Ova slika, snimljena stereo kamerom visoke rezolucije (HRSC) na ESA-inom svemirskom brodu Mars Express, prikazuje zapadni kraj sustava Valles Marineris Canyon na Marsu.
Slika je snimljena tijekom orbite 442, razlučivosti tla od približno 52 metra po pikselu. Prikazana regija nalazi se na početku sustava kanjona na približno zemljopisnoj širini 7? Jug i zemljopisna dužina 269? Istočno.
Slika prikazuje zapadni kraj kanjona Tithonium Chasma i Ius Chasma, dio sustava kanjona Valles Marineris, koji su duboki do 5,5 kilometara.
Čitav sustav kanjona sam po sebi rezultat je raznih geoloških procesa. Vjerojatno tektonsko pucanje, djelovanje vode i vjetra, vulkanizam i ledenjačka aktivnost odigrali su važnu ulogu u njegovom nastanku i evoluciji.
Podovi kanjona prekriveni su tamnim slojevitim materijalom, takozvanim "Unutrašnje slojevite naslage". Ta su ležišta obilježena sustavom poligonalnih pukotina kroz koji se može vidjeti temeljna stijena svjetlije boje.
Depoziti s unutarnjim slojevima još uvijek su glavna tema istraživanja. Dijelovi ležišta su najvjerojatnije vulkanske, dok je u ostalim područjima predloženo sedimentno podrijetlo.
Morfologija bočnih dijelova doline izmijenjena je "padom"? i stijene. Spuštanje je kad se znatan dio planine, litice ili brda odvoji? i klizi više ili manje netaknuto na dno padine.
Neki od glavnih padova ovdje su široki više od trideset kilometara. Bočne su strane često pokrivene vlastitim talusom ili krhotinama koje su padale sa strana litice ili strme padine.
Veliki, duboko erodirani krater Oudemana na jugu područja (dno slike) ima promjer od oko 120 kilometara.
Oko središnjeg gorja kratera mogu se vidjeti velike ravnice sastavljene od tamne stijene. Ove ravnice prekrivene su lakšim sedimentima, taloženim djelovanjem vjetra. Na predodređenom području može se vidjeti nekoliko sustava tektonskih rasjeda.
Najistaknutiji je sustav samog Vallesa Marinerisa, koji teče istok-zapad. Južno od kraterskih Oudemana, manji tektonski? Grabeži? teče od jugozapada do sjeveroistoka može se vidjeti. Sjeverno od velikih kanjona postoji više sustava rasjeda.
Područje Valles Marineris jedno je od najgledanijih područja na Marsu. Kanjon sustav jedan je od glavnih ključeva tektonske i vulkanske povijesti ove planete. Istraživanje sedimentnih stijena i proizvoda erozije također može dati važan uvid u njegovu klimatsku evoluciju.
Zbog stereo mogućnosti HRSC-a, novi dobiveni slikovni podaci mogu pružiti novi uvid u geologiju Marsa. To će dovesti do nove, preciznije rekonstrukcije marsovske geološke povijesti.
Izvorni izvor: ESA News Release
