Ötzi, Ledenik, najstarija mumija u Europi, vjerojatno je pretrpio ozljedu glave prije nego što je umro prije otprilike 5.300 godina, pokazuju nove proteinske analize njegovog tkiva mozga.
Otkako je par planinara naletio na njegovo zapanjujuće dobro očuvano smrznuto tijelo u Alpima 1991. godine, Ötzi je postao jedan od najgledanijih drevnih primjeraka čovjeka. Njegovo lice, posljednji obrok, odjeća i genom rekonstruirani su - sve je to doprinijelo slici Ötzija kao 45-godišnjaka, skrovitog tetoviranog poljoprivrednika koji je rodom iz srednje Europe i bolovao od srčanih bolesti, bolova u zglobovima, propadanje zuba i vjerojatno Lymeova bolest prije nego što je umro.
Niti jedan od tih uvjeta, međutim, nije izravno doveo do njegove propasti. Rana otkriva da je Ötzi udario u rame smrtonosnom strelicom koja probija arteriju, a neprebavljeni obrok u ledenom stomaku sugerira da je bio u zasjedi, kažu istraživači.
Prije nekoliko godina, pregled CAT-a pokazao je tamne mrlje na stražnjem dijelu mumije, što pokazuje da je Ötzi također pretrpio udarac u glavu koji mu je tijekom fatalnog napada udario mozak u stražnju stranu lubanje.
U novoj studiji, znanstvenici koji su pregledali uzorke moždanog tkiva veličine trupaca pronašli su tragove zgrušenih krvnih stanica, sugerirajući da je Ötzi doista pretrpio modrice u svom mozgu malo prije smrti.
Ali još uvijek postoji dio misterije neolitičkog ubojstva koji ostaje neriješen: Nejasno je je li Ötzijeva ozljeda mozga prouzrokovana udarom glave ili padom nakon što je pogođena strelicom, kažu istraživači.
Studija je bila usredotočena na proteine pronađene u dva uzorka mozga iz Ötzi-a, oporavljeni uz pomoć računalno upravljanog endoskopa. Od 502 identificirana različita proteina, 10 se odnosilo na krv i koagulaciju, rekli su istraživači. Također su pronašli dokaze o nakupljanju proteina povezanih s reakcijom na stres i zacjeljivanjem rana.
U zasebnoj studiji iz 2012., detaljno objavljenoj u časopisu Royal Royal Interface, proučene su crvene krvne stanice mumije (najstarije ikad identificirane) iz uzorka tkiva uzetog iz Ötzijeve rane. To istraživanje pokazalo je tragove proteina zgrušavanja koji se zove fibrin, koji se pojavljuje u ljudskoj krvi odmah nakon što osoba zadrži ranu, ali brzo nestane. Činjenica da je još uvijek bila u Ötzijevoj krvi kad je umro govori da nije preživio dugo nakon ozljede.
Proteini su manje osjetljivi na onečišćenje okoliša od DNK i, u slučaju mumija, mogu otkriti kakve su stanice tvorile u vrijeme smrti. Analiza proteina 15-godišnje Inkane, koja je žrtvovana prije 500 godina, nedavno je otkrila da je imala bakterijsku infekciju pluća u trenutku smrti.
"Proteini su odlučujući igrači u tkivima i stanicama, i oni provode većinu procesa koji se odvijaju u stanicama", rekao je Andreas Tholey, znanstvenik s njemačkog sveučilišta Kiel i istraživač nove Ötzi studije.
"Identifikacija proteina je stoga ključna za razumijevanje funkcionalnog potencijala određenog tkiva", dodao je Tholey. "DNK je uvijek konstantan, bez obzira odakle potječe u tijelu, dok proteini pružaju precizne informacije o onome što se događa u određenim regijama u tijelu."
Pored proteina koji se odnose na zgrušavanje, Tholey i kolege također su identificirali desetak proteina za koje se zna da obilno sadrže mozak u uzorcima iz Ötzi. Mikroskopska analiza otkrila je čak i dobro očuvane neuralne ćelijske strukture, rekli su istraživači.
"Istraživanje mumificiranog tkiva može biti vrlo frustrirajuće", kaže autor studije i mikrobiolog Frank Maixner iz Europske akademije Bolzano / Bozen (EURAC). "Uzorci su često oštećeni ili kontaminirani i ne daju nužno rezultate, čak i nakon nekoliko pokušaja i korištenjem različitih istražnih metoda. Kada mislite da smo uspjeli identificirati stvarne promjene tkiva kod čovjeka koji je živio prije 5000 godina, mogu početi shvaćati koliko smo zadovoljni kao znanstvenici što smo ustrajali u svojim istraživanjima nakon mnogih neuspjelih pokušaja. "
Njihova su istraživanja bila detaljno opisana u časopisu Cellular and Molecular Life Sciences.
