Igranje s filterima na teleskopu može nam pokazati nevjerojatne stvari. Rezultat - vjerovatno otkrivanje vode u atmosferi planeta.
Promatranja sa Subaru teleskopom pomoću plavog filtra otkrila su da atmosfera ne preferira rasipanje svjetla. Da je opaženo Rayleigh raspršenje, to bi pokazalo vodik u atmosferi, rekli su istraživači. (Na Zemlji, Rayleigh raspršivanje atmosfere čini nebo plavim.)
"U kombinaciji s nalazima prethodnih opažanja u drugim bojama, ovaj novi promatrački rezultat implicira da će GJ 1214 b vjerojatno imati atmosferu bogatu vodom", izjavio je Japanski astronomski opservatorij.
Ovo otkriće potvrđuje rad izveden 2010. godine (gdje su znanstvenici zaključili da je planet uglavnom napravljen od vode) i dodaje informaciju iz 2012. godine, gdje su infracrvena mjerenja s Hubble svemirskim teleskopom otkrila mogući parni vodeni svijet pod gustom atmosferom.
Planeta je idealan kandidat za promatranje egzoplaneta jer je relativno blizu Zemlje (udaljena je 40 svjetlosnih godina) i otprilike je 2,7 puta veća od našeg planeta, omogućujući moguće usporedbe između svjetova.
Još uvijek postoje neke rasprave oko toga jesu li "super-Zemlje" po prirodi bliže Zemlji ili Uranu ili Neptunu (svaki približno četiri puta veći od Zemljine promjera), zahtijevajući od znanstvenika da pažljivo pregledaju tu klasu egzoplaneta kako bi saznali više o njihovim svojstvima.
Jedno područje koje se istražuje je mjesto u kojem se formiraju super-Zemlje. Vjeruje se da planete nastaju iz protoplanetarnog diska, ili oblaka plina, leda i krhotina koji okružuje mladu zvijezdu na početku svog života. Vodonik je veliki dio ovog diska, kao i vodeni led izvan "snježne linije", odnosno područje u planetarnom sustavu gdje sve manja toplina omogućuje formiranje leda.
"Nalazi o tome gdje su se formirale super-Zemlje i kako su prešle na njihove trenutne orbite upućuju na predviđanje da su vodik ili vodena para glavna atmosferska komponenta super-Zemlje", izjavio je NAOJ. "Ako znanstvenici mogu utvrditi glavnu atmosfersku komponentu super-Zemlje, onda mogu zaključiti povijest rođenja i stvaranja planeta."
Tim priznaje da je i dalje moguće da u atmosferi GJ 1214 b postoji vodik, ali dodaju da njihova otkrića potkrepljuju prijašnje rezultate koji sugeriraju vodu.
Izvor: NAOJ
