SpaceX Falcon 9 sada je certificiran za lansiranje USAF-a. Zasluge: Ken Kremer / kenkremer.com
Priča ažurirana [/ naslov]
Američko zrakoplovstvo priopćilo je u utorak da su certificirali SpaceX za lansiranje kritičnih i vrlo vrijednih satelita za nacionalnu sigurnost na raketu tvrtke Falcon 9, čime je razbijen desetogodišnji monopol lansiranja kojeg drži natjecatelj United Launch Alliance (ULA). ULA je zajedničko ulaganje u vlasništvu zrakoplovnih divova Boeing i Lockheed Martin.
Cilj Ratnog zrakoplovstva da odobri raketni popravak SpaceX Falcon 9 ima za cilj drastično smanjiti visoke troškove pristupa svemiru uvodeći konkurenciju u dodjeljivanju kontakata za pokretanje vojne misije. Prethodni ugovor uključivao je jedinstvenu ponudu u iznosu od 11 milijardi američkih dolara za "kupnju bloka" za 36 raketa iz jezgre ULA u prosincu 2013., što je SpaceX u travnju 2014. pravno osporio, ali ih je SpaceX na kraju riješio sporazumom sa USAF-om početkom ove godine.
Zapovjednik Centra za svemirske i raketne sustave zračnih snaga (SMC), general-potpukovnik Samuel Greaves, u utorak, 26. svibnja, objavio je dugo očekivanu odluku.
Prekretnica certificiranja uslijedila je nakon napornog dvogodišnjeg postupka pregleda u koji je zrakoplovstvo uložilo više od 60 milijuna dolara i 150 ljudi kako bi temeljito pregledalo sve aspekte Falcon 9 uređaja za potiskivanje. Pregled se temeljio na tri uspješna leta Falcon 9 v1.1 koji su prvi pokrenuti krajem 2013. godine.
Svrha certifikacije je osigurati da kvalificirani dobavljači lansiranja mogu odgovoriti na izazov sigurnog, pouzdanog i pouzdanog spuštanja skupih vojnih misija američke nacionalne sigurnosti u svemir i u predviđene orbite s punom misijskom sposobnošću koja su od presudnog značaja za održavanje nacionalne obrane.
"SpaceX i SMC timovi naporno su radili na postizanju certifikata", izjavila je u izjavi zapovjednik Centra za svemirske i raketne sustave zračnih snaga (SMC) i izvršni službenik za svemirski program zrakoplovnih snaga.
„Također održavamo i proces dostojanstva svemirskog leta koji podržava nacionalnu svemirsku misiju. Namjera nam je promovirati održivost više pružatelja lansiranja klase EELV što je prije moguće. "
A natjecateljske utrke za lansiranje "za dodjelu kvalificiranih svemirskih misija nacionalne sigurnosti" između SpaceX-a i ULA-e započinju vrlo brzo, unutar sljedećeg mjeseca, rekao je USAF.
U lipnju će zrakoplovne snage izdati Zahtjev za prijedlog (RFP) za usluge lansiranja GPS III. ULA ima tri pokretanja GPS-a u svom manifestu za 2015. godinu.
Naravno da je SpaceX bio presretan kad je čuo vijesti o certificiranju.
„Ovo je važan korak ka povećanju konkurencije u lansiranju svemirske sigurnosti, rekao je Elon Musk, izvršni direktor SpaceX-a i vodeći dizajner.
"Zahvaljujemo ratnim snagama na ukazanom povjerenju u nas i veselimo se što ćemo dobro služiti."
Do danas, ULA je držao lansirni monopol nad vojnim misijama od kada je tvrtka osnovana 2006. ULA također lansira mnoge NASA-ine znanstvene misije, ali vrlo malo komercijalnih satelita.
Tako američka vojska i NASA čine srž poslovanja ULA-e i izvor većine njezinog prihoda i profita.
"To je vrlo važna prekretnica za zrakoplovne snage i ministarstvo obrane", izjavila je u izjavi tajnik zrakoplovnih snaga Deborah Lee James.
„Izlazak SpaceX-a kao održivog komercijalnog lansiranja pruža mogućnost da se prvi put u gotovo desetljeću natječu lansirne usluge. Konačno, korištenje tržišnog prostora na komercijalnoj razini smanjuje troškove američkih poreznih obveznika i poboljšava otpornost naše vojske. "
Druge vojne svemirske letjelice u budućnosti bi mogle uključivati vozila poput svemirskog zrakoplova X-37B koji je nedavno lansiran na Atlas V, kao i vremenske satelite, satelite za obavještavanje i upozoravanje raketa te niz najpoznatijih tajnih misija za Nacionalni ured za izviđanje ( NRO) koje je ULA redovito pokretala sa stopostotnom uspješnošću do danas.
ULA-ova stabilna lansera uključuje obitelji vozila Atlas V i Delta IV. ULA ukida Delta IV zbog svojih visokih troškova. Samo će Delta IV Heavy ostati u službi kako je potrebno za lansiranje najtežih satelita koji ne mogu smjestiti manje snažne rakete.
ULA također zamjenjuje Atlas V s djelomično ponovnom uporabom nove rakete Vulcan, koja će se pokretati početkom 2019. godine korištenjem motora američke izrade bilo iz Blue Origina ili Aerojet Rocketdynea.
Atlas V koristi ruske motore RD-180 koji su postali vrlo sporni otkad je 2014. godine izbila smrtonosna kriza u Ukrajini.
Uslijedile prijetnje embarga na motor RD-180 i uvođenje sankcija i kontra sankcija koje su nametnule SAD i Rusija tako su postavile američku nacionalnu sigurnost u opasnost tako što ovise o raketi s motorima stranih proizvođača čiji je budući lanac opskrbe neizvjestan.
Američki senator John McCain (R-AZ), predsjednik Odbora za oružane službe Senata, oštro je kritizirao ovisnost ULA-e o ruskim motorima RD-180 i izdao je ovu izjavu kao odgovor na najavu Ratnog zrakoplovstva.
"Certifikat SpaceX-a kao pružatelja ugovora o lansiranju obrambenih prostora pobjeđuje za konkurenciju", rekao je McCain.
“U posljednjih 15 godina, kako su dodijeljeni ugovori s jedinim izvorom, troškovi EELV-a brzo postaju neopravdano visoki. Nadam se da će ovo i drugo novo natjecanje pomoći smanjiti troškove lansiranja i okončati naše oslanjanje na ruske raketne motore koji subvencioniraju Vladimira Putina i njegove prijatelje. "
Sveukupno, zrakoplovne snage „uložile su više od 60 milijuna dolara i 150 ljudi u napor za certificiranje koji je obuhvatio 125 kriterija certificiranja, uključujući više od 2800 diskretnih zadataka, 3 demonstracije leta leta, provjeru 160 zahtjeva za sučelje korisnog opterećenja, 21 glavni pregled podsustava i 700 revizija kako bi se uspostaviti tehničku osnovu iz koje će zračne snage donositi buduće odredbe o ispravnosti leta za lansiranje. "
Pratite nas ovdje zbog Kenovih vijesti o Zemlji i planetama te o vijestima o ljudskom svemirskom letu.
