Mars zauzima posebno mjesto u povijesti čovječanstva. Svijetle, obojene i oh, tako blizu, ovaj planet vuče se iz snova. Odgovarajući tim snovima, neki od naših svjetlijih stanovnika su poduzeli akciju. Astronom Percival Lowell uočio je crte. Iz njih je zaključio da su Marsovci preživjeli samo izgradnjom kanala za usmjeravanje vode iz polarnih u umjerena područja. Otprilike u isto vrijeme, autor H. G. Wells napisao je Marsovce koji su trebali pobjeći od svog umirućeg planeta i tako ciljali na Zemlju svim snažnim ratnim strojevima. Bolja oprema i drugi dobro upućeni ljudi su širili ili suprotstavljali se tim idejama dugi niz godina. Čak i nakon što su pustoš s misija Mariner i Viking pokazali oštar planet, vladina agencija NASA promicala je potrebu suzbijanja antropocentričnog razmišljanja. Pridruživši se tim novijim istraživanjima, autor Kim Stanley Robinson u tri je djela postavio ljude na Mars gdje je miješao pitanja današnjeg društva s onim iz zamišljene svemirske rase stotinama godina u budućnosti. Pregledavajući akcije povezane s ovim i drugima, čini se da je svaka nova sitnica u vezi s Marsom promicala novi odnos prema našim trenutnim i budućim uvjetima na Zemlji.
Markley koristi ovu promociju u svom pregledu literature o Marsu. Odnosno, on procjenjuje stanje tehnike u znanosti o Marsu za određeno vrijeme. Sastavlja i ocjenjuje popularna i naučena stajališta. Konkretno, njegova percepcija prepirki i neprijateljstva između znanstvenika daje izvjestan uvid u znanstveni postupak. Nakon toga ponavlja postupak recenzije za znanstvenu fantastiku iz literature. Većinom pokazuje kako najnoviji znanstveni podaci i zaključci oblikuju literaturu, ali ne nužno i na tome. Prema njegovom mišljenju, literatura Mars pretežno koristi Mars kao analog eko eko-apokalipsu na Zemlji, otuda i naslov Planeta umiranja.
Obzirom da je Markley profesor engleskog jezika, bio sam ugodno iznenađen podjednako detaljnim i dojmljivim recenzijama i znanosti i književnosti. Iako nisu iscrpne, imaju dubinu i obilne reference. Takođe su reference obično iz izvornih ili visoko ocijenjenih aktualnih publikacija, tako da je njihova valjanost zajamčena. Knjiga je dobro razložena s temama i temama u jedinstvenim odjeljcima. Iako se ponekad čini da je to knjiga zbirka eseja, a ne kontinuirano djelo. Zbog toga, iako je prezentacija kronološka, protok Markelyjeve argumentacije gubi se. To jest, iako Markley pruža izvrstan pregled kako literature, tako i znanosti o Marsu, nije baš jasno postoji li svrha pretjerano zakrivanja.
Nadalje, stil pisanja varira. Većina bi znanstvenih odlomaka bila lako razumljiva svakodnevnoj osobi na ulici. Ponekad se književne kritike izraze u govoru kule slonovače kao u: 'Za razliku od kasnijih distopijskih romana ... Crveni početak prikazuje slobodu kao zajedničko ostvarenje revolucionarne budućnosti, sociokulturnu transcendenciju buržoaskog individualizma, iskorištavanje kapitala i lažnu znanosti o dijeljenju. “Uvod je posebno ovog okusa i može isključiti neke koji će ostatak teksta vjerojatno smatrati korisnim.
S obzirom na to, sveukupni je dojam profesora književnosti koji se životno zanimao za znanstvenu fantastiku i svemirske znanosti, a koji je napisao osobni pregled. Kao takav, izvrstan je pregled. Međutim, nedostaje mu smjera; to jest, nisam mogao razaznati ciljnu publiku. Markley potiskuje ideju znanstvene fantastike kao eksperimenta književne misli onoliko koliko je Einstein imao vlastite eksperimente praktične misli. To je još hvale vredan Einsteina i spomenuti autori znanstvene fantastike morali su prenijeti nove ideje kolegama i široj javnosti. Markleyu je potreban sličan argument da bi ova recenzija zaista bila svrhovita.
Planet Mars djelovao je kao svjetionik za mnoge civilizacije. I danas se, bilo kao analogni ili pravi vrhunac znanstvenog istraživanja, zasvjetli pitanjima i pitanjima. Robert Markley u svojoj knjizi Umiruća planeta preispituje prethodnih sto godina znanstvenog otkrića oko Marsa i njegove srodne literature o znanstvenoj fantastici. On sastavlja kompaktan, dobro detaljan sinopsis nauke i pronicljivu kritiku literature kako bi pružio dubinski resurs za razumijevanje kako Mars utječe na našu ljudsku psihu.
Recenzija Marka Mortimera
