Budući da novi koronavirus nastavlja zaražavati ljude širom svijeta, žurba s testiranjem virusa pojavila je novu hitnost. No, Sjedinjene Države zaostaju na tom frontu, dijelom i zbog neispravnih testnih setova i strogih propisa, rekli su stručnjaci Live Science.
"Nismo na daljinu pripremljeni", rekao je dr. Alex Greninger, docent na Odjelu za laboratorijsku medicinu i pomoćnik direktora Kliničke virološke laboratorije na Medicinskom centru Sveučilišta u Washingtonu.
Trenutno 57 osoba u Sjedinjenim Državama ima COVID-19, bolest povezanu s novim koronavirusom. Sjedinjene Države su imale "izuzetnu sreću da nema mnogo slučajeva", rekao je Greninger, ali Trumpova administracija izgubila je dragocjeno vrijeme, koje bi se moglo iskoristiti za razvoj i širenje testova na virus u svih 50 država.
Kada su vijesti o virusu prvi put provalile krajem prosinca 2019., liječnici u SAD-u poslali su uzorke Centrima za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) u Atlanti na testiranje. Na primjer, kada je muškarcu iz okruga Snohomish u Washingtonu, postao prva osoba u zemlji kojoj je dijagnosticiran COVID-19, liječnici su pomoću FedExa poslali njegove uzorke preko noći u CDC, koji su sljedeći dan potvrdili dijagnozu.
Početkom veljače CDC je poslao komplete za testiranje laboratorijima širom Sjedinjenih Država, ali zbog problema u setovima učinili su ih neupotrebljivim. Sada, više od mjesec dana kasnije, samo pet državnih zdravstvenih odjela - u Kaliforniji, Illinoisu, Nebraski, Nevadi i Tennesseeju - kao i CDC, mogu testirati virus, poznat kao SARS-CoV-2.
Sada je toliko zaostatka da dobivanje rezultata s CDC-om može trajati nekoliko dana, rekao je dr. William Schaffner, stručnjak za zarazne bolesti na Sveučilištu Vanderbilt u Tennesseeju.
Druge američke institucije, javne i privatne, rade na postavljanju centara za testiranje. No, kako bi dijagnosticirali SARS-CoV-2, znanstvenici moraju dobiti, provjeriti i pokrenuti trenutni CDC test. Ili mogu podnijeti zahtjev za novi protokol testiranja i odobriti ga od Uprave za hranu i lijekove. Oba procesa mogu biti teška, posebno kad je riječ o dobivanju pozitivnih kontrolnih materijala - drugim riječima, uzoraka samog virusa kako bi znanstvenici mogli usporediti nove slučajeve s njim, rekao je Greninger.
Situacija je toliko teška da je senator Brian Schatz, D-Havaji, rekao da pita CDC mogu li Havaji nabaviti komplete za testiranje iz Japana, prema Javnom javnom radiju. (Japanskom turistu na Havajima kasnije je dijagnosticiran COVID-19.) Ali čak bi i ovaj test trebao proći odobrenje FDA, rekao je Greninger.
Visok prag
Samo određene osobe mogu uzeti dijagnostički test SARS-CoV-2. CDC zahtijeva da pacijenti s sumnjom na COVID-19 ispunjavaju određene kriterije prije testiranja, uključujući da imaju temperaturu. Ali ljudi s blagim slučajevima virusa možda nemaju vrućicu, rekao je Schaffner.
"Mnogo je od nas razgovaralo o tome da bismo voljeli da kriteriji testiranja budu opušteniji, a ne toliko strogi", rekao je Schaffner za Live Science. "Sumnjam da će se kriteriji za testiranje otvoriti kad laboratoriji postanu ugodni u obavljanju testa i znaju da imaju redovitu opskrbu reagensima."
Ovi strogi protokoli mogu djelomično objasniti zašto je od 26. veljače u SAD-u testirano samo 445 osoba na SARS-CoV-2, ne uključuju putnike koji su se vratili na evakuacijske letove, poput onih s krstarenja Diamond Princess brod. Suprotno tome, Južna Koreja je od 25. veljače testirala više od 35.000 ljudi na virus, izvijestio je Washington Post.
Nemoguće je razumjeti širinu virusa ako SAD ne testira blaže slučajeve, što će pomoći liječnicima da odrede omjer blage i teške infekcije, rekao je dr. Amesh Adalja, stručnjak za zarazne bolesti i viši znanstvenik u Johns Hopkins centar za zdravstvenu sigurnost u Baltimoreu.
"Ako je kriterij samo za testiranje ljudi koji imaju tešku bolest, nedostajat će nam drugi slučajevi", rekao je Adalja za Live Science. "A da bismo to učinili, moramo imati mnogo šire distribuirane testove."
Stručnjaci su uživo objavili američko dobacivanje lopte za brzo dobivanje testova i stavljanje u široku dostupnost. Ali izrazili su nadu da će se zemlja uskoro naći pred izazovom.
"Mislim da smo na putu da testiramo resurse da udovoljimo potrebama, ali još uvijek nismo sasvim tu," rekao je Schaffner, dodavši, "to je uvijek slučaj kada imate posla s novim zaraznim agentom. "
