Pripremajući proslavu pete godišnjice Spirit-a i Opportunityja na Marsu u siječnju, razgovarali smo s vozačem rovera Scottom Maxwellom, dobivali ažuriranja o dva Mars Explorerova rovera i naučili što je zapravo voziti rovere. Danas će Scott podijeliti neke od najvažnijih trenutaka u posljednjih pet godina i svoje izglede za budućnost. Ali najprije, u najnovijim Scottovim ažuriranjima putem Twittera, kaže da je Spirit pokušao izraditi sigurnosnu kopiju "Home plate", ali je naišao na prilično malo proklizavanja. Izgleda da će ona vjerojatno voziti naprijed i krenuti dugim putem niz nisku visoravan do sljedećih ciljnih objekata, brda zvanog Von Braun i kratera sličnog krateru nazvanog Goddard. U međuvremenu, prilika proučava "kaldrme" ili rastresite stijene u regiji zvanoj Santorini, gdje je bila smještena za vrijeme solarne konjunkcije. Sad kad se radio prijenosi poboljšavaju, Oppy će početi primati naredbe od vozača rovera da ponovno kreću na cestu. Gornja slika panoramska je slika Santorinija, koju je sastavio James Canvin na svojoj web stranici Martian Vistas.
Scott je zapravo bio na misiji MER duže od samo pet godina otkako su roveri sleteli. Rano se pridružio timu, otprilike tri i pol godine prije pokretanja rovera. Bio je dio razvojnog tima koji je pomagao u pisanju softvera koji se koristi za pokretanje rovera. Tada, je li ikada ikada vidio da će roveri izdržati ovako dugo?
Kako voziti Mars Rover, 1. dio
Kako voziti Mars Rover, 2. dio
"Mislim da smo u to vrijeme i radili sve što smo radili tamo gdje smo sjedili u kabinama, imali sastanke i svađali se međusobno oko najboljeg načina programiranja softvera", rekao je Scott. „Robovali smo radeći na misiji, nikad ne znajući hoće li misija uspjeti ili ne. Sve smo radili samo zbog šanse, nada, da bi roveri na Marsu radili tri mjeseca. I to se isplatilo. "
"A onda raditi sve to i imati rovere na Marsu pet godina, to je kao da igrate automat, stavite u svoju četvrtinu i povučete ručicu, a ne samo nekoliko četvrtina, oni dolaze i dolaze i dolaze, i to vam puni šalicu i puni se. Tako je raditi na ovoj misiji. "
U redu, Scott, sada želimo znati vaše glavne vijesti iz posljednjih pet godina. Svakako ima barem jedan ili dva trenutka za pamćenje!
"Zasigurno za mene postoje dvije stvari koje mislim", rekao je Scott. "Jedan je prvi put da sam ikada vozio rover. Bilo je rano razdoblje u kojem smo izgubili kontakt s Duhom. Ali tada smo je uspjeli oporaviti. Ali to je bio mjesec dana u misiji, za koju smo mislili da će ona trajati samo tri mjeseca, i odgađalo je vrijeme dok nisam dobio prvu priliku da je vozim. "
"Još se sjećam dana. Planirali smo, planirali i uvježbali pogon. Milijun puta sam provjerio slijed prije nego što sam ga poslao. Tada sam otišao kući i trebao sam spavati, ali nisam mogao. Ležao sam tamo u svom krevetu i zurio u strop, a nisam mogao da zaobiđem misao da je u tom trenutku na drugom planetu bio robot, koji je radio ono što sam mu rekao. Bio je samo sjajan osjećaj zamisliti to, a taj osjećaj me nikad nije napustio. Još uvijek se osjećam tako svaki put kad vozim rover. "
Scott kaže da je nevjerojatan osjećaj izaći vani i pogledati Mars na nebu, a na toj crvenoj tački izlaza nalazi se objekt, koji su ljudi tamo postavili, a ljudi mu govore šta da rade. "A ja sam jedan od ljudi koji to rade. To je apsolutno nevjerojatan osjećaj. Osjećam se tako stalno. "
Njegov očigledan Scott ima meko mjesto u Duhu, jer je i drugi memorijski aspekt misije uključen u nju. Scott tako dobro priča priču i s takvom strašću, samo ću ga pustiti:
"Druga stvar o kojoj uvijek mislim je da Duh pređe 300 milijuna milja do Marsa, ona stigne do Marsa, odveze se s kopna i prođe onako s nadom da će na Marsu pronaći dokaze o prošloj tekućoj vodi", Scott rekao je. "Ali umjesto toga, kada se vozi uokolo, nema ništa: samo lava onoliko koliko oko može vidjeti. Vozi se okolicom i pregledava stijene, a zatim se vozi do kratera Bonnevillle, što je njena najbolja šansa da nađe dokaze o tekućoj vodi, misleći ako će se dovoljno spustiti u ovaj krater tamo će nešto pronaći, ali nema ništa „.
