Ideja previše dobra za umiranje ili slučaj recikliranja, ponovne uporabe, smanjenja? Dvije raketne kompanije udružuju snage kako bi upotrijebile dio rakete Ares-1 i kombinirale ga s elementima lansera Ariane 5 kako bi stvorile novi sustav lansiranja pod nazivom Liberty, za koji kažu da će "zatvoriti jaz u ljudskom svemirskom letu". Američka tvrtka ATK (Alliant Techsystems) i europska tvrtka Astrium najavili su danas suradnju na raketi visokoj 90 metara koja bi stala pod NASA-inu komercijalnu posadu-2 (CCDev-2). Tvrtke kažu da bi nova raketa mogla biti spremna do 2013. godine.
"Ovaj tim predstavlja pravi smisao međunarodnog partnerstva jer smo gledali preko granice kako bismo pronašli najbolje za naše kupce", rekao je Blake Larson, predsjednik ATK Aerospace Systems Group u priopćenju za javnost. „Zajedno kombiniramo jedinstvene sustave provjerene u letu i komercijalno iskustvo koje nam omogućava da na tržištu ponudimo najsposobnije lansirano vozilo, zajedno s fleksibilnošću za zadovoljavanje širokog spektra novih potreba. Liberty pruža veće performanse uz manje troškove od bilo kojeg drugog uporedivog lansiranja. "
Partneri kažu da će sloboda biti puno jeftinija od Ares I, jer bi nedovršeni gornji stupanj Aresa I bio zamijenjen prvom fazom Ariane 5, koja je uspješno pokrenuta 41 put zaredom. Donja faza Libertyja, dulja verzija dizalice za šatlove koju je izradio ATK, bila bi gotovo jednaka onoj koja je izgrađena za Ares-1.
Budući da su obje faze bile dizajnirane za određivanje ljudskog rejtinga, suradnici kažu da bi to "omogućilo neusporedivu sigurnost posade." Tim je planirao početni let do kraja 2013., drugi testni let 2014. i operativnu sposobnost u 2015. godini.
Liberty bi mogla u orbitu Međunarodne svemirske stanice isporučiti 20 000 kg (44 500 funti), što bi joj omogućilo pokretanje bilo kojeg vozila s posadom u razvoju. Međutim, ovo je manja sposobnost za opterećenje od 25-tonske korisne nosivosti koju je Ares-1 reklamirao da isporuči ISS-u.
Najavom suradnje (i brzom preokretom) tvrtke se nadaju da će dobiti dio od oko 200 milijuna dolara financiranja koje NASA planira dati u ožujku 2011. privatnim tvrtkama koje razvijaju svemirske taksije. Manje tvrtke NewSpace poput SpaceX i, Orbital, zajedno s velikim kompanijama Lockheed Martin i Boeing, sve se natječu za CCDev-2 ugovore.
Budući da su neki svemirski stručnjaci i Kongres izrazili zabrinutost zbog vremena koliko će komercijalnim tvrtkama biti potrebno pouzdan prijevoz u svemir, kao i zabrinutosti zbog oslanjanja na ruska vozila "Soyuz", ova nova suradnja mogla bi lijepo odgovarati NASA-inim potrebama. Osim toga, suradnici se nadaju da će nova raketa Liberty biti pogodak u usporedbi s ostalim kandidatima. Oni ciljaju cijenu od 180 milijuna dolara po lansiranju, što je nešto manje od lansiranja raketa Atlas V od strane Boeing-Lockheed Martin United Launch Alliance (187 milijuna dolara).
Dvije tvrtke su dotakle sposobnost novih raketa da nose širok raspon svemirskih letjelica i satelita.
„Inicijativa Liberty pruža ogromnu vrijednost jer se temelji na europskoj baštini Ariane 5, dok NASA-i omogućuje utjecaj na zrelu prvu fazu“, rekao je bivši NASA-in astronaut Charlie Precourt, potpredsjednik i generalni direktor ATK Space Launch Systems. „Omogućit ćemo neusporedivu izvedbu korisnog opterećenja s djelićem troškova, a pokrenut ćemo je iz svemirskog centra Kennedy koristeći objekte koji su već izgrađeni. Ovaj pristup omogućuje NASA-i da iskoristi ulaganja koja su već unesena u zemaljsku infrastrukturu i pogonske sustave za naš program svemirskog istraživanja. "
Ako NASA odabere sustav Liberty i on dobro funkcionira, to bi moglo značiti da novac koji je NASA potrošila na raketu Ares ipak nije prosipan.
ATK je sastavio ovaj videozapis o "Slobodi"
Izvor: ATK
