Duboki utjecaj. Klikni za veću sliku
Kad se Deep Impact sudario s Tempelom 1, on je iz komete izbacio nevjerojatnu količinu vodene pare - čak 250 000 tona eksplodirano je u svemir. Swift je, kao i gotovo svaki drugi teleskop na Zemlji i u svemiru, bio usmjeren na Comet Tempel 1 kad ga je duboki udar udario prošlog srpnja. Swift je pratio emisije rendgenskih zraka prije i nakon sudara i koristio ga za mjerenje količine izbačene vodene pare.
Tijekom vikenda 9. do 10. srpnja 2005. tim znanstvenika iz Velike Britanije i SAD-a, predvođen dr. Dickom Willingaleom sa Sveučilišta u Leicesteru, koristio je NASA-in satelit Swift za promatranje sudara NASA-inog svemirskog broda Deep Impact s kometom Tempel 1. Izvještavajući danas ( Utorak) na Nacionalnom sastanku iz astronomije u Velikoj Britaniji 2006. u Leicesteru, dr. Willingale je otkrio da Swiftova opažanja pokazuju da je kometa nakon udara postajala sve svjetlija i svjetlija, a izljev rendgenskih zraka trajao je ukupno 12 dana.
"Swiftova zapažanja otkrivaju da je tokom dužeg vremena bilo oslobođeno mnogo vode nego što je prethodno tvrđeno", rekao je Dick Willingale.
Swift većinu svog vremena provodi proučavajući predmete u dalekom svemiru, ali njegova spretnost omogućuje mu promatranje mnogih objekata po orbiti. Dr Willingale je koristio Swift za praćenje emisije rendgenskih zraka iz kometa Tempel 1 prije i nakon sudara s Sondom za duboko udare.
X-zrake omogućuju izravno mjerenje koliko je materijala potisnuto nakon udara. To je zato što su rendgenske zrake stvorile novo oslobođena voda dok je bila podignuta u tanku atmosferu kometa i osvijetljena visokoenergetskim solarnim vjetrom sa Sunca.
"Što više materijala oslobađamo, to će se proizvesti više rendgenskih zraka", objasnio je dr. Paul O'Brien, također sa Sveučilišta u Leicesteru.
Izlazna snaga rendgenskih zraka ovisi o brzini stvaranja vode iz kometa i protoku subatomskih čestica koje izlaze iz Sunca kao sunčev vjetar. Koristeći podatke sa satelita ACE, koji stalno nadgleda solarni vjetar, Swiftov tim uspio je izračunati tok sunčevog vjetra u kometi tijekom izbijanja rendgenskih zraka. To im je omogućilo rastavljanje dvaju komponenti odgovornih za emisiju rendgenskih zraka.
Tempel 1 obično je prilično slab, slab komet sa stopom proizvodnje vode od 16 000 tona dnevno. Međutim, nakon što je sonda „Deep Impact“ pogodila komet, ta stopa povećavala se na 40 000 tona dnevno u razdoblju od 5-10 dana nakon udara. Tijekom trajanja izljeva, ukupna masa vode koja je bila ispuštena udarom bila je 250 000 tona.
Jedan cilj misije Deep Impact bio je utvrditi što uzrokuje izbijanja kometara. Jednostavna teorija sugerira da su takvi izljevi uzrokovani utjecajem meteorita na jezgro kometa. Ako je to slučaj, Deep Impact je trebao pokrenuti ispad.
Iako je udar opažen u elektromagnetskom spektru, većina onog što se vidjelo izravno se može pripisati udarnoj eksploziji. Nakon 5 dana, optička opažanja pokazala su da se kometa nije razlikovala od njegovog stanja prije sudara. To je bilo u velikoj suprotnosti s rendgenskim opažanjima.
Analiza ponašanja rendgenskih zraka od strane Swiftovog tima pokazuje da je sudar proizveo dugotrajno izbijanje rendgenskih zraka, uglavnom zato što se povećala količina vode proizvedene od komete.
"Sudar poput dubokog udara može izazvati eksploziju, ali očito se može dogoditi i nešto drugačije od norme", rekao je dr. Willingale. "Većina vode viđene na rendgenskim zracima izlazi polako, možda u obliku ledenih zrnaca prašine."
Izvorni izvor: RAS News Release
