Egzotični sedimenti pronađeni ispod dna jezera Cuitzeo u središnjem Meksiku podržavaju teorije o velikom kozmičkom utjecaju prije 12.900 godina, izvijestio je međunarodni istraživački tim sa 16 članova. Taj je utjecaj možda uzrokovao široke promjene u okolišu i doprinio izumiranju mnogih velikih životinjskih vrsta.
Tim je pronašao sloj sedimenta starog 13 000 godina koji sadrži materijale povezane s udarnim događajima, poput čađe, udarnih sfera i atomskih razmjera poznatih kao nanodijamanti. Nodijamanti pronađeni na jezeru Cuitzeo različiti su pod nazivom lonsdaleit, čak su i tvrđi od „redovitog“ dijamanta i nalaze se samo prirodno kao posljedica udara.
Tanki sloj sedimenta ispod Cuitzea odgovara slojevima slične dobi koji se nalaze diljem Sjeverne Amerike, Grenlanda i zapadne Europe.
Smatra se da je veliki asteroid ili kometa, visok nekoliko stotina metara, ušao u Zemljinu atmosferu pod plitkim kutom prije 12.900 godina, rastorajući stijene, spaljivajući biomasu i, općenito, uzrokujući širok haos i uništavanje. Ovaj hipotezirani događaj dogodio bi se prije razdoblja neobično hladne klime poznate kao Mlađi Dryas.
Mlađi Dryas povezan je s izumiranjem velikih sjevernoameričkih životinja poput mamuta, sabljarkastih mačaka i vukodlaka.
"Vrijeme događaja utjecaja poklopilo se s najobičnijim biotskim i ekološkim promjenama u Meksiku i Srednjoj Americi u posljednjih oko 20 000 godina, što su zabilježili i drugi u nekoliko regionalnih ležišta jezera", rekao je James Kennett, profesor znanosti o zemlji u UC Santa Barbara i član istraživačkog tima. "Te su promjene bile velike, nagle i bez presedana. Raniji istražitelji zabilježili su ih i prepoznali kao" vrijeme krize. "
Egzotični materijali pronađeni u sedimentu ispod Cuitzea nisu mogli biti stvoreni nikakvim vulkanskim, zemaljskim ili umjetnim postupkom. "Ti se materijali formiraju samo kozmičkim utjecajem", rekao je Kennett.
Jedini drugi rasprostranjeni sedimentni sloj za koji je ikada pronađeno da sadrži tako obilje nanodijamanata i čađe nađen je na granici K-T, prije 65 milijuna godina. To, naravno, odgovara utjecaju događaja koji je doveo do izumiranja dinosaura.
Otkrića istraživača pojavila su se 5. ožujka u Zbornik radova Nacionalne akademije znanosti, Pročitajte vijest s UC Santa Barbara ovdje.
