Iluzija o srušenim neboderima u Hong Kongu sada daje uvid u to kako se mozak razlikuje od silaznog, kažu istraživači.
Popularni način gledanja na horizonte Hong Konga koji milioni ljudi koriste svake godine je voziti se tramvajem do Victoria Peak-a, najviše planine na otoku Hong Kong.
"Jednim putovanjem primijetio sam da se gradski neboderi pored tramvaja počeli pojavljivati vrlo nagnuto, kao da padaju, što svatko sa zdravim razumom zna da nije moguće", rekla je vodeća istraživačica Chia-huei Tseng, kognitivna psihologinja Sveučilište u Hong Kongu. "Dah drugih putnika rekao mi je da nisam jedini koji je vidi."
Čini se da se neboderi smanjuju od putnika, prema vrhu planine, gdje ide tramvaj, objasnio je Tseng.
"Kad se tramvaj vozi do vrhunca, ponekad osjetim da putujem kroz grupu nagnutih Pisa, osim što su te zgrade visoke od 20 do 30 katova, a čini se da se naginju mnogo više, najviše 30 stupnjeva, nego nagnuta Pisa kula koja se naginje od 4 do 5,5 stupnjeva ", rekla je za LiveScience.
Privid i dalje postoji, "čak i nakon što sam rekao sebi da to ne može biti istina", rekao je Tseng. "Čak i nakon dvije godine jahanja gore-dolje, nakupljajući više od 200 putovanja, još je uvijek snažan kao prvi put kad sam ga vidio."
Vertikalna iluzija
Ljudski mozak obično izvrsno opaža vertikalnost - pri kazivanju odozdo prema dolje.
"Najbolji primjer je kad se probudimo u krevetu", rekao je Tseng. "Sve što vidimo iz naših očiju je 90 stupnjeva od trenutka kada ga vidimo u uspravnom stavu. Međutim, ne osjećamo svijet kako se okreće za 90 stupnjeva."
Ljudi se oslanjaju na najmanje četiri različita osjetilna sustava kako bi uočili vertikalnost. Osim vizualnih znakova, mozak također pripovijeda odozdo koristeći znakove dodira, kao i vestibularnog sustava smještenog u unutarnjem uhu, koji koristi cijevi tekućine za otkrivanje položaja tijela, i proprioceptivni sustav, koji uočava mjesto svakog dijela tijela i koliko napora treba za kretanje.
To znači čak i kad pogledamo svijet dok ležimo ravno, "naš mozak zna da naša tijela leže ravno", rekao je Tseng. Kao takav, mozak prilagođava sliku koju opaža oko.
Čudno je da hongkonška iluzija traje iako ljudi imaju otvoren pristup vizualnim znakovima iz vanjskog svijeta kroz otvorene prozore tramvaja. Slične vizualne iluzije koje istraživači proučavaju u laboratoriju često ne uspijevaju kada ljudi mogu vidjeti više od jednog znaka gdje su stvarno i gore.
Kako bi otkrili porijeklo ove iluzije, Tseng i njezini kolege istražili su je pod raznim uvjetima. Otkrili su kako je uočeni nagib najveći na noćnim vožnjama, možda zbog nedostatka vizualnih znakova vertikalnosti. Uz to, otkrili su da se iluzija znatno smanjila kad su putnici ustali, što je pojačalo osjećaj gravitacije.
Zamračivanje prozorskog okvira tramvaja također je pomoglo da se značajno umanji iluzija. Dok se tramvaj naginje dok ide uzbrdo, ravne linije okvira prozora i druge značajke čine da se okomite linije nebodera naginju.
Zašto iluzija traje
Međutim, niti jedno prilagođavanje koje su istraživači proveli nije bilo dovoljno za uklanjanje iluzije.
"Naše iskustvo i naše naučeno znanje o svijetu - da zgrade trebaju biti vertikalne - nisu dovoljna da ponište pogrešan zaključak našeg mozga", rekao je Tseng.
Kombinacija kretanja, nagiba i pogleda koji se viđa iz tramvaja očito vode scenariju u kojem „naš mozak nije u mogućnosti dati pouzdan odgovor“, rekao je Tseng.
Laboratorijske studije kako ljudi otkrivaju vertikalnost obično promatraju kako sustavi koji određuju vertikalnost djeluju odvojeno, a ne zajedno. Ova nova otkrića sugeriraju da sva osjetila trebaju raditi zajedno kako bi se ukinula iluzija.
"Ova iluzija naginjanja je demonstracija ograničenja koje naš mozak mora precizno predstavljati vertikalnost", rekao je Tseng.
Buduća istraživanja mogla bi pokušati eksperimentalno obnoviti iluziju u laboratoriju. Na primjer, istraživači su posudili zubarsku stolicu od stomatološke škole Sveučilišta u Hong Kongu koja im omogućuje da smjeste ljude u sličnim nagibima kao oni koji su iskusni dok sjede u tramvaju. "Mi to koristimo da bismo shvatili je li naše vertikalno čulo na isti način iskrivljeno sličnim naginjanjem tijela bez pokreta", rekao je Tseng.
Znanstvenici također žele raditi s simulatorima vožnje koji mogu stvoriti slične pokrete, brzinu i nagibe kao u tramvaju. "Ovo je naša najbolja nada da ćemo bolje razumjeti kako naš mozak izračunava vertikalnost", rekao je Tseng.
"Osobno, ovo je najromantičniji eksperiment psihologije koji sam ikad pokušao", rekao je Tseng. "Ako ste ikada u Hong Kongu, obavezno imate Victoria Peak u svom planu posjeta."
Tseng i njezine kolege Hiu Mei Chow i Lothar Spillmann detaljno su otkrili svoja otkrića u junskom broju časopisa Psychological Science.
