Jednom kada se kraljevstvo znanstvene fantastike stvori, kolonizacija drugih planeta se približava stvarnosti. Još uvijek postoji tehnologija koju je potrebno razviti prije nego što uopće možemo poslati ljude na Mars, bez obzira zauvijek ostati tamo. Ali sada vam može pomoći pomoć malo vjerovatnog i vrlo pravog suputnika. - crvi.
Ok, ne vrsta glista koje nalazite u svom vrtu, već sitni mikroskopski crvi zvani Caenorhabditis elegans (C. elegans). Na neki način biološki slični ljudima, proučavaju ih znanstvenici sa Sveučilišta u Nottinghamu u Velikoj Britaniji kako bi vidjeli kako ljudi utječu na dugotrajna svemirska putovanja.
U prosincu 2006. godine njih 4.000 poslano je u orbitu na brodu Discovery Space Shuttle. Nakon toga uslijedila je još jedna misija 2009. godine. Znanstvenici su otkrili da se u svemiru crvi razvijaju i proizvode potomstvo baš kao i na Zemlji. Istraživanje je objavljeno u broju izabranom za 30. novembar 2011Sučelje, časopis The Royal Society.
Prema dr. Nathanielu Szewczyku s Odjela za kliničku fiziologiju na Medicini za diplomski studij, „Iako se to može činiti iznenađujućim, mnoge biološke promjene koje se događaju tijekom svemirskog leta utječu na astronaute i crve na isti način. Uspjeli smo pokazati da crvi mogu rasti i razmnožavati se u svemiru dovoljno dugo da dođu do drugog planeta i da možemo daljinski pratiti njihovo zdravlje. Kao rezultat, C. elegans je isplativa opcija za otkrivanje i proučavanje bioloških učinaka misija u dubokom svemiru. Konačno, sada smo u mogućnosti daljnjeg uzgoja i proučavanja životinje na drugom planetu. "
Dodao je: „Crvi nam omogućuju otkrivanje promjena u rastu, razvoju, reprodukciji i ponašanju kao odgovor na okolne uvjete poput toksina ili kao odgovor na misije u dubokim svemirima. S obzirom na visoku stopu neuspjeha u misijama na Marsu, upotreba crva nam omogućava sigurno i relativno jeftino testiranje sustava svemirskih letjelica prije misija na kojima se održava čovjek. "
Iako je svemirska misija na Mars još uvijek udaljena, neki sretni crvi mogu stići prvi, čineći putovanje cijeli život, čak i ako to ne shvaćaju!
