Umjetnikov dojam minijaturnog Sunčevog sustava koji kruži planetom. Klikni za veću sliku
Umjesto da se formiraju oko zvijezde, planete i Mjeseci mogli bi se skupljati oko predmeta koji nisu mnogo veći od Jupitera; redefinirajući pojam sunčevog sustava. Novo istraživanje međunarodnog tima astronoma sugerira da bi se ovi „planemovi“ mogli formirati od plina i prašine, a zatim slobodno lebdjeti kroz svemir - bez matične zvijezde. Astronomi su naveli nekoliko potencijalnih primjera, uključujući planet s 8x mase Jupitera koji ima vlastiti disk.
Zaboravite naše tradicionalne ideje o tome gdje se formira planetarni sustav - novo istraživanje koje je predvodio astronom sa Sveučilišta u Torontu otkriva da planetarni rasadnici mogu postojati ne samo oko zvijezda, već i oko predmeta koji sami po sebi nisu mnogo viši od Jupitera. To sugerira da minijaturne verzije Sunčevog sustava mogu kružiti predmete koji su nekih 100 puta manje masivni od našeg sunca.
To je dramatičan zaključak dviju studija koje su danas, na predavanju američkog astronomskog društva u Calgaryju, predstavili profesor Ray Jayawardhana i njegovi kolege. Nova otkrića pokazuju da su predmeti tek nekoliko puta masivniji od Jupitera rođeni s diskovima prašine i plina, sirovine za izradu planeta. Istraživanje koje je radila grupa Jayawardhana i drugi posljednjih godina pokazalo je da su diskovi uobičajeni oko propalih zvijezda poznatih kao "smeđi patuljci". Sada, ističu, to se čini istinito i za njihove još punije rođake, koji se ponekad nazivaju planetarnim masovnim objektima ili "planemosima". Ovi predmeti, otkriveni u posljednjih pet godina, imaju mase slične onima izvan-solarnih planeta, ali nisu u orbiti oko zvijezda - umjesto toga slobodno lete kroz svemir.
"Sada kada znamo za ove planetarne masovne objekte s njihovim vlastitim malim planetarnim sustavima novorođenčadi, definicija riječi" planet "još je više zamagljena", kaže Jayawardhana, izvanredni profesor astronomije i astrofizike. "Nova otkrića na neki način nisu previše iznenađujuća - na kraju krajeva, Jupiter se mora roditi vlastitim diskom, iz kojeg su nastali njegovi veći mjeseci."
Za razliku od Jupitera, ovi planemoni nisu kružne zvijezde. U prvoj studiji Jayawardhana i Valentin Ivanov iz Europskog opservatorija za jug (ESO) u Čileu koristili su dva ESO-ova teleskopa - 8,2-metarski vrlo veliki teleskop i 3,5-metarski teleskop nove tehnologije - za dobivanje optičkih spektra šest kandidata nedavno identificiranih istraživači sa Sveučilišta u Teksasu u Austinu. Dvoje od šest pokazalo se da imaju masu između pet i 10 puta veću od Jupitera, dok su dvojica drugi heftieri, mase 10 do 15 puta više od Jupitera. Sva su četiri objekta stara samo nekoliko milijuna godina i nalaze se u regijama koje stvaraju zvijezde, na oko 450 svjetlosnih godina od Zemlje. Planemovi pokazuju infracrvenu emisiju iz prašnjavih diskova koji se s vremenom mogu razviti u minijaturne planetarne sustave.
U drugoj studiji Subhanjoy Mohanty (Harvard-Smithsonian Center za astrofiziku, CfA), Jayawardhana (UofT), Nuria Huelamo (ESO) i Eric Mamajek (CfA) koristili su vrlo veliki teleskop za dobivanje infracrvenih slika i spektra planetarnog masenog pratilaca otkriven prije dvije godine oko mladog smeđeg patuljka koji je i sam oko 25 puta veći od mase Jupitera. Smeđi patuljak, nazvan kratkim 2M1207 i smješten 170 svjetlosnih godina od Zemlje, bio je poznat okružen diskom. Sada je ovaj tim pronašao dokaze za disk oko pratitelja mase osam Jupitera. Istraživači misle da se par vjerojatno stvorio zajedno, baš kao i binarni sustav zvijezda, umjesto da se pratitelj formira u disku oko smeđeg patuljka. Štoviše, kaže Jayawardhana, vrlo je vjerojatno da bi se na planeti sada oko diska mogli formirati manji planeti ili mjeseci.
Oba skupa otkrića ukazuju na predmete koji nisu mnogo masivniji od Jupitera, a formiraju se na isti način kao zvijezde poput sunca, a možda ih prate njihove vlastite mrežice malih planeta. "Raznolikost svjetova vani zaista je izvanredna", dodaje Jayawardhana. "Priroda nam se često čini plodnijom od naše mašte."
Izvorni izvor: U vijesti o T vijestima
