Ako snimite mnogo digitalnih slika, vjerojatno ste upoznati s frustracijom praćenja desetaka datoteka i uvijek vam nedostaje prostora na tvrdom disku za njihovo spremanje. Njihov svemirski brod upravo je završio fotografiranje cijelog neba u izuzetnim detaljima: ukupno 1,3 milijuna fotografija.
"Oči WISE-a nisu trepnule od lansiranja", rekao je William Irace, voditelj misije u NASA-inom laboratoriju za mlazni pogon u Pasadeni, Kalifornija. "I naš teleskop i svemirski brod radili su besprijekorno i oslikali svaki kutak našeg svemira, baš kao što smo planirali. "
WISE pregledava nebo u trakama dok kruži oko zemlje. Potrebno je šest mjeseci neprestanog promatranja kako biste preslikali cijelo nebo. Ukažući na svaki dio neba astronomska istraživanja pružaju izvrsne podatke koji pokrivaju i dobro poznate objekte i one koje nikada ranije nisu vidjeli.
"WISE popunjava praznine u infracrvenim svojstvima svega u svemiru, od obližnjih asteroida do udaljenih kvazara", rekao je Peter Eisenhardt iz JPL-a, znanstvenik za WISE. "Ali najuzbudljivija otkrića mogu biti predmeti za koje još nismo zamislili da postoje."
Jedan primjer dobro poznatog objekta koji u novom svjetlu vidi WISE je Pleasades cluster: skupina mladih plavih zvijezda prekrivenih prašinom kroz koju klaster trenutno prolazi. U WISE-ovom lažnom infracrvenom vidu vruće zvijezde izgledaju plavo, ali hladniji oblaci prašine odaju duže valne duljine infracrvenog svjetla, što uzrokuje da svijetlu u nijansama žute i zelene.
Istraživanje WISE-a posebno je značajno jer je tako širok spektar objekata u svemiru vidljiv u infracrvenom svjetlu. Ogromni molekularni oblaci blistaju u infracrvenom svjetlu, kao i smeđi patuljci - objekti koji su veći od planeta, ali manji od istinskih zvijezda. WISE također može vidjeti ultra svijetle, izuzetno udaljene galaksije čija se vidljiva svjetlost proširila u infracrveno širenje svemira tijekom svog više milijardi godina putovanja.
Nedavno završeno istraživanje WISE također je promatralo 100 000 asteroida u našem Sunčevom sustavu, od kojih mnogi nikada nisu viđeni. 90 novootkrivenih asteroida su objekti u blizini zemlje, čija orbita prelazi našu vlastitu, čineći ih potencijalno opasnim, ali i potencijalnim metama za buduću misiju.
Možda ćete pomisliti da će 1,3 milijuna slika biti dovoljno, ali WISE će nastaviti mapiranje neba još tri mjeseca, ponovo pokrivajući polovicu neba i omogućujući astronomima da traže promjene. Misija će završiti kad čvrsta vodikova rashladna tekućina svemirske letjelice konačno nestane i infracrveni detektori se zagrijavaju (ne djeluju dobro kad su dovoljno topli da emitiraju iste valne duljine infracrvenog svjetla koje bi trebali otkriti).
No, čak i dok se teleskop zagrijava, astronomi iz WISE tima će se također previše zagrijati. S gotovo dva milijuna slika, oni će godinama biti zauzeti za nova otkrića.
