Zračna slika NASA-ovog istraživačkog centra Ames.
(Slika: © NASA)
Amesov istraživački centar jedan je od najstarijih objekata koji trenutno djeluje NASA. Smješten južno od San Francisca, u srcu Silicijske doline, Ames se može pohvaliti bogatstvom istraživačkih projekata. To je jedan od 10 NASA-ovih terenskih centara.
"Amesov istraživački centar ... doprinosi gotovo svakoj velikoj NASA-inoj misiji i inicijativi", navodi se na web-lokaciji Ames.
Povijest Amesa
Ames je narastao iz polja Moffett, koja je prvotno zamišljena kao baza za krute zračne brodove mornarice 1931. Lokalne zajednice donirale su 100 hektara za bazu, dok je vlada kupila dodatnih 750 hektara, prema Elizabeth Muenger u knjizi "Traganje horizont: Povijest Amesovog istraživačkog centra, 1940-1976. " Mornarica je u to vrijeme imala dva takva broda, Akron i Macon.
Kongres je 1939. godine odobrio drugi laboratorij Nacionalnog savjetodavnog odbora za zrakoplovstvo (NACA), prethodnika NASA-e, koji će biti razvijen u Moffettu. (Prva je bila Langley Memorial Aeronautical Laboratory, koja je postala Langley Research Center.) Mornarica se i dalje nadala da će razviti krute zračne brodove u budućnosti i zatražila da se bilo koje zgrade NACA nalaze izvan krugova za privez. U prosincu 1939. vojska je NACA-u dala na korištenje 62 hektara zemlje. Agencija je kupila još 40 hektara od lokalnih poljoprivrednika i započela izmjeru lokacija zgrada.
Tlo je slomljeno u Moffett Fieldu u Kaliforniji 1939. godine, a operacije su počele početkom 1941. Godine 1944. NACA je objekt imenovala u čast Josepha S. Amesa, vodećeg aerodinamičara, bivšeg predsjednika Sveučilišta Johns Hopkins i jednog od osnivača NACA-e.
Od samog početka, Ames je bio sklon hitnim istraživanjima letjelica. Neki od njegovih originalnih objekata uključuju više vjetroelektrana koji se koriste za ispitivanje i pročišćavanje zrakoplova i vođenih raketa; danas objekti služe sličnim namjenama za satelite. Zrakoplovne snage proslijedile su Moffett Airfield NASA-i 1994., kad se vojna baza zatvorila.
"Vjetroelektrani su središnji dio Amesove povijesti", kaže Amesova povijesna web stranica. "Posebno treba spomenuti tri tunela koja su kasnije označena kao ključna nacionalna sredstva."
Najveći od tri, Unnel Plan Wind Wind, testirao je gotovo sva svemirska vozila NASA-e, uključujući svemirski šatl, i jedini je koji se i danas koristi. Godine 1985. vjetrovitnel od 11 ari upisan je u Nacionalni registar povijesnih mjesta.
"Vjetro tunel Ames Unitary Plan značajan je jer predstavlja kontinuirani razvoj vrhunskih tehničkih zrakoplovnih istraživačkih objekata nakon završetka Drugog svjetskog rata", rekao je Harry Butowsky, tada iz službe Nacionalnog parka, na obrascu za nominaciju.
"Te su istraživačke ustanove činile temelj na kojem će se 1958. godine povući Nacionalna uprava za zrakoplovstvo i svemir kako bi pokrenula američki napor da sleti čovjeka na Mjesec."
1958. Ames postaje dio novoosnovane Nacionalne uprave za zrakoplovstvo i svemir (NASA). Ames je pružio doprinos glavnom prioritetu nove agencije, mjesečevom programu, ispitivanju i pročišćavanju kapsula za ponovni ulazak i toplinskoj zaštiti u novom centru Arc Jet Complex i hipervelocity rasponima. Lukovi su kasnije doprinijeli toplinskoj zaštiti za sve NASA-ine posade, uključujući svemirske šatlove, kao i za planetarne misije poput satelita Galileo na Jupiter.
"Kompleks će i dalje biti središnji u istraživanju i razvoju materijala pogodnih za zaštitu od hladnjaka", stoji na web stranici.
Pedesetih godina prošlog vijeka Moffitt Field Hangar One, jedna od najvećih svjetskih slobodnostojećih građevina, proglašen je američkim povijesnim inženjerskim zapisom; u 2008, struktura od 8 hektara navedena je kao jedno od najugroženijih povijesnih mjesta. Godine 2014. NASA je iznajmljivala upravljanje aerodromom Hangar One i Moffett kompaniji Planetary Ventures, podružnici Googlea, na 60 godina. Očekuje se da će Google obnova hangara završiti 2025. godine.
"Tražimo da budemo što učinkovitiji, ali teško je reći (kad ćemo biti gotovi). Svi se rasporedi podliježu promjenama", rekao je Anthony LaMarca za Savjetodavni odbor za obnovu polja Moffetta u 2017. godini, lokalni časopis prijavljen. LaMarca je voditeljica projekta za planetarne poduhvate. "Dok prođemo kroz sve ove korake, koža će biti gotova do 2025. To je prilično izlaz."
Hangari su uključeni u sastav američke mornaričke zračne stanice, povijesnog okruga Sunnyvale, poznate i kao Shenandoah Plaza, kada je okrug uvršten u nacionalni registar povijesnih mjesta 1994. godine.
U 2017. godini nekoliko Amesovih objekata uvršteno je u Nacionalni registar povijesnih mjesta. Tu spadaju zgrada uprave Ames, laboratorija za simulaciju i usmjeravanje leta Odjela zrakoplovnih sustava, kompleks Arc Jet i povijesni okrug NASA Ames Windnel.
Ovdje i sada
NASA-ov Ames istraživački centar je narastao u posljednjih sedam desetljeća. Danas ima oko 2500 zaposlenika na licu mjesta i izvođača radova na 500 hektara.
Ames je postao vodeći graditelj simulatora leta 1960-ih, sa širokim rasponom simulatora, opreme i objekata koje je park razvio kako bi poboljšao radno opterećenje pilota, dizajn i kokpit. Konkretno, Vertical Motion Simulator još uvijek omogućuje testiranje raznih zrakoplova.
Ames također ima program znanosti o životu. Agencija se može pohvaliti raznim centrifugama od kojih su dvije jedinstvene, kao i uređajima za genom. Future Flight Central ostaje sofisticirano postrojenje za temeljna istraživanja kretanja u i oko aerodroma.
U devedesetima Ames je svoje istraživanje proširio na nova područja. Nanotehnološke laboratorije imaju za cilj smanjiti masu u svemiru uz istovremeno povećanje sposobnosti, dok astrobiološke ustanove uključuju svjetski poznatu laboratoriju astrokemije za simulaciju dubokog svemira, laboratorij staklenika s bio-mat matom za proučavanje najranijih živih organizama na Zemlji i laboratorije za bio-potpis.
Ames također istražuje egzoplanete. Centar pruža znanstveno i upravljačko vođenje NASA-ine misije Kepler, koja je otkrila preko 6.500 kandidata za egzoplanete i egzoplanete. Ames Coronagraph Experiment (ACE) laboratorijski je testni test za potencijalne instrumente koji će pomoći NASA-i izravno slikati egzoplanete u budućnosti.
Agencija na svom web mjestu navodi osam temeljnih nadležnosti za koje kaže da joj pomaže da doprinese gotovo svakoj misiji NASA-e. Oni su:
- Ulazni sustavi
- Napredni računalni i IT sustavi
- Aerosciences
- Upravljanje zračnim prometom
- Astrobiologija i znanosti o životu
- Isplativa svemirska misija
- Inteligentni / adaptivni sustavi
- Svemir i zemlja znanosti
Ames je aktivan u nekoliko NASA-ovih misija. Služi kao partner za NASA-in Stratosferski opservatorij za infracrvenu astronomiju (SOFIA), najveći svjetski astronomski opservatorij u zraku, kao i za Međunarodnu laboratoriju za svemirske stanice i Mars i Rover Curiosity koji trenutno djeluju na Crvenoj planeti. Također je partner u misiji New Horizons, koju je Pluton poletio 2015. godine i na putu je za okupljanje s udaljenim objektom iz pojasa Kuiper.
Posjet Amesu
Iako je sam istraživački centar zatvoren za javnost, obližnji je centar za posjetitelje otvoren za sve. S vanjskim izgledom nalik topljenjem močvare, centar za posjetitelje ima samoistraženi vodič koji raspravlja o istraživanju u Amesu.
Trenutačni izlošci uključuju Znanost o sferi, misije svemirske letjelice Ames, mjesečevu stijenu, kapsulu Mercury Redstone 1a koja je korištena u posljednjem bespilotnom ispitnom letu prije Merkura 7, model vjetroelektrana SOFIA, zaslon Kepler i model prolaska Međunarodnog svemirskog centra za život i rad u svemiru. Centar nudi videozapise različitih duljina.
Dok su pojedinci i male skupine dobrodošli ući, skupine od deset ili više zahtijevaju rezervacije.
Radni sati u centrima su: 10:00 - 16:00, utorak - petak; podne - 16:00, subota i nedjelja. Centar za posjetitelje zatvoren je ponedjeljkom i saveznim praznicima. Da biste kontaktirali centar za posjetitelje, nazovite (650) 604-6497.
Dodatna sredstva
- Pregled istraživačkog centra Ames
- Povijest Amesovog istraživačkog centra
- Nacionalni povijesni registar za polje Moffett
- Pretraživanje horizonta: Povijest Amesovog istraživačkog centra, 1940.-1976. (Internetska knjiga)
