Počevši od južnog neba nakon zalaska sunca, uvečer u subotu 23. lipnja, voštani gibljivi mjesec sjedit će ispod 4 stupnja lijevo od gornjeg lijevog Jupitera. Dva će predmeta zajedno prelaziti nebo tijekom noći, pri čemu će rotacija neba nositi mjesec viši i iznad Jupitera nakon ponoći. U međuvremenu, razdvajanje Mjeseca od svijetlog planeta vidljivo će se povećati kako mjesec klizi prema istoku u svojoj orbiti.
U subotu navečer (23. lipnja), ako lokalni vremenski uvjeti to dopuste, moći ćete uživati u pogledu na debeo gipki mjesec koji lebdi u blizini "kralja planeta", Jupitera. Oboje će biti oko pola puta na južnom dijelu neba dok tama počne padati. Mjesec, koji će proći tri i pol dana prošle faze prve četvrtine - 85 posto osvijetljeno suncem - bit će smješten točno iznad i lijevo od Jupitera, udaljenost koja iznosi otprilike 4 stupnja.
Evo kako procijeniti koliko je široka 4 stupnja: Vaša stisnuta šaka koja se drži na dnu ruke jednaka je otprilike 10 stupnjeva, tako da će Jupiter i mjesec u subotu navečer biti razdvojeni s manje od pola šake. Uz to, Mjesec mjeri pola polovice stupnja. Međutim, zbog optičke iluzije, mjesec se zapravo čini dvostruko veći nego što zapravo jest. I dok se razdvajanje između mjeseca i Jupitera čini kao da bi trebalo biti jednako osam širina mjeseca, kada ih u subotu navečer vidite na nebu, njih će se dva činiti mnogo bližim - nekima, možda manje od polovine predviđenih " osam mjeseci široka "udaljenost.
Pa ipak, zapravo ti ne treba mjesec da identificiraš Jupitera; lako privlači pažnju sama po sebi. Jednom kad se Venera postavi (nešto prije 23:00 po lokalnom vremenu), Jupiter preuzima kao najsvjetliji objekt na noćnom nebu, osim za mjesec. Taj naslov, međutim, neće dugo trajati, jer se Mars brzo približava Zemlji i postaje svjetliji sa svakom noći. I početkom srpnja Mars će supariti Jupiteru. [Kalendar punog mjeseca 2018.: Kada vidjeti sljedeći puni mjesec]
Za sada se, međutim, Jupiter nalazi kao treći najsvjetliji objekt na noćnom nebu i postavlja se prema lokalnom dnevnom vremenu oko 14.40 sati. Kako sumrak blijedi, ubrzo mu se pridružuju sjajne zvijezde kasnog proljeća i početka ljeta. Na primjer, ako u subotu vidite mjesec i Jupiter, ne zanemarite 2,8-zvjezdicu Alpha Librae, poznatu i kao Zubenelgenubi, koja se nalazi tik dolje s lijeve strane Jupitera. Par jednostavnih dalekozora otkriće da je riječ o dvostrukoj zvijezdi, a neki kažu da posjeduje blijedo zelenkastu nijansu - jedinu poznatu zelenu zvijezdu vidljivu golim okom.
Jupiter je možda najbolji planet koji su astronomi amateri mogli promatrati; gledatelji s najmanjim teleskopima ili čak stabilnim dvogledom moći će prepoznati njegove svijetle mjesece, a njegov disk pokazuje više osvijetljene površine od svih ostalih planeta zajedno.
Za one s velikim teleskopima (sa otvorima od 6 inča ili više) Jupiterovi oblačni pojasevi su lako vidljivi. Tako je poznata Velika crvena mrlja (GRS), divovska oluja koja bjesni na planeti već nekoliko stotina godina.
Uporni promatrač planeta, Frank J. Melillo iz Holtsvillea u New Yorku, pružio je Space.comu zanimljiv montažni snimak koji je snimio nedavno. 16. lipnja snimio je slike Jupitera koje pokazuju efekt brzog okretanja planeta dok je Velika crvena mrlja prelazila disk. Također primijetite kružnu sjenu Iona, jedne od Jupiterovih Mjeseca, koja se kreće po disku.
"Dobro je [fotografija] pokazati da je GRS ove godine vrlo jake boje. Imajte na umu da je ciglo crvena", primijetio je Melillo. "Sjeverni ekvatorijalni pojas (NEB) tamniji je, tanji i vrlo mršav. Na rubu se vide plavičasti blato ... na rubu. Južni ekvatorijalni pojas (SEB) širi je tankom trakom. Neki slabije pojasevi i zone vidljivi su u oba pola regije „.
I zadnja misao: Ako oblaci sakriju vaš pogled na Mjesec i Jupiter u subotu, ne brinite - 20. jula ponovno će biti zajedno.
Joe Rao služi kao suradnik u njujorškom planetariju Hayden. Piše o astronomiji za časopis Natural History, Farmer's Almanah i druge publikacije, a također je i meteorolog za kamere Verizon FiOS1 News sa sjedištem u dolini Lower Hudson u New Yorku. Pratite nas @Spacedotcom, Facebook i Google+. Izvorni članak na Space.com.
