 1888. patentirao automatsku glasačku mašinu, koja je prvi put korištena u Lockportu, New York, 1892. Godine 1905., Samuel Shoup je patentirao svoju verziju glasačke naprave.
Dvije tvrtke, Shoup Voting Machine Corporation i Corporation Automatski glasački stroj dominirale su tržištem u SAD-u, a Shoup-ove mašine - ako su malo ažurirane verzije - bile su u upotrebi sve do 2000-ih u nekim krajevima (New York ih je ukinuo samo u 2010). Ako ste ikada koristili neki od starih "poluga strojeva", vjerovatno je da je to bila jedna od ove dvije vrste.
Stroj s polugom tabulira glasove pomoću sustava zupčanika. Problem je što ne postoji način da se izvrše revizija, rekao je Stewart. Iako je moguće dirati jedan od ovih uređaja - to bi trebalo raditi strojno, strojevi - pravi problemi su češće jednostavni kvarovi. "Netko bi mogao dobiti dijelove olovke u zupčanike, a neki glasovi se neće brojati", rekao je.
Dakle, iako su izbori koji se koriste tim strojevima bili manje ranjivi na varanje i prebrojavanje je bilo uglavnom točno, bilo je gotovo nemoguće provjeriti bilo kakve mehaničke ili druge probleme.
Šezdesetih godina stigle su karte za bušenje. Da bi glasali s ovim glasačkim listićima, pojedinci koriste stilus da bi probušili rupu pored svakog kandidata po izboru. Kalifornija ih je imala, primjerice, početkom 1990-ih. Iako su kartice često bile ismijavane nakon debakla koji su 2000. godine uključivali "viseće činove" na Floridi, ovi su alati za glasanje bili najnoviji u tehnologiji prije pola stoljeća, primijetio je Stewart.
Oni su u velikoj mjeri postupno prekinuti, ali olakšali su brojanje, a kako su pokazali izbori 2000. godine, mogli su biti revidirani. Karte s probojem potpuno su ukinute, prema podacima Verifiedvoting.com; istraživački centar Pew primjećuje da su ih samo 2014. godine u državi Idaho koristile prije nego što su ih uklonile.
Sljedeći je korak bio stroj za optičko skeniranje. Skeneri su jednostavni: Birač puni mjehurić pokraj imena kandidata (ili mjere za glasački listić) na glasačkom listiću i ubaci glasački listić u skener. Skener čita i zatim broji glasove. Prednosti su da ovaj stroj koristi samo nekoliko sekundi, a uređaj je uglavnom točan i glasovi se mogu revidirati jer postoje papirnati listići za pregled. Stewart je napomenuo da oko 80 posto Sjedinjenih Država koristi ove optičke skenere.
Glasanje na računalima
Tek nedavno su u modu ušli računalni strojevi za glasanje - oni koji bilježe glasove izravno u memoriju računala. (Takvi se strojevi nazivaju "elektronički uređaji za izravno snimanje" ili DRE.) Problem je u tome što se ne može jamčiti da softver radi ono što bi trebao raditi. "Neki se izborni dužnosnici svidjeli njima jer je eliminirao papir", što je smanjilo troškove, rekao je Stewart.
Nakon što su 1990. godine predstavljeni strojevi sa zaslonom osjetljivim na dodir, proizvođačima nije trebalo dugo da shvate kako mogu prodati više njih nego uređaji za optičko skeniranje, prema Stewartu. Razlog je taj što optički skener zahtijeva samo da birač popuni mjehuriće i glasački listić stavi u stroj. Ljudi mogu ispuniti svoje glasačke listiće, popuniti ih i biti gotov u sekundi. Lako je popuniti glasački listić dok osoba koja napreduje gura papir u skener.
Strojevi sa zaslonom osjetljivim na dodir zahtijevaju da birač odabere tamo, pa dok osoba glasa, stroj je vezan. To znači da će policijska uprava morati naručiti određeni broj ovih strojeva kako ne bi predugo trajalo, rekao je Stewart.
Takvi računalni sustavi imali su problema čak i kad proizvođači dobro misle, primijetio je Stewart. 2002. godine Zakon o Americi za glasanje izdvojio je mnogo novca za ažuriranje tehnologije za glasanje, a nije svaka kompanija koja je izrađivala glasačke strojeve nužno bila stručna za potrebne sustave.
Problemi koji su se pojavili kad su hakeri pokazali ranjivost, kao na ovogodišnjoj konferenciji Black Hat u kolovozu, kada su istraživači iz Symanteca pokazali da se diranje s pojedinačnim glasačkim strojem može obaviti pomoću uređaja vrijednog 15 dolara. Prošle je godine Wired.com izvijestio da su Virginia dezertificirali elektroničke strojeve za glasanje sa zaslonom osjetljivim na dodir jer su bili previše osjetljivi na napade preko njihovih Wi-Fi veza.
Strojevi za optičko skeniranje vratili su se nakon otkrivenih problema, tako da će većinom birači vidjeti uređaje za optičko skeniranje, jer su ih drugi okruga ponovno uspostavili. U skladu s tim, na primjer, uređaji sa zaslonom osjetljivim na dodir i dalje se koriste u 30 država. Neka područja imaju uređaje sa zaslonom osjetljivim na dodir opremljen s "pisačima za provjeru papira za provjeru birača" (na primjer, Kalifornija i Kolorado). Međutim, druge države, poput Floride, to ne čine, revizije i prepričavanja nisu problematične.
Uz svu ranjivost strojeva, zašto jednostavno ne koristiti papirne listiće i ne prebrojati ih kao što to čine neke manje četvrti ili čak neke velike demokratije, poput Njemačke? Odgovor se svodi na američku izbornu strukturu, rekao je Stewart. Amerikanci glasuju o nekoliko kandidata u svakoj državi, a u Kaliforniji i nekim drugim državama glasači također uzimaju u obzir mjere za glasovanje. (Kalifornija je osobito poznata po čistom broju glasačkih inicijativa o kojima će glasati; ove je izbore 17, uključujući prijedlog vezan za legalizaciju marihuane.) Stewart je napomenuo da u Njemačkoj birači imaju dva glasa: Oni biraju kandidata s jedne liste (predstavljajući ih lokalno), a zatim stranku s druge liste. "Možete li zamisliti glasački listić u Kaliforniji u Njemačkoj?" On je rekao.
Tako su Amerikanci zaglavili kako bi mogli precizno prebrojati glasove i dalje osigurati reviziju.
Naravno, moglo bi se prijeći na papirne sustave i prebrojavanje ruku, ali trebalo bi puno više vremena da se broje glasovi. To možda nije loše, rekao je Stewart.
"Mislim, zašto to trebamo znati točno u ovom trenutku?" Rekao je Stewart. "Predsjednik nije niti inauguriran do siječnja. Dodatni dan ne bi imao nikakve veze."
