ESO-ov vrlo veliki teleskop otkrio je zanimljiv zvjezdani par: vrući bijeli patuljak i smeđi patuljak koji se kreću oko dva sata. Trenje kretanja kroz crveni gigant uzrokovalo je da se smeđi patuljak umota u trenutni položaj. Napokon se zvijezda srušila na bijelog patuljka, ostavivši dva predmeta u ovom zagrljaju.
Koristeći ESO-ov vrlo veliki teleskop, astronomi su otkrili prilično neobičan sustav, u kojem dvije planete veličine planeta, različitih boja, orbitiraju jedna oko druge. Jedan je prilično vrući bijeli patuljak, težak nešto manje od pola manje od Sunca. Drugi je mnogo hladniji, 55 Jupitera, smeđi patuljak.
"Takav sustav mora imati vrlo problematičnu povijest", rekao je Pierre Maxted, vodeći autor rada koji izvještava o studiji u ovotjednom izdanju Nature. "Njegovo postojanje dokazuje da je smeđi patuljak izašao gotovo nepromijenjen u epizodi u kojoj ga je progutao crveni div."
Dva objekta, odvojena s manje od 2/3 radijusa Sunca ili samo nekoliko tisućica udaljenosti između Zemlje i Sunca, okreću se oko sebe za oko 2 sata. Smeđi patuljak [1] kreće se po svojoj orbiti nevjerojatnom brzinom od 800 000 km / h!
Dvije zvijezde nisu bile tako bliske u svojoj prošlosti. Tek kad je zvijezda slična suncu koja je sada postala bijeli patuljak [1] bila crveni div, razdvajanje između dva objekta drastično se smanjilo. Tijekom ovog brzog trenutka div je zahvatio svoju pratnju. Potonji, osjetivši veliko povlačenje slično pokušaju plivanja u kadi punoj ulja, spiralno se ubacio u jezgru diva. Ovojnica diva napokon je izbačena, ostavljajući binarni sustav u kojem se pratilac nalazio u uskoj orbiti oko bijelog patuljka.
"Da je pratilac imao manje od 20 masa Jupitera, tijekom ove faze on bi ispario", rekao je Maxted. "
Smeđi patuljak, međutim, ne bi se trebao radovati brzo kako bi izbjegao ovu propast. Einsteinova Opća teorija relativnosti predviđa da će se razdvajanje dviju zvijezda polako smanjivati.
"Dakle, za oko 1,4 milijarde godina, orbitalno razdoblje će se smanjiti na nešto više od jednog sata", rekao je Ralf Napiwotzki sa Sveučilišta u Hertfordshireu (Velika Britanija) i koautor studije. "U toj će fazi dva predmeta biti tako blizu da će bijeli patuljak raditi kao divovski" usisivač ", izvlačeći plin iz svog pratilaca, u kozmičkom kanibalskom činu."
Pronađena je mala pratnja bijelog patuljka (nazvana WD0137-349) pomoću spektra snimljenih EMMI-jem na ESO-ovom teleskopu za novu tehnologiju u La Silla. Astronomi su zatim upotrijebili UVES spektrograf na ESO-ovom vrlo velikom teleskopu za snimanje 20 spektra i tako izmjerili period i omjer mase.
Bilješka
[1]: Smeđi patuljci su 'propale zvijezde' koje imaju masu manju od 75 i ne mogu održati nuklearnu fuziju u svojoj jezgri.
[2]: Bijeli patuljci su zvijezde veličine Zemlje, vruće i izrazito guste zvijezde koji predstavljaju krajnje proizvode evolucije sunčevih zvijezda. Tokom zvijezde, takve zvijezde većinu svoje energije crpe iz transformacije vodika u helij. Ali u jednom će trenutku nestati vodikovog goriva: ova faza - još uvijek mnogo milijardi godina za Sunce - signalizira početak dubokih, sve bržih promjena zvijezda, što će u konačnici dovesti do njegove smrti. Zvijezda se dramatično povećava u radijusu, postajući crveni div. Kasnije će izbaciti ogromnu količinu plina i pojavit će se kao planetarna maglica. Nakon što se planetarna maglina rasprši u međuzvjezdani prostor, zvijezda koja je ostavljena bijeli je patuljak.
Izvorni izvor: ESO News Release
