Antarktika i Grenland gube led šest puta brže nego 1990-ih, par studija u časopisu Nature show.
Prema međunarodnom timu klimatologa koji stoji iza istraživanja, neviđena brzina taline već je pridonijela 0,7 inča (1,78 centimetara) porastu globalne razine mora u posljednja tri desetljeća, stavljajući planet na put za najgori scenarij klimatskog zagrijavanja u posljednjem izvješću Međuvladine ploče o klimatskim promjenama (IPCC). Stravičan scenarij, koji predviđa ukupno porast razine mora od 23,6 inča (60 cm) do 2100. godine, doveo bi stotine milijuna ljudi koji žive u obalnim zajednicama prijeti gubitkom svojih domova - ili svog života - poplavom.
"Svaki centimetar porasta razine mora dovodi do obalnih poplava i obalne erozije, narušavajući živote ljudi širom planete", rekao je u studiji autor studije Andrew Shepherd, profesor promatranja Zemlje na Sveučilištu u Leedsu u Engleskoj. "Ako Antarktika i Grenland nastave pratiti najgori mogući scenarij klimatskog zagrijavanja, do kraja stoljeća izazvat će dodatnih 6,7 inča (17 cm) razine mora."
"To bi značilo da 400 milijuna ljudi prijeti godišnjim poplavama na obali do 2100.", dodao je Shepherd.
Za nove studije, tim od 89 znanstvenika procijenio je podatke o gubitku leda s 11 satelita koji su pratili Antarktiku i Grenland od početka 1990-ih. Podaci su stvorili detaljnu sliku o tome koliko su mase ledenjaci svake regije izgubili u posljednjih 30 godina i pokazali su kako se brzo preostali led ulijeva u more.
Tim je utvrdio da su Grenland i Antarktika izgubili kombinirano 7 trilijuna tona leda (6,4 trilijuna metričkih tona) od 1992. do 2017. Gotovo sav izgubljeni led na Antarktiku i oko polovine izgubljenog leda na Grenlandu je zbog zagrijavanja oceanskih voda otapajući rubove ledenjaka, zbog čega se ledene plohe svake regije brže slijevaju prema moru. Ostatak gubitka leda Grenlanda posljedica je zagrijavanja temperatura zraka, koje rastope ledene ploče na njihovim površinama, rekli su istraživači.
Stopa gubitka leda u svakom ledenom sloju također se znatno povećala tijekom tog razdoblja, povećavajući se s kombiniranih 89 milijardi tona (81 milijardi metričkih tona) godišnje u 90-ima na 523 milijardi tona (475 milijardi metričkih tona) godišnje u 2010.-ima.
Ovaj šesterostruki porast stope gubitka leda znači da su taljenja polarnih ledenih krila odgovorna za trećinu porasta razine mora, rekli su istraživači. (Toplinsko širenje, zbog kojeg voda zauzima više prostora kako se zagrijava, odgovorno je za velik dio preostalog porasta razine mora.)
Ubrzani gubitak leda usmjerava planetu na put prema IPCC-ovom najgorem scenariju.