"Ali na istoku, postoji niz brežuljaka, Columbia Hills i (glavni istražitelj) Steve Squyres kaže da su očito brda možda predaleko da bismo stigli, ali možda možemo dobiti neke slike koje nam mogu reći nama nešto. Ali Duh se ionako spušta na ta brda, iako su predaleko, i nikad ne odustaje i stiže tamo; ona zapravo uspijeva sve do dna brda. "
"A onda", nastavio je Scott, "ona je na dnu brda, gledajući ih, i to je sada dvostruko duže nego što je trebala preživjeti i odvezla se tri puta koliko je trebalo da može voziti. , i ona je umorna i kotači su joj upaljeni, sada je kada će početi pravi izazov. Sada se neće samo voziti po ravnom terenu, kao što je trebala da vozi dalje. Morat će se popeti na brdo koje je više od Kipa slobode i svi misle da je previsok da bi se ovaj mali rover mogao popeti. Ali ona to svejedno čini. "
"Ona se počinje penjati na brdo i postoje trenuci kad ne može napredovati. Moramo je okrenuti i odreći se visine koju je osvojila i vratiti se nazad i pronaći drugu stazu, ali nikad ne odustaje i ide sve do vrha brda koji je bio nemoguće daleko kad je započela. "
„Kad smo toga dana radili i vidjeli smo sliku Duha kako stoji na vrhu brda Muža s prekrasnom panoramom svijeta oko sebe - ona je dugo stajala i slikala područje oko sebe - meni , to je jedno od postignuća, ne samo ove misije, već inženjerske izvrsnosti u cijeloj našoj civilizaciji, da bismo to mogli učiniti. Da bih mogao otići toliko daleko i učiniti toliko nemogućih stvari, ta slika za mene govori sve to. Znam što je bilo potrebno da se tamo stigne i da se uspije slikati i osjećam ponos što sam dio tima koji je to učinio. To je samo nevjerojatno iskustvo. "
Koliko god nevjerojatna bila misija MER, svi znamo da roveri neće trajati zauvijek. Jednog dana - a ne znamo kada - roveri će na kraju prestati s radom. Teško je razmišljati o životu bez veslača, no je li Scott razmišljao na kojoj bi misiji želio raditi?
"Odavde je sve nizbrdo!" Scott se nasmijao. "Ali, u JPL-u se događa mnogo cool i uzbudljivih stvari. Imamo još jedan rover na kojem radimo, Mars Science Laboratory, i ja radim na tome. Također sam uključen u ATHLETE, što je 12 stopa. visok šest nogu pauk robota na rolerima koje ćemo poslati na Mjesec. U JPL-u se uvijek tako puno toga događa, to je jednostavno kao inženjer u Disneylandu. Dođeš na posao i kažeš: "Na kojim kul stvarima danas mogu raditi?" To je sjajno i jednostavno tome nema kraja. "
Scott kaže da nema ništa protiv misija u orbiti, ali da budemo iskreni nisu na njegovom popisu. "Ne stavljam ih dolje", rekao je, "ali orbiti ne plutaju moj čamac. Nekako nailazim na rovere, na neki se način odnosim s njima. Ali gledate na misiju poput Cassinija i to je nevjerojatno! Cassini pronalazi tekuću vodu koja izvire iz Enceladusa i baci sondu na Titan i dobiva prvi pogled ispod gustih oblaka koji prekrivaju taj mjesec! To su samo nevjerojatne stvari. Iako orbita nije moja stvar, možda ću i ja završiti na nekom od njih, nikad se ne zna. "
Scott je definitivno pokazao svoju vrijednost roverima, tako da, iako je lansiranje MSL-a skliznulo na 2011. godinu, navijači rovera tamo se potajno nadaju da će Scott imati mjesto u MSL-ovom timu kad dođe vrijeme.
Ali u međuvremenu, Duh i prilika, istraživanja Marsove zečice s Margis energijom nastavljaju i kreću, te šalju hrpe podataka i slika.
JPL je objavio video na kojem se proslavio rover pet godina na Marsu, gdje Scott najbolje kaže: „Izgleda da je svaki dan bolji nego dan prije. Misija postaje sve bolja i bolja što duže prolazi. "
Sretan rođendan Duha i prilika! Proći ćemo toliko godina koliko nam možeš dati!
