5 godina nakon srčanog lupanja Marsovca, radoznalost se penje na Vera Rubin greben u potrazi za "vodenim mineralima" i "glinama", kako bi pronašla tragove mogućeg prošlog života, dok je snimala "uistinu zadivljujuće" vidike humozne planine Šarp - njezino primarno odredište - i sjajni obrub zone slijetanja Gale Crater s sve viših uzvisina, NASA-ini znanstvenici kažu za Space Magazine u novom ažuriranju misije.
"Radoznalost je uspješna tijekom pet godina misije", rekao je Michael Meyer, glavni znanstvenik NASA-e, Program istraživanja Marsa, sjedište NASA-e u intervjuu za Space Magazine u intervjuu.
"Ključni nalaz je otkriće produženog razdoblja naseljenosti na drevnom Marsu."
Mekani rover veličine automobila sletio je na Mars u Gale Crateru 6. kolovoza 2012., koristeći genijalni i nikad prije isprobani sustav "sky crane".
Rijedak pogled na Curiosityevu ruku i toranj postavljen prema nebu usmjeren prema naprijed ilustriran je našim olovnim mozaikom iz Sol 1833 života roba na Marsu - prikazuje panoramski pogled na vanzemaljski teren s njene trenutne lokacije u listopadu 2017., dok aktivno radi na radu analizirajući uzorke tla ,
"Vaš mozaik je apsolutno divan!", Kazao je Jim Green, NASA-in direktor odjela za planetarne znanosti NASA-e, sjedište NASA-e, Washington D.C., za Space Magazine
"Mi smo na takvoj visini brda Sharp da vidimo obod Gale Cratera i vrh planine. Zaista oduzimajući dah. "
Rover se tijekom posljednjih 5 godina istraživanja i otkrića uzdigao s više od 300 metara nadmorske visine s kratera na planinski greben. U ovom se trenutku vozi na vrh Vera Rubin Ridgea i uvijek u potrazi za istraživanjima vrijednim ciljevima prilika.
Uz to, mozaik grebena Sol 1833 Vera Rubin Ridge, koji su proširili tim za snimanje Kena Kremera i Marca Di Lorenza, prikazuje dijelove puta ispred neprocjenjive znanstvene gomile vodenih mineralnih potpisa koje su spektrometri otkrili spektrometri godinama ranije iz orbite NASA-ine crvene flote Orbitari planeta.
"Znatiželja je na grebenu Vere Rubin (aka Hematite Ridge) - to je prvi vodeni mineralni potpis koji smo vidjeli iz svemira, pokretač za odabir Gale Cratera", razradio je NASA-in glavni voditelj Mars Mars Meyer.
"I sada imamo pristup tome."
Fotomozaik Sol 1833 ilustrira radoznalost kojom je upravljao svojom robotskom rukom dužine 7 stopa (2 metra) tijekom razdoblja kada je obrađivala i dostavljala uzorak „Ogunquit plaže“ za ispuštanje na ulazni instrument CheMin ranije u listopadu. Uzorak „Ogunquit Beach“ materijal je dine koji je sakupljen prošlog proljeća na Bagnold Dune II.
Pad uzorka je značajan jer bušilica već neko vrijeme ne radi.
Materijali taloga Ogunquit Beach uspješno su dostavljeni na CheMin i SAM instrumente pomoću sljedećih sol i u tijeku je višestruka analiza.
Do danas su dovršene tri CheMin integracije „Ogunquit Beach“. Svaka od njih dovodi mineralogiju u oštriji fokus.
Kakav je status rovera u 5 godina, kotača i bušilice?
"Svi instrumenti sjajno rade, a kotači se drže", objasnio je Meyer.
"Kad se puknu 3 bagera, iskorišteno je 60% života - to se još nije dogodilo i oni se povremeno prate. Jedina iznimka je dodatak za bušenje (pogledajte detaljno ažuriranje u nastavku). "
NASA-in rover Curiosity Mars Science Laboratory (MSL) sada je više nego ikad bliži mineralnim potpisima koji su bili ključni razlog zašto su Mount Sharp izabrani za mjesto robota prije nekoliko godina od strane znanstvenika koji predvode neviđenu misiju.
Na putu od zone 'Bradbury slijetanja' do planine Sharp, šestokotački Curiosity često se penje. Do danas je porasla preko 313 metra nadmorske visine - od minus 4490 metara do minus 4177 metara danas, 19. listopada 2017., rekao je Meyer.
Niska točka nalazila se u zaljevu Yellowknife na pribl. minus 4521 metar.
Sam VRR visok je oko 20 priča i stječe znatiželju cca. 65 metara nadmorske visine (213 stopa) nadmorske visine do vrha grebena. Sveukupno, kretanje VRR-a procjenjuje NASA da bi vozilo pogone ukupne više od trećine milje (570 m).
"Vera Rubin greben" ili VRR također se naziva i "hematitski greben". To je uski i krivudav greben smješten na sjeverozapadnom boku planine Sharp. Neformalno je imenovan početkom ove godine u čast pionirske astrofizičarke Vere Rubin.
Neustrašivi robot je početkom rujna stigao do baze grebena.
Greben ima strme litice koje su otkrivale slojeve velikih vertikalnih naslaganih stijena i puknuće pune mineralne naslage, uključujući mineralni hematit željezo-oksid, sa širokim svijetlim žilama.
VRR odolijeva eroziji bolje od manje strmih dijelova planine ispod i iznad nje, kažu znanstvenici iz misije.
Što očekuje pred znatiželjom narednih tjedana i mjeseci istražujući VRR prije nego što krenemo dalje i gore prema većoj uzvisini?
"Sljedećih nekoliko mjeseci znatiželja će istražiti Vera Rubin Ridge", odgovorio je Meyer.
"Ovo će biti velika prilika za temeljne orbitalne opservacije. Zanimljivo je da hematit VRR-a do sada ne izgleda toliko različito od onoga što smo vidjeli cijelu Murray formaciju. Dakle, veliko je pitanje zašto? "
"Pogled iz VRR-a pruža i bolji pristup onome što je pred nama u istraživanju sljedeće vodene mineralne osobine - gline ili filosilikata, koji mogu biti pokazatelji specifičnog okruženja, i postavljaju ograničenja na varijable poput pH i temperature", objasnio je Meyer.
Minerali gline ili filosilikati formiraju se u neutralnijoj vodi i stoga su izuzetno znanstveno zanimljivi budući da pH neutralna voda pogoduje nastanku i razvoju marsovskih mikrobnih oblika života, ako su ikada postojali.
Koliko su udaljene gline i kada ih radoznalost može dostići?
"Dok vrana leti, gline se nalaze oko 0,5 km", odgovorio je Meyer. "Međutim, stvarna udaljenost odometra i jesu li gline tamo gdje mislimo da su - područje u odnosu na određeno mjesto - mogu dodati priličan stupanj varijabilnosti."
Područje bogato glinom nalazi se izvan grebena.
U proteklih nekoliko mjeseci, znatiželja postiže brzi napredak prema lokaciji s hematitima koji nosi greben Vere Rubin, nakon što su početkom ove godine proveli dubinsko istraživanje Bagnoldskih dina.
"Vera Rubin Ridge visoko je stojeća postrojba koja ide paralelno sa i uz istočnu stranu Bagnoldskih dina", rekao je Mark Salvatore, znanstvenik MSL-a i član fakulteta na sveučilištu Sjeverna Arizona, u ažuriranju misije.
"Iz orbite se pokazalo da Vera Rubin Ridge pokazuje potpise hematita, oksidirane željezne faze, čija prisutnost nam može pomoći da bolje razumijemo uvjete okoliša prisutne kada se formirao ovaj mineralni sklop."
Znatiželja koristi znanstvene instrumente na jarbolu, palubi i robotskom tornju kako bi prikupili detaljna istraživačka mjerenja kamerama i spektrometrima. Par minijaturiziranih instrumenata za kemijsku laboratoriju unutar trbuha - CheMin i SAM - koriste se za analizu kemijskog i elementarnog sastava praškaste stijene i tla prikupljenih bušenjem i uvrtanjem odabranih ciljeva tijekom putanje.
Ključni instrument je vježba koja nije radila. Pitao sam Meyera za ažuriranje vježbe.
"Punjenje bušilice stvorilo je probleme s povlačenjem (dva stabilizatora s obje strane povlačenja bušilice, kontrolirajući brzinu probijanja bušilice)", odgovorio je Meyer.
"Budući da nije pronađen osnovni uzrok (mislite FOD) i zabrinutost zbog pogoršanja situacije, dovod bušilice je povučen, a inženjeri rade na bušenju bez stabilizacijskih zupčanika."
„Napomena, posljedica je da još uvijek možete izbušiti i prikupiti uzorak, ali a) dodatna je zabrinutost zbog zalijepljenja bušilice i b) potrebno je razviti i testirati novi način isporuke uzorka (umetanje bušilice obično treba pomicati premjestiti uzorak u himeru). Jedna opcija koja izgleda održivo je preokretanje vježbe - ona radi, a oni rade na skriptu i kako kontrolirati veličinu uzorka. "
Uzlazno i marljivo istraživanje sedimentnih donjih slojeva brda Sharp, koje se na Marsovskom nebu izdižu 3,4 milje (5,5 kilometara), glavno je odredište i cilj roverove dugoročne znanstvene ekspedicije na Crvenoj planeti.
„Donja gora Sharp odabrana je kao odredište misije Curiosity jer slojevi planine nude izloženost stijena koja bilježe okolišne uvjete iz različitih vremena u ranoj povijesti Crvene planete. Znatiželja je pronašla dokaze za drevna vlažna okruženja koja su nudila uvjete povoljne za život mikroba, ako je Mars ikad bio domaćin života ”, kaže NASA.
Ostanite u toku. U drugom dijelu raspravljat ćemo o ključnim nalazima iz radoznalosti prvih 5 godina koji istražuju Crvenu planetu.
Od danas, Sol 1850, 19. listopada 2017., Curiosity je od kolovoza 2012. godine u Gale Crateru od mjesta slijetanja do grebena prešao više od 10,89 milja (17,53 kilometara) i snimio 445 000 nevjerojatnih slika.
Pratite nas ovdje zbog Kenovih vijesti o Zemlji i planetama te o vijestima o ljudskom svemirskom letu.
