Popocatepetl je poznati vulkan. Nalazi se oko 70 km jugoistočno od Mexico Cityja, pa se može vidjeti jasnim danima iz grada - posebno kada iz oblaka pepela probija više kilometara u zrak. Doživjelo je više od 20 velikih erupcija od dolaska Španjolca 1519. godine.
Ime Popocatepetl dolazi od aztečke riječi za pušenje planine. Više od 30 milijuna ljudi živi u pogledu na planinu, uključujući Mexico City i Pueblo, a stotine tisuća bili bi u opasnosti tijekom velike erupcije. Piroklastični tokovi mogli bi ugroziti sela i gradove izgrađene na bokovima vulkana, i iako je relativno siguran u prošlom stoljeću, imao je nekoliko plinskih erupcija u posljednjih 10.000 godina.
Obučeni vrh Popocatepetl su ledenjaci, a na vrhu ima krater dubok 450 metara dubok. S većine vidikovca, vrh planine izgleda vrlo simetrično; iako, on ima bočni vrh zvan Ventorillo na sjeverozapadu. Geolozi su utvrdili da su tri prethodna velika konusa uništena tijekom pleistocenske ere (prije 11 000 - 1,8 milijuna godina).
Većina erupcija na Popocatepetlu bile su blage do umjerene vulkanske emisije pare i pepela, s nekim većim eksplozivnim erupcijama 1519. i 1663. Godine 1920. bilo je nekoliko eksplozivnih erupcija i mali čep od lave na krateru na vrhu vulkan. Bilo je nekih dodatnih oblaka pepela tijekom 1920-ih i 1940-ih, ali vulkan je od tada većinom tih.
Napisali smo mnogo članaka o vulkanima za Space Magazine. Evo članka o Paricutinu, čuvenom vulkanu u Meksiku koji se pojavio na farmi farme. A evo popisa poznatih vulkana širom svijeta.
Želite više resursa na Zemlji? Evo poveznice do NASA-ine stranice o svemirskom letu, i evo NASA-ine vidljive Zemlje.
Također smo snimili epizodu Astronomy Cast about Earth, u sklopu naše turneje Sunčevim sustavom - Episode 51: Earth.
