Jedan od najčudnijih rezultata misije Stardust - koji je uzorke prašine komete vratio na Zemlju 2006. godine - je da se kometi ne sastoje samo od čestica iz ledenih dijelova vanjskog Sunčevog sustava, što je bila uobičajena pretpostavka, nego također uključuje čađava prašina iz vruće, unutarnje regije blizu Sunca. Nova studija potvrđuje ovo otkriće i također daje prve kronološke podatke iz kometa Wild 2 (izgovara se poput Vilt 2). Nalaz oslikava kaotičnu sliku ranog sunčevog sustava.
Čak su i neki prvi pregledi kometnih čestica koje je vratio Stardust pokazali da je, suprotno popularnoj znanstvenoj predodžbi, bilo dovoljno miješanja u ranom Sunčevom sustavu za prenošenje materijala iz sunčevog sjajnog susjedstva i deponiranje u ledene komete iz svemira. Je li se miješanje dogodilo kao blagi vrtlog u struji ili više poput artiljerijskog eksplozije još uvijek nije poznato.
"Mnogi su zamišljali da se kometi formiraju u potpunoj izolaciji od ostatka Sunčevog sustava. Pokazali smo da to nije istina ", rekao je Donald Brownlee 2006. godine, glavni istražitelj Stardusta.
Nova studija, koju su proveli znanstvenici iz Nacionalnog laboratorija Lawrence Livermore (Kalifornija), pokazuje da se prašina iz kometa 81P / Wild 2 izmijenila zagrijavanjem i drugim procesima, koji su se mogli dogoditi samo ako bi se dogodio transport svemirske prašine nakon Sunčev sustav formirao se prije nekih 4,57 milijardi godina.
"Očekivalo se da će misija pružiti jedinstven prozor u rani sunčev sustav," tim pod vodstvom Jennifer Matzel napisao je u svom radu, "vraćanjem mješavine kondenzata sunčevog sustava, amorfnih zrnaca iz međuzvjezdanih medija i pravih zvjezdanih prašina - kristalna zrna koja potječu iz dalekih zvijezda. Početni rezultati, međutim, ukazuju da komet Wild 2 sadrži obilje silikatnih i oksidnih minerala visoke temperature analognih mineralima u ugljikovim hondritima. "
Analizirali su česticu kometa, širine oko pet mikrometara, poznatu kao Coki. Čini se da čestica ne sadrži nijedan radiogeni izotop aluminija-26, što znači da se ta čestica kristalizirala 1,7 milijuna godina nakon stvaranja najstarije krute tvari Sunčevog sustava. To znači da je materijal iz unutarnjeg Sunčevog sustava morao otputovati u vanjski Sunčev sustav kroz razdoblje od najmanje dva milijuna godina.
"Materijal unutarnjeg Sunčevog sustava u Wildu 2 naglašava važnost radijalnog transporta materijala na velikim daljinama u ranoj solarnoj maglici", rekao je Matzel. „Ova otkrića također postavljaju ključna pitanja koja se tiču vremenske skale formiranja kometa i odnosa između Divlje 2 i ostalih primitivnih sunčevih objekata.“
Prisutnost CAI-a u kometi Wild 2 ukazuje na to da je stvaranje sunčevog sustava uključivalo miješanje na radijalne udaljenosti mnogo veće nego što je iko očekivao.
Izvori: LLNL, Astrobiology
