Padajući na Zemlju tijekom vatrene atmosferske atmosfere unutar skučenih granica njihove ruske kapsule Sojuz, međunarodni trio svemirskih letaka sigurno se vratio na matični planet danas, 11. prosinca, na rijetko noćno slijetanje, nakon odlaska iz Međunarodne svemirske stanice (ISS ) koji su bili posljednji 141 dan u njihovom domu.
Ekspedicija 45 članova posade Kjell Lindgren iz NASA-e, Oleg Kononenko iz Ruske Federalne svemirske agencije i Kimiya Yui iz Japanske agencije za zrakoplovnu istragu (JAXA) sigurno su zaključili svoju gotovo 5-mjesečnu misiju na brodu ogromnog laboratorijskog kompleksa u orbiti s mekim slijetanjem u zaleđene stepe Kazahstana oko 8:12 sati EST (19:12 po kazahstanskom vremenu).
Trio, na čelu sa zapovjednikom Sojuza Kononenkom, ostavio je iza sebe još troje drugova iz Rusije i Amerike koji ostaju na brodu ISS-a do početka ožujka, uključujući i prvu ikad jednogodišnju posadu misije koju čine zapovjednik Stanice Scott Kelly iz NASA-e i Mihail Kornienko iz Roscosmosa.
Ali stanice koje su sada smanjile osoblje s tri osobe - u sastavu Kelly, Kornienko i Sergej Volkov iz Roscosmosa - upravljat će stanicom samo u naredna četiri dana.
Ubrzo će ih nadopuniti preostala polovina Ekspedicije 46, koja uključuje tri nova člana posade astronauta NASA-e Tima Kopra, ruskog kozmonauta Jurija Malenčenka i Tima Peakea iz ESA-e (Europska svemirska agencija). Oni se 15. prosinca planiraju otpuhati s kozmodroma Baikonur u Kazahstanu.
Nakon brzog orbita od 4 sata, 6-satnog sastanka, Kopra, Malenchenko i Peake će na stanicu pristaviti svoju kapsulu Soyuz. Peake je prvi britanski astronaut koji je posjetio ISS.
Kelly je snimila nekoliko veličanstvenih fotografija posade koja je odlazila nedugo nakon otpuštanja Sojuza (vidi gore) i vodenim tragovima vatrenog spuštanja (vidi dolje).
ISS Expedition 46 započeo je u trenutku otključavanja svemirskog broda Soyuz TMA-17M s ruskog modula Rassvet u 04:49 ujutro.
Posada se dotaknula sjeveroistočno od udaljenog grada Džezkazgana u Kazahstanu, označavajući prvo slijetanje posade nakon zalaska sunca.
Slijed slijetanja prenošen je uživo na NASA TV. Ali zbog lošeg snježnog vremena i koji se dogodio noću, kapsula i padobran nisu bili vidljivi tijekom spuštanja, izvijestio je NASA-in komentator Rob Navias. Konačno, jaki vjetrovi povukli su Sojuz na njegovu stranu - uobičajena pojava.
Ruske ekipe za oporavak spretno su srušile sva tri člana posade iz Sojuza, počevši od Kononenka na središnjem sjedištu, kojeg su s desne i lijeve strane obrubili Lindgren i Yui.
Ohlađivanje kostiju Kazahstan je isplatio jer je tlo bilo prekriveno snijegom, a temperature su bile tek u dvadesetim Fahrenheitom.
Ovo slijetanje posade Expedition 45 također se računa kao šesta noćna svemirska letjelica Soyuz iz svemirske stanice.
U drugoj značajnoj prekretnici tijekom tog priraštaja, ISS je upravo 2. studenog 2015. proslavio 15 godina kontinuiranog ljudskog prisustva.
Posade postaje provode stotine znanstvenih eksperimenata tijekom boravka na ISS-u.
I Kelly i Kornienko vode na putu, pozajmivši svoja tijela za istraživanje dugoročnog učinka bestežinske sposobnosti u svemiru kako bi omogućili NASA-inom cilju ljudskog "Putovanja na Mars" tijekom 2030-ih.
Posade sudjeluju u širokom nizu istraživačkih istraživanja, uključujući promatranja Zemlje, fizičke, biološke i molekularne znanstvene eksperimente za promicanje znanja i demonstriranje novih tehnologija.
NASA se nada da će ova istraživanja „omogućiti napredak u istraživanju i pokrenuti tehnološke inovacije koje na Zemlji pružaju koristi, te će omogućiti dugotrajne misije za istraživanje ljudi i robotika u duboki svemir.“
Jedna od najpopularnijih demonstracija novih tehnologija, održana je u kolovozu, kada su Kelly, Lindgren i Yui sudjelovali u eksperimentu rasta biljaka Veggie koji je dao svježu salatu za konzumaciju posade. Buduće varijacije Veggiea mogu omogućiti posadama da uzgajaju nešto vlastite hrane na brodu, kao i na dugotrajnim ekspedicijama na Mars.
Nakon sigurnog završetka ove misije, Kononenko je sada proveo 533 dana u svemiru tijekom 3 misije, gurajući ga do 13. mjesta na popisu svih vremena provedenog u svemiru. Lindgren i Yui bili su svemirski letači svemira i ukupno su proveli 141 dan u svemiru.
Bio je izuzetno naporan tjedan za posadu svemirske stanice, posebno za Lindgren budući da je bio zadužen da uhvati novoprimljeni orbitalni ATK Cygnus brod za ponovnu isporuku prije samo dva dana u srijedu ujutro, 9. prosinca - ovdje detaljno.
Teretni teretni teret Cygnus CRS-4 lansiran je u nedjelju, 6. prosinca 2015. iz Cape Canaveral, Florida, iznad rakete United Launch Alliance Atlas V četvrtog pokušaja, nakon tri pilinga zbog sumornog vremena u sunčanom stanju.
Pratite nas ovdje zbog Kenovih vijesti o Zemlji i planetama te o vijestima o ljudskom svemirskom letu.
