(Napomena urednika: Ken Kremer je u svemirskom časopisu Kennedy za svemirski časopis koji pokriva let otkrića)
Nakon spektakularnog eksplozije prije ponedjeljka, 5. travnja, posada sedam astronauta na brodu Space Shuttle Discovery zauzeta je mnogim važnim poslovima u pripremi za planiranu vezu u srijedu (7. travnja) s Međunarodnom svemirskom stanicom.
Danas su astronauti završili ključnu inspekciju toplinskog štitnika orbitera, ali ne mogu prenijeti pogled na analitičare koji čekaju u Houstonu zbog problema u komunikaciji.
Ubrzo nakon postizanja orbite, posada je otkrila značajne smetnje u orbiti ormara Ku-Band antene koji posada koristi za prijenos i primanje informacija velikom brzinom naprijed-nazad sa zemljom kroz orbitirani satelit za praćenje i relej podataka (TDRSS).
Antena u obliku antene nije uspjela dovršiti svoj standardni aktivacijski niz. Napori i napori na biciklizmu napajanja od strane astronauta i inženjera na terenu do sada su bili neuspješni u rješavanju problema.
Antena se koristi za komunikaciju s velikim brzinama prijenosa podataka s tlom, kao što su prijenos glasovnih i video podataka i datoteka, uključujući televiziju. Radarski sustav shuttlea koristi i antenu za pranje posuđa tijekom susreta sa stanicom.
Ne očekuje se da gubitak antene utječe na ciljeve ili sigurnost 13-dnevnog leta STS 131. Otkriće se može sigurno okupiti i spojiti s ISS-om pomoću nekoliko alternativnih komunikacijskih sustava - poput S-pojasa i UHF - i sigurnosnih kopija za radar, koji svi normalno funkcioniraju. ISS je također opremljen Ku-Band antenom koja može prenijeti video priključke, uključujući trbušni zamah na završnom prilazu.
Glasnogovornik NASA-inog svemirskog centra Kennedy, Allard Beutel, rekao mi je: "Prilično ćemo raditi na ideji da za ovu misiju nećemo dobiti Ku antenu, tako da timovi rade planove u skladu s tim."
Danas (6. travnja) astronauti su dovršili standardnu inspekciju Discoveryjevog toplinskog štita s Orbiter Boom Sensing System (OBSS) na robotskoj ruci brodica kako bi pažljivo pregledali sustav toplinske zaštite radi otkrivanja znakova oštećenja. Ovaj je kritični zadatak ključan za potvrđivanje potpunog integriteta toplinskog štitnika koji štiti orbitu i ljudsku posadu od goruće topline stvorene tijekom ponovnog ulaska u Zemljinu atmosferu i osigurava sigurno slijetanje natrag u KSC na kraju leta.
Stručnjaci za snimke iz Mission Control-a u Houstonu, uobičajeno, video snimke toplotnog štitnika brzo se vraćaju u zemlju preko antene Ku-Band radi brže analize. Zbog neispravne antene, posada je zabilježila podatke na pet ili šest traka od 40 minuta koje će nakon pristajanja u srijedu biti povezane, koristeći stanice Ku-Band sustav. Pregled tima za procjenu štete kasni, ali ovo pitanje neće utjecati na kvalitetu podataka koje pregledava.
Prema riječima direktora leta, Richarda Jonesa, detaljni pregled Discoveryjevog toplinskog štitnika i nosnog kapka prošao je dobro, a preliminarnim pregledom nije bilo problema ili područja koja bi zabrinjavala.
Spajanje na ISS postavljeno je za srijedu, 7. travnja u 03:44
Raniji članci STS 131 Kena Kremera:
